L’administration Biden a annoncé jeudi qu’elle pardonnait 4,5 milliards de dollars supplémentaires en dette étudiante pour plus de 60 000 emprunteurs.
La dernière série d’allégements est le résultat de l’intervention du ministère américain de l’Éducation. correctifs au programme populaire, mais autrefois troublé, de pardon des prêts à la fonction publique.
Le président Joe Biden, qui a annulé plus de dettes d’éducation que tout autre président dans l’histoire des États-Unis, a déclaré que le nombre d’emprunteurs bénéficiant du programme sous son administration dépassait désormais le million.
« Les travailleurs des services publics – enseignants, infirmières, pompiers et autres – sont le fondement de nos communautés et de notre pays », a déclaré Biden dans un communiqué. « Mais pendant trop longtemps, le gouvernement n’a pas tenu ses engagements. »
Le programme PSLF, promulgué par le président George W. Bush en 2007, permet à certains employés à but non lucratif et gouvernementaux de voir leurs prêts étudiants fédéraux annulés après 10 ans. En 2013, le Consumer Financial Protection Bureau estimait qu’un quart des travailleurs américains peut être éligible.
Cependant, le programme était en proie à des problèmes. Souvent, les emprunteurs pensaient qu’ils étaient sur le point d’annuler leur prêt pour découvrir à un moment donné qu’ils n’étaient pas admissibles sur un point technique, comme leur type de prêt ou leur plan de remboursement.
Avant l’entrée en fonction de Biden, seules 7 000 personnes avaient bénéficié d’un allègement de dette dans le cadre du PSLF, a déclaré le ministère de l’Éducation. Le taux de rejet du programme atteignait 98 % certaines années, ajoute-t-il.
Sous Biden, le ministère de l’Éducation a assoupli les exigences du programme et remanié la façon dont il est géré.
Les emprunteurs éligibles à cette série d’allègements devraient connaître leur dette annulée dans les semaines à venir. Le solde moyen des prêts étudiants annulés dans le cadre du PSLF est d’environ 70 000 dollars, selon une estimation approximative de l’expert en enseignement supérieur Mark Kantowitz.
L’annonce de jeudi intervient dans les dernières semaines d’une course extrêmement serrée entre la vice-présidente Kamala Harris et l’ancien président Donald Trump.
Harris, en plus de travailler au sein de l’administration Biden sur ses efforts d’allègement des prêts étudiants, a également promis de renforcer le programme PSLF si elle gagne en novembre, en mettant l’accent sur l’aide à davantage d’hommes noirs pour devenir enseignants dans les écoles publiques.
En revanche, Trump a appelé à l’élimination de l’initiative de remise des prêts de service public et a exprimé son opposition aux autres efforts de l’administration Biden pour annuler la dette éducative.
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