NEW YORK — L’ancien président Bill Clinton a défendu mercredi la décision de Joe Biden de gracier Hunter Biden, affirmant que le fils du président faisait face à des conséquences plus sévères qu’un citoyen typique pour ses crimes.
« Personnellement, je pense que le président a presque certainement raison de dire que son fils a reçu un traitement complètement différent de celui qu’il aurait reçu s’il n’avait pas été le fils du président, dans ce genre de cas », a déclaré l’ancien président sur scène mercredi lors du DealBook Summit 2024. .
La défense par Clinton de la grâce controversée de Biden arrive alors que les chefs de parti sont aux prises avec les retombées. Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom rompu avec le président mardi, se disant déçu même s’il comprenait pourquoi Biden avait décidé d’accorder la grâce à son fils, faisant écho à plusieurs autres élus démocrates qui s’opposent au pardon et s’inquiètent de ses conséquences.
De nombreux présidents – dont Clinton et le président élu Donald Trump – ont utilisé leur pouvoir exécutif pour gracier des condamnations ou commuer des peines prononcées contre des amis proches et des membres de leur famille. Mais Biden avait insisté l’année dernière sur le fait qu’il ne ferait pas de même et qu’il se conformerait à une décision du jury qui a trouvé son fils coupable de trois chefs d’accusation découlant de son achat en 2018 d’une arme de poing alors qu’il luttait contre la dépendance. Hunter Biden a également plaidé coupable en septembre à l’évasion fiscale et à d’autres délits fiscaux fédéraux. Cette grâce permet au fils du président d’éviter deux audiences de détermination de la peine pénale prévues ce mois-ci.
La grâce de Hunter a déclenché un torrent de critiques affirmant que le président aurait fourni une couverture politique à Trump. accorder de larges grâces à ses propres alliés afin de leur épargner des poursuites. Lorsqu’on lui a demandé sur scène si la décision de Hunter Biden nuirait aux futurs arguments des démocrates quant à leur adhésion à l’État de droit, Clinton s’est moquée mais ne l’a pas nié.
« Nous avons eu un bien meilleur bilan que les Républicains, n’est-ce pas ? Et à quoi cela nous a-t-il servi ? dit-il. « Je veux dire, plus personne ne croit personne. »
L’ancien président a déclaré qu’il devrait y avoir une discussion plus large sur la manière dont les demandes de grâce sont traitées et approuvées. Il a également repoussé les comparaisons récentes avec sa propre décision de gracier son jeune frère, Roger Clinton, pour une condamnation pour trafic de cocaïne et complot en 1985.
« Mon frère a passé 14 mois dans une prison fédérale pour quelque chose qu’il a fait quand il avait 20 ans », a-t-il déclaré, ajoutant que son raisonnement reposait sur la question de savoir si son jeune frère « serait un jour en mesure de voter à nouveau ? Pourra-t-il un jour assumer des responsabilités citoyennes normales ?