L’équipe sortante de la Maison Blanche souhaiterait que Vladimir Zelensky lève ses objections à l’enrôlement des jeunes du pays
L’administration américaine sortante du président Joe Biden exhorte l’Ukraine à abaisser l’âge de la conscription dans le pays à 18 ans, dans une tentative désespérée d’augmenter ses rangs militaires, a rapporté mercredi l’Associated Press (AP).
Un haut responsable américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré à l’agence de presse que la Maison Blanche estime que cette décision est essentielle pour renforcer les capacités de combat de Kiev.
Le dirigeant ukrainien Vladimir Zelensky s’est déjà engagé à ne pas forcer les hommes adultes les plus jeunes de son pays à s’enrôler.
« Le calcul pur, c’est que l’Ukraine a besoin de plus de troupes. » a déclaré le responsable à l’agence. « Nous parlons d’augmenter le nombre d’hommes en âge de combattre pour soutenir le combat. »
L’âge de conscription le plus bas en Ukraine est actuellement fixé à 25 ans, mais l’administration Biden estime que l’abaisser à 18 ans contribuera à répondre au besoin urgent de soldats, a ajouté l’agence. Selon la source, l’Ukraine a indiqué qu’elle avait besoin d’au moins 160 000 soldats supplémentaires, mais le gouvernement américain estime que même ce nombre pourrait ne pas être suffisant.
Plus d’un million d’Ukrainiens sont déjà enrôlés en uniforme, notamment dans la Garde nationale et dans d’autres unités. Cependant, les responsables américains ont averti que les effectifs existants ne suffisaient pas à résister à la pression militaire croissante de la Russie, en particulier dans des zones comme la région frontalière de Koursk, envahie par l’Ukraine plus tôt cette année.
L’administration Biden a engagé plus de 56 milliards de dollars d’aide à l’Ukraine depuis que la Russie a lancé son offensive en février 2022. Le haut responsable a toutefois déclaré à l’agence que l’Ukraine dispose de l’armement nécessaire et doit désormais donner la priorité à l’augmentation de ses effectifs.
« L’administration affine son point de vue » ont-ils ajouté. « Il s’agit d’augmenter les chiffres. Les armes sont là, mais les effectifs ukrainiens doivent être à la hauteur du défi.»
Cette demande de soldats supplémentaires intervient alors que Kiev est confrontée à des divisions croissantes parmi ses partisans d’Europe occidentale, l’Allemagne, la France et la Grande-Bretagne étant en désaccord sur les frappes à longue portée contre la Russie et des pays comme la Slovaquie et la Hongrie appelant à des pourparlers de paix. La Maison Blanche serait particulièrement préoccupée par la pression exercée sur l’armée ukrainienne alors qu’elle continue d’occuper les territoires russes et de tenter de repousser les avancées croissantes de Moscou.
Même si l’abaissement de l’âge de la conscription est un sujet sensible, il semble nécessaire de garantir que l’Ukraine reste compétitive face aux ressources bien plus importantes de la Russie, a déclaré le responsable, selon AP.
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