La deuxième tentative de Blake Snell en agence libre s’est bien mieux déroulée que la première. Le gaucher a accepté un contrat de cinq ans d’une valeur de 182 millions de dollars avec les Dodgers de Los Angeles, a confirmé CBS Sports HQ. L’accord de Snell comprend une prime à la signature de 52 millions de dollars et de l’argent différé, selon le Los Angeles Times. L’équipe n’a pas encore confirmé la signature (bien que Snell ait publié une image de lui-même dans un uniforme des Dodgers sur Instagram) et le contrat est en attente d’un examen médical.
Lors de la dernière intersaison, Snell a conclu un contrat de 62 millions de dollars sur deux ans avec les Giants de San Francisco, bien qu’il ait remporté son deuxième prix Cy Young en 2023. Il a bien lancé pour San Francisco dans l’ensemble et a été particulièrement bon en seconde période. Snell a ensuite utilisé une option de non-participation pour réintégrer l’agence libre et a pu décrocher l’accord pluriannuel qu’il n’a pas réussi à conclure l’hiver dernier.
Notre RJ Anderson a classé Snell au quatrième rang des meilleurs agents libres disponibles cette intersaisonet le deuxième meilleur partant agent libre derrière Corbin Burnes. Voici son article :
Snell s’est remis d’un entraînement de printemps tronqué et de deux premiers voyages sur la liste des blessés pour accumuler la quatrième meilleure ERA+ de sa carrière. Cela ne semble pas impressionnant à première vue, mais considérez les circonstances et rappelez-vous qu’il a remporté deux fois le Cy Young Award. Snell a toujours le même profil de base qu’à la même époque l’année dernière, lorsqu’il se lançait dans sa première incursion dans le libre arbitre : il a une capacité d’élite à manquer de chauve-souris, mais certaines équipes se moqueront de son inefficacité. Assez juste, nous supposons. Snell continue de produire année après année. À un moment donné, il faut simplement lever le cap et accepter que ce soit comme ça que ça va se passer. En retour, nous espérons qu’il décrochera l’accord à long terme qui lui a été refusé il y a 12 mois.
Snell, 32 ans, a terminé 2024 avec une MPM de 3,12 et 145 retraits au bâton en 20 départs et 104 manches pour les Giants. Il a raté le temps avec une paire de foulures à l’aine en première mi-temps. Snell est revenu de sa deuxième blessure le 9 juillet, puis a atteint une MPM de 1,23 lors de ses 12 derniers départs. Cela inclut un match sans coup sûr avec 11 retraits au bâton contre les Reds de Cincinnati le 2 août.
Il y a des moments où Snell peut être une corvée à surveiller parce qu’il marche tellement de frappeurs et effectue beaucoup de comptes profonds, bien qu’il soit l’un des meilleurs lanceurs au bâton du sport, et quand il est dessus, Snell est aussi bon que n’importe qui dans le jeu. En 30 départs en seconde période au cours des deux dernières saisons, Snell a réalisé une MPM de 1,30 tout en maintenant ses adversaires à un OPS de 0,456.
Avec les Dodgers, champions du monde, Snell rejoint une rotation potentiellement profonde mais aussi pleine d’incertitudes. Le MVP de la Ligue américaine Shohei Ohtani reprendra ses fonctions de lanceur en 2025, mais il sort d’une procédure hybride Tommy John. Yoshinobu Yamamoto a été limité à seulement 18 départs lors de sa première saison en MLB en raison d’une tension de la coiffe des rotateurs et d’un problème de triceps. Tyler Glasnow, habitué aux blessures, n’a pas lancé après le 11 août en raison d’une tendinite au coude lanceur. Ailleurs, Tony Gonsolin et Dustin May reviendront en 2025 de leurs propres procédures Tommy John. La saison dernière, le manager Dave Roberts a été contraint de naviguer en séries éliminatoires avec seulement trois lanceurs partants en bonne santé, ce qu’il a bien sûr fait avec aplomb. Alors qu’ils envisagent de répéter en 2025, les Dodgers accumulent une fois de plus la profondeur de rotation. L’histoire récente suggère qu’ils auront besoin de toute cette profondeur.
Lorsqu’elle est en bonne santé, une rotation des Dodgers qui inclut désormais Snell présente un potentiel semblable à celui d’un as sur presque tous les emplacements. La formation de Los Angeles est depuis longtemps célèbre pour son abondance de puissance de star, et maintenant avec Snell dans le giron et Ohtani prêt à lancer pour la première fois en tant que Dodger, vous pouvez en dire autant de la rotation.
Pour l’avenir, les Dodgers ont été étroitement liés à deux des meilleurs agents libres du marché : le voltigeur Juan Soto et le droitier Roki Sasaki, qui est sur le point d’être affecté et de quitter le Japon. De plus, deux joueurs à perpétuité des Dodgers, le futur membre du Temple de la renommée Clayton Kershaw et le vétéran droitier Walker Buehler, restent sur le marché des agents libres. On ne sait pas exactement ce que signifie l’investissement à neuf chiffres dans Snell pour l’une de ces possibilités.