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Bassam Saba, un éminent musicien libanais qui a promu la musique arabe en Occident avant de rentrer chez lui tard dans sa carrière pour prendre la direction du conservatoire national du Liban, est décédé le 4 décembre à Beyrouth, au Liban. Il avait 62 ans.
La cause était des complications de Covid-19, a déclaré sa fille, Mariana Saba.
Violoniste qualifié formé à la musique occidentale qui jouait également du nay (une flûte arabe), de la flûte occidentale et du oud semblable à un luth, M. Saba a travaillé dur pour répandre l’appréciation de la musique arabe au niveau international, aidant à lancer le Orchestre arabe de New York et jouer avec l’Ensemble Silk Road, créé par le violoncelliste Yo-Yo Ma. Sa biographie officielle répertorie également des collaborations avec Sting, Alicia Keys, Herbie Hancock et Quincy Jones, ainsi que des orchestres internationaux.
Il a joué avec certaines des plus grandes personnalités culturelles du monde arabe, dont Fairouz, la célèbre chanteuse libanaise, et Marcel Khalife, l’auteur-compositeur et joueur de oud.
M. Saba est né le 26 octobre 1958 à Tripoli, dans le nord du Liban, d’Antoine Saba, un ouvrier d’une compagnie pétrolière, et de Delena Saba, une femme au foyer. Il a grandi dans une maison de musiciens amateurs; ses frères et sœurs plus âgés lui ont appris à jouer le non.
Il a quitté le pays à l’adolescence en 1976, l’année qui a suivi le début de la guerre civile qui a duré 15 ans au Liban, et a étudié la musique au Conservatoire Municipal des Gobelins de Paris et à l’école Gnessin de Moscou avant de s’installer aux États-Unis, où il a vécu. à Northport, NY
Mme Saba, sa fille, a déclaré que son amour pour la musique arabe était contagieux et qu’il a présenté l’art aux gens chaque fois qu’il le pouvait, se portant une fois volontaire pour enseigner à sa chorale de lycée comment chanter. muwashahat, un genre de chanson arabe qui remonte à des siècles.
«Je me souviens juste à quel point il était heureux de faire ça», dit-elle. «Il a tellement donné sans rien attendre en retour.
Ghada Ghanem, chanteur, coach vocal et ami de M. Saba, a déclaré qu’il faisait partie d’une poignée de musiciens qui cherchaient à élever la réputation de la musique arabe aux États-Unis, efforts qui l’ont conduit à cofonder l’Orchestre arabe de New York. en 2007.
M. Saba est retourné au Liban en 2018 pour occuper le poste de directeur de la Conservatoire national supérieur de musique libanais.
Le conservatoire a été endommagé lors de l’énorme explosion du port de Beyrouth le 4 août qui a tué 200 personnes et provoqué de vastes destructions.
M. Saba’s performance finale, jouant de la flûte dans une pièce de chambre de Telemann, était le 17 octobre dans une église de la ville de Bsharri dans le cadre d’un effort de collecte de fonds pour le conservatoire et d’autres efforts de secours.
Mme Ghanem a déclaré qu’il avait attrapé le coronavirus lors d’une réunion du conseil d’administration du conservatoire trois jours plus tard. «Le lendemain de la réunion, quelqu’un lui dit:« J’ai été testé positif, prenez garde »», a déclaré Mme Ghanem.
Avec sa fille, M. Saba laisse dans le deuil son épouse, Diala Jabner.
Mme Ghanem a dit qu’il était connu pour être terre à terre malgré ses nombreuses distinctions musicales.
Un préposé au stationnement du conservatoire remerciait sans cesse M. Saba de l’avoir aidé à recevoir une augmentation. Mme Ghanem a dit: «Je me souviens qu’il m’a dit ‘Ghada, dites-lui s’il vous plaît d’arrêter d’essayer de m’embrasser! Tu dois m’aider!' »
