Bolivie. Les blocages de l’opposition poussent à la libération du leader

« Cette mesure vise à faire comprendre au gouvernement qu’il ne peut pas vivre sans Santa Cruz », a déclaré Micol Paz, un militant de 32 ans du parti politique Creemos du gouverneur de Santa Cruz, Luis Fernando Camacho.

La détention pour terrorisme en décembre de Camacho, le chef de file de l’opposition le plus en vue du pays, a déclenché une série de manifestations dans cette région orientale qui est le moteur économique et le centre agricole de la Bolivie. Les barrages routiers exigeant sa libération, comme celui de San Carlos, ont plongé la chaîne de distribution dans le chaos, provoqué une flambée des prix et aggravé les tensions entre le gouvernement de gauche dans la capitale de La Paz et l’opposition de droite basée à Santa Cruz.

L’arrestation de Camacho découle des manifestations qui ont conduit à la démission en 2019 du président de l’époque, Evo Morales. Le parti de Morales, qui est depuis revenu au pouvoir, accuse Camacho d’avoir orchestré les manifestations et les qualifie de coup d’État. Les troubles ont fait 37 morts,

Les partisans de Camacho affirment que les manifestations étaient une réponse légitime aux élections frauduleuses qui visaient à maintenir Morales au pouvoir et que son arrestation constitue un enlèvement.

Le gouverneur, qui s’est classé troisième à l’élection présidentielle bolivienne de 2020, passe ses journées dans une prison à sécurité maximale à l’extérieur de La Paz après qu’un juge l’a ordonné pendant quatre mois de détention provisoire, convenant avec les procureurs qu’il risquait de fuir.

Pris au cœur du conflit, les camionneurs et les consommateurs sont touchés par la hausse des prix.

Edgar Quispe Solares était visiblement en colère alors qu’il était assis dans sa semi-remorque qui transportait des voitures.

« Nous sommes sans services de base depuis une semaine. Nous ne pouvons pas prendre de douche, nous ne pouvons rien acheter », a déclaré Quispe, 47 ans, alors qu’il regardait anxieusement des militants se préparer apparemment à déplacer le blocus vers une ville voisine, signe qu’il pourrait peut-être déplacer sa remorque pour la première fois. en huit jours.

Rómulo Calvo, le chef du puissant Comité civique de Santa Cruz qui a appelé aux blocages, dit que même si les manifestations doivent se poursuivre jusqu’à la libération de Camacho, il ne peut garantir que cela se produira réellement.

« Les blocages dureront aussi longtemps que les personnes qui agissent peuvent continuer », a déclaré Calvo, reconnaissant qu’il y a de la fatigue après une grève de 36 jours contre le gouvernement l’automne dernier pour exiger un recensement national qui donnerait probablement à la région plus d’impôts. revenu et représentation législative.

Santa Cruz joue un rôle démesuré dans l’économie bolivienne, représentant environ un tiers de son activité économique tandis que 70% de la nourriture du pays provient de la région orientale qui est le centre de l’agro-industrie.

« Santa Cruz est un bastion fondamental de l’économie bolivienne et c’est pourquoi elle a le pouvoir de montrer ses muscles contre le gouvernement », a déclaré Jaime Dunn, analyste économique à La Paz.

Il est difficile de quantifier l’effet économique direct des manifestations, en partie parce que certains camions parviennent à contourner les blocages.

« Vous ne verrez pas nécessairement l’impact monétisé en termes de montants, mais vous le verrez en prix et en diminution des réserves de la Banque centrale », a déclaré Dunn.

Sur les marchés de La Paz, les clients sont rares car le prix du poulet a grimpé de 29 % tandis que le bœuf a augmenté de 8 % depuis le début du blocus, selon Marina Quisbert, dirigeante d’un groupement de bouchers au marché de Rodríguez.

« Même les prix des légumes ont augmenté, si je dépensais 100 pesos, maintenant je dois en dépenser 120 », a déclaré Rubén Mendoza, un enseignant à la retraite de 65 ans.

L’administration du président de gauche Luis Arce a minimisé les discussions sur l’impact économique des blocus, le ministre de l’Economie Marcelo Montenegro ayant déclaré aux journalistes cette semaine que les prix avaient augmenté en raison de « la spéculation et des profits ».

Au milieu de la discussion sur la manière dont les blocages pourraient affecter l’économie, des milliers de personnes sont descendues mardi dans les rues des capitales de huit des neuf régions du pays pour exiger la libération de Camacho ainsi que d’autres dirigeants de l’opposition qui ont été emprisonnés. De plus petites contre-manifestations soutenant sa détention ont également eu lieu.

« Je ressens l’impuissance plus que tout, car n’importe lequel d’entre nous pourrait être envoyé en prison pour ne pas être d’accord avec le gouvernement », a déclaré Karine Flores Mendez, une assistante de direction de 49 ans, alors qu’elle rejoignait les manifestants à Santa Cruz.

Certains se sont également prononcés contre les agents des forces de l’ordre qui se sont affrontés avec des manifestants lors des fréquentes manifestations nocturnes au centre-ville de Santa Cruz.

« Ils envoient des policiers nous lancer des gaz lacrymogènes », a déclaré Pablo Vaca, un commerçant de 37 ans.

L’administration d’Arce a accusé les manifestants nocturnes de fomenter la violence et d’incendier des véhicules ainsi que des bureaux publics.

Certaines personnes qui sont d’accord avec l’objectif des manifestations disent que les blocages vont trop loin, notamment Elvis Velázquez, un médecin qui vit près de San Carlos et travaille à Yapacani, à environ 65 kilomètres (40 miles). Il est touché par la fermeture de l’autoroute.

« Je soutiens certaines mesures, mais les blocus ne sont pas productifs car ils nous paralysent en tant que citoyens », a déclaré Velázquez alors qu’il se précipitait pour monter à bord d’un minibus vers Yapacani après avoir traversé le blocus à pied. « Ils nous ont coupés les uns des autres.

La journaliste d’Associated Press Paola Flores a contribué depuis La Paz, en Bolivie.