Blâmez la Chine. Remake économie: Trump pivote vers un nouveau message électoral en pleine pandémie

(Reuters) – George Engelmann, électeur swing perpétuel du Wisconsin, a déclaré que le président Donald Trump avait remporté son vote pour les élections de novembre grâce à sa réponse à la pandémie de coronavirus.

Engelmann, qui a voté deux fois pour le démocrate Barack Obama mais a changé son soutien au républicain Trump en 2016, estime que le président est le mieux placé pour relancer l'économie ravagée par les virus, pas son rival démocrate, Joe Biden. Il fait également confiance à Trump pour tenir Pékin responsable de la nouvelle pandémie de coronavirus qui a commencé dans la ville chinoise de Wuhan.

"Je veux vraiment que Trump se batte contre la Chine plutôt que contre Biden, de loin", a déclaré Engelmann, 50 ans, qui travaille pour une entreprise de distribution alimentaire dans le comté de Racine, Wisconsin.

Il soulignait deux piliers majeurs du message de réélection de Trump après que les pires crises sanitaires et économiques des États-Unis depuis des générations ont forcé sa campagne à rééduquer un message qui avait été construit sur la prospérité économique sous sa présidence.

Plusieurs collaborateurs de Trump affirment que leur campagne 2020 sera désormais principalement définie par deux thèmes: Trump est le seul candidat qui peut ressusciter l'économie et que Biden ne sera pas aussi dur avec la Chine, un pays que Trump blâme pour la pandémie.

C'est un message qui résonne avec la base de Trump, selon des entretiens avec plus de 50 électeurs dans trois comtés swing dans les États du champ de bataille de Pennsylvanie, du Michigan et du Wisconsin – déclare que Trump a gagné en 2016 par moins d'un point de pourcentage et qui décidera s'il peut gagner un deuxième mandat.

Les responsables de Trump disent que le nouveau message, envoyé aux chefs d'État républicains à travers le pays et inséré dans de nouvelles publicités anti-Biden dans les États swing, reflète les données de sondages internes et externes qui montrent que les électeurs font davantage confiance à Trump pour l'économie, et que les Américains de tous les partis méfiez-vous de la Chine.

«Les électeurs savent que la Chine était un mauvais acteur contre le virus. Le président a clairement indiqué que la Chine était à l'origine du virus », a déclaré Tim Murtaugh, porte-parole de la campagne Trump. "Nous allons pousser cela."

TJ Ducklo, porte-parole de la campagne de Biden, a décrit la réponse de Trump à la crise comme une «catastrophe». Il a accusé Trump d'être «dupé» par la Chine au début de cette année et a souligné le fait que Trump avait fait l'éloge de la façon dont le président chinois Xi Jinping avait géré l'épidémie en janvier et février.

"Cette élection sera un référendum sur les échecs historiques de Donald Trump en tant que président", a déclaré Ducklo.

CLIMAT DIFFICILE POUR INCUMBENT

La stratégie recalibrée intervient alors que Trump fait face à une campagne de réélection plus difficile au milieu d'une épidémie qui a désormais infecté plus de 1,2 million aux États-Unis et tué plus de 70 000 – le plus grand nombre de cas et de décès au monde – et conduit à plus de 30 millions de déclarations. pour le chômage au cours des six dernières semaines.

L'ampleur de la crise est telle qu'elle rend difficile la réélection d'un président sortant, quel que soit son message, a déclaré Stu Rothenberg, analyste politique non partisan.

«Ces thèmes pourraient résonner avec sa base, mais il a besoin de s'étendre au-delà pour gagner. Il doit changer l'opinion des électeurs swing ”, a déclaré Rothenberg. «Dans quelques mois, nous allons encore être dans un trou profond. Et beaucoup d'entre eux n'aiment pas son style … sa division. "

Entretiens avec des électeurs de Racine, Wisconsin; Northampton, Pennsylvanie; et Macomb, Michigan, illustrent le défi. Tous les électeurs démocrates, et même quelques-uns qui ont voté à contrecœur pour Trump en 2016, ont déclaré qu'ils avaient été davantage aliénés par ce qu'ils considéraient comme sa gestion bâclée de la pandémie et sa rhétorique conflictuelle en temps de crise.

Certains voient également les risques politiques d'une poussée dirigée par les républicains et approuvée par Trump pour rouvrir l'économie malgré les avertissements d'un nouveau pic de cas et de décès. Les projections de décès par coronavirus américain ont bondi après que plusieurs États comme la Géorgie et la Floride ont ouvert leurs économies.

Lee Snover, chef du Parti républicain du comté de Northampton, en Pennsylvanie, a récemment perdu son père à cause de COVID-19, la maladie respiratoire causée par le nouveau coronavirus, et ne pouvait pas être à son lit de mort. Elle a déclaré que les républicains devaient faire attention à ne pas aller trop loin en critiquant l'arrêt économique et en écartant les risques pour la santé.

«Oui, nous devons rouvrir l'économie, mais nous devons également reconnaître que le virus est réel et constitue une menace.»

DOUBLURE ARGENT

Historiquement, les conditions économiques difficiles ont souvent torpillé les espoirs de réélection des présidents américains en exercice, dont Jimmy Carter en 1980 et George H.W. Bush en 1992.

Mais la campagne Trump voit une doublure argentée, car davantage d'États autorisent la réouverture des entreprises et un nombre croissant d'Américains veulent retourner au travail.

Dans le dernier sondage Reuters / Ipsos réalisé lundi et mardi, 45% des Américains ont déclaré que Trump serait meilleur pour créer des emplois, contre 32% qui pensaient que Biden serait meilleur dans ce domaine.

Les assistants de campagne de Trump voient également une colère croissante contre la Chine à propos du coronavirus comme une ouverture. Trump ces dernières semaines a intensifié ses critiques à l'encontre de Pékin et menacé de nouveaux tarifs sur la Chine, et les responsables ont déclaré qu'ils envisageaient des mesures de rétorsion contre la Chine au cours de l'épidémie.

Un sondage du Pew Research Center fin avril a montré que les deux tiers des Américains considéraient la Chine défavorablement maintenant, en hausse de 20 points depuis le début de l'administration Trump en janvier 2017.

À partir de la semaine prochaine, des messages sur la Chine seront envoyés aux responsables de l'État républicain, accusant la Chine de coûter des vies américaines et que "Joe Biden est bon pour la Chine mais mauvais pour l'Amérique", a déclaré un assistant de campagne.

Duane Miller, 82 ans, un résident du comté de Northampton qui a voté pour Trump en 2016, a déclaré qu'il était écœuré par la façon dont les deux parties avaient politisé la crise des coronavirus.

"Si je devais voter aujourd'hui – et je vote depuis des décennies – je ne voterais probablement même pas."