Biden se rendra à Hanoï le mois prochain pour renforcer les relations américano-vietnamiennes

WASHINGTON — Le président Joe Biden se rendra au Vietnam le mois prochain pour rencontrer le secrétaire général Nguyen Phu Trong et d’autres dirigeants vietnamiens, a annoncé lundi la Maison Blanche.

Le président se rendra à Hanoï le 10 septembre, pour une visite d’une journée dans la capitale vietnamienne après avoir assisté au sommet annuel des dirigeants du Groupe des 20 en Inde.

« Les dirigeants exploreront les opportunités de promouvoir la croissance d’une économie vietnamienne axée sur la technologie et l’innovation, d’élargir nos liens entre les peuples à travers des échanges éducatifs et des programmes de développement de la main-d’œuvre, de lutter contre le changement climatique et d’accroître la paix, la prospérité et la stabilité. dans la région », a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans un communiqué.

La Maison Blanche a également annoncé lundi que Biden s’arrêterait en Alaska alors qu’il rentrait du Vietnam pour marquer le 22e anniversaire des attentats du 11 septembre 2001 contre les États-Unis. Il participera à une cérémonie commémorative à la base commune Elmendorf-Richardson à Anchorage avec des militaires, des premiers intervenants et leurs familles, a indiqué Jean-Pierre.

L’annonce concernant le Vietnam intervient après des semaines pendant lesquelles Biden a fait allusion à une éventuelle visite. Il a déclaré lors d’une réception de campagne le 29 juillet à Freeport, dans le Maine, que le dirigeant vietnamien souhaitait le rencontrer. Il a ensuite déclaré aux donateurs lors d’une réception au Nouveau-Mexique plus tôt ce mois-ci qu’il « se rendrait bientôt au Vietnam parce que le Vietnam veut changer nos relations et devenir un partenaire ».

« J’ai reçu un appel du chef du Vietnam, il veut désespérément me rencontrer lorsque je me rendrai au G20 », a déclaré Biden à la réception de Freeport. « Il veut nous élever au rang de partenaire majeur, aux côtés de la Russie et de la Chine. A votre avis, de quoi s’agit-il ? Non, je ne plaisante pas.

Le Vietnam est un État autoritaire dirigé par un parti unique, le Parti communiste du Vietnam. Les groupes de défense des droits de l’homme ont exprimé par le passé leurs inquiétudes quant aux restrictions imposées par les Vietnamiens à la liberté d’expression, d’association et de réunion pacifique, ainsi qu’à l’arrestation de dizaines de critiques du gouvernement.

Interrogé sur le bilan du Vietnam en matière de droits de l’homme, Jean-Pierre a déclaré aux journalistes que Biden « n’hésite jamais » à aborder les droits de l’homme avec n’importe quel dirigeant.

Biden a mis l’accent sur l’amélioration et l’expansion des relations en Asie du Sud-Est tout au long de son mandat, dans un contexte d’inquiétude croissante des États-Unis concernant l’influence militaire et économique croissante de la Chine dans la région.

Dans le même temps, Biden et ses collaborateurs ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils cherchaient à améliorer la communication entre les deux gouvernements pour travailler sur des questions sur lesquelles l’administration démocrate affirme avoir un intérêt commun – comme les efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique – et éviter les conflits inutiles. malentendu.

Les États-Unis cherchent depuis des années à renforcer leurs relations avec le Vietnam, qui se montre prudent face aux sollicitations de Washington. La Chine et la Russie sont depuis longtemps des partenaires commerciaux clés du Vietnam.

La frontière chinoise est à moins de 96 kilomètres de Hanoï et le Vietnam, comme beaucoup de voisins de la Chine, a eu des différends maritimes et territoriaux avec Pékin dans la mer de Chine méridionale. Les deux parties ont mené une brève guerre en 1979. Mais la Chine est le principal partenaire commercial du Vietnam.

Plus tôt cette année, le secrétaire d’État Antony Blinken s’est rendu au Vietnam quelques semaines après le 50e anniversaire du retrait des troupes américaines qui a marqué la fin de l’implication militaire directe des États-Unis au Vietnam. Il s’est engagé à porter les relations à de nouveaux niveaux. La secrétaire au Trésor Janet Yellen s’est également rendue à Hanoï en juillet.

Les relations diplomatiques entre les États-Unis et le Vietnam n’ont été rétablies qu’en 1995. Depuis lors, le commerce bilatéral s’est développé, atteignant un montant record de 138 milliards de dollars en échanges de marchandises l’année dernière.

Le Vietnam est devenu un centre de production d’exportation majeur pour les fabricants mondiaux comme les sud-coréens LG et Samsung Electronics, les fournisseurs d’Apple, Inc. et les constructeurs automobiles comme Honda et Toyota. L’étoile du Vietnam s’est accrue alors que les fabricants cherchent à délocaliser leur production de Chine, en raison des tensions géopolitiques et des efforts déployés par de nombreuses industries pour diversifier les chaînes d’approvisionnement mises à rude épreuve par la pandémie de coronavirus.

La visite au Vietnam a été annoncée après que Biden a accueilli plus tôt ce mois-ci les dirigeants du Japon et de la Corée du Sud pour un sommet historique lors de la retraite présidentielle américaine de Camp David afin de cimenter un nouvel accord économique et de sécurité.

Biden s’est efforcé de rapprocher la Corée du Sud et le Japon – rivaux historiques – au milieu de leurs préoccupations communes concernant l’affirmation de la Chine dans le Pacifique et le programme nucléaire de la Corée du Nord.

Aamer Madhani, Associated Press