Bonmati a mis l’Espagne de côté pour jouer la Coupe du monde féminine
WELLINGTON, Nouvelle-Zélande – Si l’année a été difficile pour la relation d’Aitana Bonmati avec l’équipe nationale d’Espagne, cela ne s’est pas reflété dans sa performance contre le Costa Rica. Le milieu de terrain de Barcelone a marqué le deuxième but et a aidé à créer le premier avec un film intelligent alors que La Roja a ouvert sa campagne de Coupe du monde féminine avec une victoire 3-0 au stade régional de Wellington vendredi.
Bonmati était l’un des 15 joueurs qui ont envoyé un e-mail à la Fédération espagnole de football (RFEF) en septembre dernier, se déclarant indisponible pour la sélection. Ils ont estimé que des changements étaient nécessaires pour professionnaliser la configuration et mieux équiper l’équipe nationale pour concourir pour l’argenterie. Bien qu’elle ait dans ses rangs la gagnante consécutive du Ballon d’Or Alexia Putellas et la colonne vertébrale d’une équipe du Barca qui a remporté deux Ligues des champions en trois ans, l’Espagne n’a jamais remporté de match à élimination directe lors d’un tournoi majeur.
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Jusqu’au tout dernier moment, Bonmati, élue cinquième du Ballon d’Or de cette année et deuxième des meilleures joueuses d’ESPN à la Coupe du monde, ne savait pas si elle serait en Australie et en Nouvelle-Zélande cet été. Finalement, après des rencontres avec la RFEF tout au long de la saison, le joueur de 25 ans était l’un des trois des 15 à être nommé dans l’équipe espagnole pour la finale, avec ses coéquipières du club Ona Batlle et Mariona Caldentey. Les 12 autres ne se sont pas rendus disponibles ou n’ont pas été sélectionnés par l’entraîneur Jorge Vilda.
« [It has been] tellement difficile », a-t-elle dit La tribune des joueurs cette semaine. « Vous manquez des matchs, de l’argent, des sponsors, tout. Vous vous faites tuer dans la presse. Mais je voulais faire partie de [the strike]. j’ai senti que le [RFEF] besoin d’investir davantage en nous. Certains changements devaient être apportés si nous voulions gagner de gros tournois. Qu’est-ce que nous voulons faire, sinon à quoi bon ? »
Avec le duo du Barca Mapi Leon et Patri Guijarro refusant de revenir, le débat ne s’arrêtera pas là, mais Bonmati ne veut plus « s’attarder » sur le sujet, demandant que l’accent soit mis sur une Coupe du monde où elle semble être l’une des interprètes les plus remarquables.
En fait, malgré toute l’attention portée à Putellas avant le tournoi, elle est la joueuse qui porte les espoirs de l’Espagne Down Under. En partie parce que Putellas n’est revenue que récemment d’une blessure au ligament croisé antérieur au genou et n’a pas encore terminé 90 minutes, mais aussi parce que Bonmati a un ensemble de compétences qui est peut-être inégalé en finale.
En l’absence de Putellas la saison dernière, Bonmati a mené le Barça à un doublé Liga F-Ligue des champions. Elle a été nommée meilleure joueuse de la Ligue des champions après avoir fourni sept passes décisives en plus de cinq buts, la plaçant deuxième dans le tableau des buteurs.
Cependant, ce n’est pas une joueuse qui se caractérise uniquement par les passes décisives et les buts. Parlez à Bonmati et elle vous dira que ses idoles sont Xavi Hernandez et Andres Iniesta. Regardez-la et vous verrez des éléments des deux. Lorsque Putellas était en forme, elle a joué un rôle plus profond au milieu de terrain, contrôlant le jeu avec des passes rapides et courtes en une seule touche. Avec l’absence de Putellas, elle est entrée dans un rôle plus offensif, glissant vers l’avant avec le ballon comme Iniesta et créant des opportunités. Elle a déclaré à ESPN avant la finale de la Ligue des champions en juin qu’elle préférait être plus offensive. Elle aime être près de la boîte. Contre le Costa Rica, elle a fait un peu de tout. Elle a porté le ballon avec une concentration, a passé avec un poids et un timing parfaits, et a pressé rapidement pour récupérer le ballon quand il a été perdu.
Après le premier tour des rencontres de la Coupe du monde, elle s’est classée première pour les passes tentées dans le dernier tiers avec 41, devant sa coéquipière espagnole Jenni Hermoso (32) et la milieu de terrain américaine Lindsey Horan (28). C’est là qu’elle excelle, mais elle est aussi très présente dans d’autres domaines. Elle est troisième lorsqu’il s’agit de reprendre possession du ballon dans le dernier tiers (cinq fois) derrière seulement l’Anglaise Alessia Russo (six) et Sophia Smith de l’USWNT (sept), qui sont toutes deux attaquantes. Elle est 13e pour les portées de balle (72) et neuvième pour la distance de portée (386 verges), mais première pour les milieux de terrain. Les huit joueurs devant elle sont tous des défenseurs centraux ou latéraux. Elle est également 26e pour les prises (cinq), 29e pour les touches (88) et a réussi sept des 46 tirs de l’Espagne lors de leur premier match.
En effet, elle a créé comme une n°10, pressée comme une avant-centre, porté le ballon comme une arrière, a pris des joueurs comme une ailière, a obtenu autant de touches qu’une milieu de terrain profonde et a tiré comme une n°9.
Rien de tout cela n’arrive par hasard, bien sûr. Bonmati est une obsédée par le football que les sources décrivent comme « unique d’esprit » dans son désir de s’améliorer au profit de l’équipe. Même son temps d’arrêt à North Palmerston, où l’Espagne est basée, est rempli de football. Elle lit « Fever Pitch » de Nick Hornby. Dans son interview de juin avec ESPN, après avoir repéré une image du stade Turf Moor de Burnley, elle est restée cinq minutes à poser des questions sur l’équipe de Premier League. Elle ne néglige aucun effort dans sa préparation. C’est pourquoi, même si elle ne savait pas si elle jouerait pour l’Espagne cet été, elle s’est préparée pour la Coupe du monde toute l’année.
« La Coupe du monde a été dans ma tête cette année et évidemment je me prépare à être prête pour tout grand événement », a-t-elle déclaré à ESPN en juin, avant de savoir avec certitude quel serait le résultat de la grève.
Après que le Barça ait remporté la finale de la Ligue des champions le 3 juin, Bonmati a commencé à travailler avec son entraîneur personnel pour rester en forme. Chaque pouce de son régime flexitarien a également été façonné pour s’assurer qu’elle était prête pour la Coupe du monde, la deuxième de sa carrière mais la première en tant que joueuse clé. Elle n’a pas commencé un match en 2019 alors que l’Espagne a perdu contre les États-Unis en huitièmes de finale.
« De toutes les années où j’ai joué au football, c’est probablement ma meilleure année », a-t-elle déclaré après le match contre le Costa Rica. « L’expérience m’aide à prendre de meilleures décisions, à mieux contrôler le rythme du jeu et à savoir où sont les espaces. Physiquement, je me sens aussi très bien. Je ne me concentre pas sur ce que je peux réaliser individuellement, mais sur la concentration de mes performances pour aider l’équipe. »
La prochaine étape pour l’Espagne sera la Zambie mercredi, suivie du Japon lundi. S’il n’y a pas de surprises, l’objectif sera alors de remporter un tout premier match à élimination directe dans un tournoi majeur, même si les aspirations de Bonmati ne s’arrêtent pas là. Elle veut être en finale à Sydney le 20 août — parce que, dit-elle, « sinon à quoi ça sert? »
