Au début de la semaine dernière, Matt Gaetz était le choix de Donald Trump pour le poste de procureur général des États-Unis. Au début de cette semaine, le républicain de Floride était un ancien membre du Congrès au chômage. avec un compte Cameo.
Parfois, quand les puissants tombent, ils tombent rapidement.
En effet, l’un des nombreux éléments extraordinaires du fiasco de Gaetz a été la rapidité avec laquelle il a commencé, s’est déroulé et s’est effondré. C’est le 13 novembre – une semaine seulement après que Trump ait remporté un second mandat – que le président élu a annoncé qu’il souhaitait que le législateur républicain, en proie à des scandales et manifestement incompétent, occupe le poste de chef de l’application des lois du pays. Huit jours plus tard, Gaetz s’est retiré. Le lendemain, Trump a annoncé qu’un autre républicain de Floride – l’ancienne procureure générale de l’État, Pam Bondi – serait son nouveau choix au poste de procureur général, et une grande partie du monde politique est passée à autre chose.
Mais peut-être que les choses ont été un peu trop rapides. Les développements se sont déroulés à un tel rythme, sur fond de nombreuses autres annonces de nominations controversées, qu’il y avait peu de temps pour rendre des comptes – ce qui est dommage, car une certaine responsabilité s’impose étant donné la gravité de cette débâcle.
Pour Trump, il s’agit d’un échec post-électoral à la fois important et humiliant. Non seulement il a sélectionné quelqu’un qui n’avait rien à occuper à ce poste, mais il l’a fait en abandonnant un processus de sélection responsable. Tout aussi remarquable, le président élu a déployé ses efforts, contactant plusieurs sénateurs individuels dans l’espoir de les persuader de soutenir Gaetz pour diriger le ministère de la Justice.
Pour le vice-président élu JD Vance, l’embarras était tout aussi grave. Dans sa première tâche post-électorale, le républicain de l’Ohio a exhorté ses collègues sénateurs républicains à soutenir Gaetz, même en assumant un rôle personnel et concret, en faisant passer Gaetz d’un bureau à l’autre dans le cadre de l’effort de lobbying. Vance, nous le savons maintenant, a échoué de façon spectaculaire.
Mais l’humiliation s’étend également à certains au Capitole. Le sénateur républicain Tommy Tuberville de l’Alabama, par exemple, a suggéré qu’il était prêt à voter pour confirmer Gaetzet même les sénateurs les plus avisés ne laissaient aucun doute sur leur volonté de faire passer les intérêts partisans avant les intérêts de la nation. Le New York Times a rapporté il y a deux semaines :
« C’est un gars intelligent, intelligent », a déclaré le sénateur Lindsey Graham, républicain de Caroline du Sud, à propos de M. Gaetz, ajoutant : « Je soutiens généralement les choix présidentiels pour faire partie de leur cabinet. Je l’ai fait pour les deux côtés. C’est ma disposition.
Je me rends compte que les cycles politiques évoluent rapidement, mais la volonté de Graham de soutenir Gaetz devrait laisser une cicatrice qui ne s’estompera pas sur le bilan du sénateur.
Quant à d’autres au Capitole, ils pourraient être tentés de penser que le système fonctionne. Un président élu a fait un choix obscène comme procureur général ; les sénateurs responsables des deux partis ont hésité ; et la lutte pour l’investiture complètement insensée s’est terminée avant d’avoir commencé sérieusement.
Mais cette interprétation semble trop généreuse. Gaetz s’est éloigné parce qu’il n’avait pas – et n’aurait pas – les voix nécessaires pour avancer, mais ce n’est pas comme si la conférence sénatoriale du GOP parlait d’une seule voix. Le New York Times a rapporté la semaine dernière:
M. Gaetz a déclaré à ses proches qu’après des conversations avec des sénateurs et des membres de leur personnel, il avait conclu qu’il y avait au moins quatre sénateurs républicains au prochain Congrès qui étaient implacablement opposés à sa nomination : Lisa Murkowski d’Alaska, Susan Collins de Maine, Mitch McConnell du Kentucky et le nouveau élu John Curtis de l’Utah. Avec une majorité de 53 membres, quatre défections suffiraient à faire échouer l’investiture.
Je suis heureux qu’il y ait eu quatre républicains du Sénat qui ont hésité, mais ne célébrons pas trop chaleureusement : Il aurait dû y avoir 53 sénateurs républicains qui ont hésité.
Les sénateurs républicains qui étaient prêts à suivre la ligne du parti ne devraient pas être oubliés de si tôt.
Cet article a été initialement publié sur MSNBC.com