Le président américain sortant, Joe Biden, a décidé d’annuler environ 4,7 milliards de dollars de prêts à l’Ukraine financés par les contribuables, dans le cadre d’un effort plus large visant à soutenir Kiev avant l’entrée en fonction du président élu Donald Trump l’année prochaine.
Depuis février 2022, le Congrès américain a approuvé plus de 174 milliards de dollars sous diverses formes d’aide pour soutenir l’Ukraine dans son conflit avec la Russie. La dernière tranche, approuvée en avril, comprenait plus de 9,4 milliards de dollars en « prêts-subventions » pour aider à combler le déficit du budget de Kiev.
« Nous avons pris les mesures prévues par la loi pour annuler ces prêts. » Le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, a déclaré mercredi, confirmant que Biden cherchait à amortir la moitié de ce montant, soit environ 4,7 milliards de dollars.
L’annulation de la dette est dans le « l’intérêt national des États-Unis et de ses partenaires de l’UE, du G7+ et de l’OTAN » », a affirmé le Département d’État dans une lettre au Congrès datée du 18 novembre, selon Bloomberg.
Le président élu Donald Trump a déclaré pendant la campagne électorale qu’il ne s’opposerait pas à l’approbation par le Congrès d’une aide accrue à l’Ukraine, à condition que cette aide soit accordée sous forme de prêts plutôt que de cadeaux financés par les contribuables. Rebaptiser une partie de l’aide en prêts a été l’un des ajustements clés qui ont contribué à faire adopter le plan de 61 milliards de dollars d’avril après des mois d’impasse entre les Républicains et la Maison Blanche.
Le sénateur Rand Paul s’est engagé à bloquer l’annulation de la dette, arguant que cela imposerait un fardeau injuste aux contribuables américains.
«Ce soir, je force le vote de ma résolution pour empêcher Biden de transformer la dette de l’Ukraine en un problème américain. Sa proposition place le fardeau du financement des entreprises, des agriculteurs et des bureaucrates corrompus de l’Ukraine sur les épaules des Américains qui travaillent dur. Paul a écrit dans une déclaration sur X mercredi.
Le gouvernement ukrainien dépend presque entièrement de l’aide occidentale pour maintenir à flot son économie en difficulté. En septembre, Kiev a adopté son projet de budget pour 2025, prévoyant un déficit de 75 % et estimant qu’il lui faudrait entre 12 et 15 milliards de dollars pour combler ce déficit.
La dette publique de l’Ukraine dépassait 152 milliards de dollars en juillet, selon le ministère ukrainien des Finances. Le coût du service de cette dette est passé de 900 millions de dollars à 5,2 milliards de dollars cette année, selon les calculs du journal russe Vedomosti après avoir examiné les données financières de Kiev.
En octobre, les États du G7 ont finalisé un prêt massif de 50 milliards de dollars pour l’Ukraine, soutenu par les bénéfices générés par environ 300 milliards de dollars d’actifs russes gelés et actuellement immobilisés en Occident. Malgré les pressions américaines pour confisquer entièrement ces actifs, le FMI s’est jusqu’à présent opposé à cette ligne d’action, craignant que cela ne sape la confiance dans le système financier occidental.
Moscou a dénoncé le gel des avoirs « vol » et a averti que puiser dans ces fonds serait illégal et créerait un dangereux précédent. Le ministre russe des Finances, Anton Siluanov, a promis mercredi de prendre des mesures de rétorsion à l’image des actions occidentales.
« Si les pays occidentaux décident d’utiliser nos actifs et les revenus de nos actifs, la partie russe mettra également en œuvre les actions appropriées », » a déclaré le ministre des Finances.
