Biden abandonne l’interdiction des cigarettes mentholées pour courtiser les électeurs noirs – WSJ – RT World News
Le projet avait divisé la communauté afro-américaine, la base traditionnelle des démocrates.
La Maison Blanche a reporté sine die son projet d’interdire les cigarettes mentholées, après que des sondages ont montré une baisse drastique du soutien des Afro-Américains au président Joe Biden avant les élections de novembre, selon le Wall Street Journal.
Environ 81 % des fumeurs noirs utilisaient des menthols en 2020, année où Biden a obtenu 91 % du vote noir. Toutefois, des sondages récents montrent que seulement 68 % des Afro-Américains envisagent de soutenir le démocrate cette fois-ci.
« Il est clair qu’il reste encore beaucoup de discussions à mener, et cela prendra beaucoup plus de temps », Xavier Becerra, secrétaire à la Santé et aux Services sociaux dit dans un communiqué vendredi, notant les commentaires sur l’interdiction proposée reçus de la part des groupes de défense des droits civiques et de la réforme de la justice pénale.
L’interdiction a été proposée pour la première fois en avril 2021, dans le cadre du plan de Biden. « Tir de lune sur le cancer » initiative. La Maison Blanche a soutenu qu’interdire les cigarettes mentholées aiderait « les personnes de couleur » améliorer les résultats en matière de santé. Les menthols représentent plus de 30 % de toutes les cigarettes vendues chaque année aux États-Unis et sont les plus populaires parmi les fumeurs noirs et hispaniques.
Le projet a cependant fini par diviser fortement la base électorale des démocrates. L’ancienne conseillère en politique intérieure de Biden, Susan Rice, a fait valoir que retarder l’interdiction « met davantage de vies noires en danger » tandis que l’Association nationale pour l’avancement des personnes de couleur (NAACP) a approuvé l’interdiction des produits du tabac aromatisés comme mesure « une question de justice sociale ».
L’Union américaine des libertés civiles (ACLU) a rétorqué que l’interdiction créerait un marché noir pour les menthols et susciterait des interactions négatives entre la police et les Afro-Américains, ce qui aurait pour effet de « impactent de manière disproportionnée les personnes de couleur et donnent la priorité à la criminalisation plutôt qu’à la santé publique et à la réduction des risques. »
Altria Group et Reynolds American, les deux plus grands fabricants de cigarettes américains, ont également fait pression contre l’interdiction.
Le Canada a effectivement interdit les menthols en 2018 et l’UE l’a fait en 2020. Une étude de l’Université de Waterloo au Canada basée sur ces interdictions prévoyait que la proposition de la Maison Blanche amènerait 1,3 million de fumeurs à arrêter de fumer d’ici deux ans, dont quelque 380 000 Afro-Américains.
« La science montre clairement que l’élimination des cigarettes mentholées aura d’énormes avantages pour la santé » a déclaré Mitch Zeller, ancien directeur du Centre pour les produits du tabac de la Food and Drug Administration (FDA). Zeller a suggéré que des considérations politiques étaient à l’origine de la décision de l’administration Biden.
« Il s’agit d’un plan de bon sens qui aurait pu sauver des centaines de milliers de vies. » a déclaré la députée Robin Kelly, une démocrate de l’Illinois qui préside le Health Braintrust du Congressional Black Caucus.
Les menthols sont actuellement interdits dans deux États américains, la Californie et le Massachusetts, ainsi que dans plus de 100 municipalités à travers le pays.
