Andreï Kaprin, directeur général du Centre de recherche médicale en radiologie du ministère russe de la Santé, a déclaré à Radio Rossiya : « La Russie a développé son propre vaccin à ARNm contre le cancer, il sera distribué gratuitement aux patients ».
Les essais précliniques suggèrent que le vaccin inhibe la croissance tumorale et la propagation du cancer, selon Alexander Gintsburg, directeur du Centre national de recherche Gamaleya en épidémiologie et microbiologie. Il a déclaré que « les essais précliniques du vaccin ont montré qu’il supprime le développement des tumeurs et les métastases potentielles ».
Plus tôt cette année, le président russe Vladimir Poutine a fait allusion aux progrès réalisés dans le développement d’un vaccin contre le cancer. Gintsburg a également discuté du potentiel de l’intelligence artificielle pour accélérer la création de vaccins personnalisés contre le cancer, réduisant potentiellement le processus à moins d’une heure. Il a expliqué : « Maintenant, il faut beaucoup de temps pour construire [personalized vaccines] parce que calculer à quoi devrait ressembler un vaccin, ou un ARNm personnalisé, utilise des méthodes matricielles, en termes mathématiques. Nous avons impliqué l’Institut Ivannikov, qui s’appuiera sur l’IA pour faire ce calcul, à savoir l’informatique en réseau neuronal, où ces procédures devraient prendre environ une demi-heure à une heure.
Comment fonctionne le vaccin à ARNm
Traditionnellement, les vaccins fonctionnent en introduisant un virus (ou un autre agent pathogène) affaibli ou inactivé dans l’organisme pour déclencher une réponse immunitaire.
En revanche, les vaccins à ARNm fonctionnent en délivrant des instructions génétiques qui permettent aux cellules du corps de produire une protéine cancéreuse spécifique, appelée antigène. Ce processus entraîne le système immunitaire à reconnaître et à créer des anticorps contre la protéine. Lorsque les mêmes antigènes sont détectés sur les cellules tumorales, le système immunitaire lance une attaque contre elles, ciblant le cancer. Contrairement aux vaccins à ARNm contre la COVID-19, qui sont conçus pour cibler un seul antigène – la protéine de pointe du coronavirus – les vaccins à ARNm contre le cancer se concentrent sur plusieurs antigènes trouvés à la surface des cellules tumorales.
Ces vaccins contre le cancer à ARNm sont personnalisés et apprennent au système immunitaire de chaque patient à combattre son cancer unique. La plupart des essais actuels impliquent la création de vaccins personnalisés adaptés aux antigènes spécifiques identifiés sur la tumeur d’un individu.
La production d’un tel vaccin personnalisé prend généralement environ deux mois.
La Russie est-elle seule à fabriquer un vaccin à ARNm contre le cancer ?
Non. De nombreuses entreprises aux États-Unis et dans d’autres pays développeraient également des vaccins à ARNm. Moderna et Merck, BioNTech et CureVac fabriqueraient également de tels vaccins.