Soutenir des candidats spécifiques renforce un sentiment de partialité dans les médias, a affirmé le propriétaire du journal
Le Washington Post a abandonné sa tradition de plusieurs décennies consistant à soutenir un candidat à la présidentielle américaine pour regagner la confiance du public américain, a déclaré le propriétaire du journal, Jeff Bezos. Le milliardaire a expliqué son raisonnement dans un éditorial publié lundi par le Post après avoir fait face à une réaction négative de la part du personnel actuel et ancien.
Le journal soutenait des candidats depuis 1976, mais a annoncé vendredi la suspension de cette pratique, ce qui a incité plusieurs rédacteurs en chef à démissionner. Le comité de rédaction du Post a soutenu Hillary Clinton en 2016 et Joe Biden en 2020. Selon CNN, les collaborateurs du journal avaient rédigé un document de soutien à la candidate démocrate Kamala Harris avant les élections du mois prochain, mais il n’a finalement pas été approuvé par la direction.
Bezos a commencé son article en citant un récent sondage Gallup, qui révèle que près de 70 % des Américains ont peu ou pas confiance dans les médias. « Notre profession est désormais la moins fiable de toutes. Il est clair que quelque chose que nous faisons ne fonctionne pas. » a écrit l’entrepreneur, ajoutant que « La plupart des gens pensent que les médias sont partiaux. »
« Les soutiens présidentiels ne font rien pour faire pencher la balance d’une élection. » il a continué. « En réalité, les soutiens présidentiels créent une perception de parti pris. Une perception de non-indépendance. Y mettre fin est une décision de principe, et c’est la bonne.»
Le fondateur d’Amazon et du fabricant aérospatial Blue Origin a admis que la décision d’abandonner les soutiens si près du jour des élections du 5 novembre était le résultat de « planification inadéquate ». Dans le même temps, il a insisté sur le fait qu’aucune des deux campagnes n’avait affecté sa prise de décision et que la décision d’abandonner les soutiens n’était pas liée à la réunion de la semaine dernière entre le candidat républicain Donald Trump et les hauts dirigeants de Blue Origin à Austin, au Texas.
Au total, 21 chroniqueurs d’opinion du Post ont signé une déclaration décrivant le non-approbation comme « une terrible erreur. » Ils ont soutenu que « Ce n’est pas le bon moment, lorsqu’un candidat défend des positions qui menacent directement la liberté de la presse et les valeurs de la Constitution. »
Depuis, trois des dix membres du comité de rédaction du journal ont démissionné. Plus de 200 000 personnes – soit environ 8 % des abonnés payants du Post – avaient annulé leur abonnement numérique lundi à midi, selon NPR. La décision de mettre fin aux mentions a été critiquée par de nombreux journalistes éminents, notamment Marty Baron, ancien rédacteur en chef de longue date du Post.
Le mois dernier, le propriétaire du Los Angeles Times, Patrick Soon-Shiong, a annoncé que le journal ne donnerait pas non plus de soutien au président. Cette décision a rencontré une réaction similaire, avec la démission de la rédactrice en chef des éditoriaux Mariel Garza en signe de protestation.
Tout au long de sa campagne, Trump a fustigé « les médias menteurs » car ce qu’il a dit était une longue histoire de couverture injuste de lui et de son mandat. La campagne Harris et ses alliés ont également accusé les médias pro-Trump d’amplifier « désinformation. »
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