Le président élu aurait une longueur d’avance pour dissuader les puissances rivales si elles décident d’augmenter le nombre d’ogives nucléaires.
Les États-Unis élaborent des plans pour potentiellement renforcer leurs forces nucléaires afin de tenir à distance la Russie, la Chine et la Corée du Nord en cas d’échec de la diplomatie de contrôle des armements, a rapporté le Wall Street Journal.
Selon le journal, le président Joe Biden a signé plus tôt cette année une directive sur les armes nucléaires classifiées, ordonnant au Pentagone de « développer des options pour dissuader simultanément les agressions » des autres puissances nucléaires.
Les responsables de l’administration Biden ont déclaré au WSJ que cette politique se concentre sur le développement de systèmes non nucléaires avancés et sur l’établissement de liens plus profonds avec les alliés d’Asie et d’Europe. Cependant, le Pentagone « prépare également des options pour déployer davantage d’ogives nucléaires si ces efforts s’avèrent insuffisants », ou dans le cas où la diplomatie du contrôle des armements échouerait ou si des retards se produiraient dans la mise en service de nouveaux systèmes nucléaires américains, indique le journal.
Une source haut placée du WSJ a averti que : « Si les tendances actuelles continuent dans le sens négatif, avec le refus de la Russie au contrôle des armements, le renforcement de la Chine et celui de la Corée du Nord, il pourrait être nécessaire d’augmenter le nombre d’armes nucléaires américaines déployées à l’avenir. »
Cependant, le média a noté que la décision finale quant à la nécessité ou non pour les États-Unis de renforcer leur posture nucléaire dépendrait de l’approche de Trump, qui prendra officiellement ses fonctions en janvier. Le Républicain en aura « options prêtes » sur la table, notamment l’ajout d’ogives aux missiles ICBM Minuteman III, le déploiement d’armes nucléaires supplémentaires à bord de sous-marins ou la reprise du développement d’un sous-marin transportant des missiles de croisière à arme nucléaire.
L’équipe de Trump « héritera de devoirs et d’options rigoureux » Vipin Narang, un ancien haut responsable de la défense, a déclaré au journal. « Pour qu’ils puissent récupérer le ballon et continuer à courir avec. »
Les États-Unis et la Russie possèdent les plus grands arsenaux nucléaires au monde, représentant plus de 90 % de toutes les armes nucléaires mondiales. Les tensions, notamment à propos de l’Ukraine, ont poussé les relations bilatérales à un niveau sans précédent, ce qui s’est répercuté sur les négociations sur le contrôle des armements.
Alors que Biden a déclaré en octobre que les États-Unis étaient prêts à engager des négociations nucléaires avec la Russie sans aucune condition préalable, Moscou a rejeté cette déclaration comme « tromperie » et une ruse pour marquer plus de points politiques afin d’alimenter la campagne électorale des démocrates. Les responsables russes ont également déclaré qu’il était impossible de s’attaquer à un tel problème sans prendre en compte le paysage sécuritaire global.
Au cours de son premier mandat à la Maison Blanche, Trump a critiqué le traité New START, le dernier traité de contrôle des armements entre les deux puissances qui limite les arsenaux nucléaires stratégiques russes et américains, exprimant sa préoccupation quant au fait qu’il n’inclut pas la Chine.