Si vous avez visité Barcelone récemment, vous avez peut-être remarqué quelque chose d’inhabituel.
Depuis le début de l’été, des graffitis sur les lieux les plus fréquentés du centre-ville, comme La Rambla, ou dans des quartiers comme Gracia ou le Parc Güell, portent l’inscription « Les touristes rentrent chez eux ». Tout cela fait partie du même schéma. Les Barcelonais protestent contre le tourisme de masse.
Le 6 juillet, une manifestation a eu lieu, au cours de laquelle, selon les organisateurs, entre 10 000 et 15 000 personnes sont descendues dans la rue (la police estime le nombre à environ 3 000). Certains ont même pris pour cible des touristes individuels, les aspergeant de pistolets à eau alors qu’ils buvaient un café ou déjeunaient, et ont bouclé les hôtels et les restaurants avec du ruban adhésif alors qu’ils « récupéraient » des territoires.
L’événement a attiré l’attention internationale sur un problème qui préoccupe de nombreux habitants depuis des années. Aujourd’hui, grâce à un mouvement consolidé de sensibilisation et d’action, la politique et la vie quotidienne de Barcelone commencent à refléter cette nouvelle perspective – et le club de football le plus célèbre de la ville suit l’évolution avec intérêt.
Le FC Barcelone entame chaque saison par un match amical à domicile pour disputer le Trophée Joan Gamper. Cette tradition remonte au milieu des années 1960 et rend hommage à Gamper, l’un des fondateurs du club en 1899.
Le match se joue toujours début août, il y a donc beaucoup d’étrangers parmi les spectateurs. Cette année, c’est Monaco qui était à l’extérieur (et ils ont battu le Barça 3-0 – même si le ressentiment suscité par ce résultat a été oublié par le bon début de saison du Barça en championnat).
Sur la route menant au domicile temporaire du Barça à Montjuic (ils jouent au stade olympique Lluis Companys depuis le début de la saison dernière pendant que d’importantes rénovations sont en cours au Camp Nou), en partant de la Plaza Espana et en profitant des escaliers mécaniques qui permettent d’atteindre le stade, plusieurs touristes ont parlé avec L’Athlétique à propos de leur expérience dans la ville.
Stuart, un Anglais de 34 ans, estime que les touristes sont traités « injustement ». Il dit comprendre la colère et la frustration des résidents mais pense que les autorités « ont mal agi » car « le problème vient du gouvernement et il doit trouver une solution ».
Une autre était Giulia, une Italienne de 34 ans qui vit à Barcelone depuis quelques années.
« Quand j’ai vu les graffitis pour la première fois, je me suis sentie comme si je n’étais pas la bienvenue », a-t-elle déclaré. « Mais je comprends que les gens soient énervés parce que je le suis aussi. »
« Il y a toujours des gens ivres, généralement des Anglais ou des Allemands, qui hurlent torse nu. Est-ce que vous sortiriez dans la rue comme ça dans votre ville natale ? Ce n’est pas Disneyland. Les gens vivent ici. »
Graffitis de rue à Barcelone – Guiri est un terme familier désignant un touriste mal élevé ou désagréable (Paco Freire/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
Marti Cuso a participé à l’organisation des manifestations grâce à son rôle au sein d’une association de résidents représentant le quartier gothique de Barcelone, une zone centrale de la ville extrêmement populaire auprès des visiteurs.
« Le responsable n’est pas le touriste qui vient à Barcelone et qui veut aller voir un match du Barça, dit-il. Le responsable est l’ensemble du système économique.
« Ce que nous dénonçons depuis des années, c’est la « touristification » de l’économie. Le tourisme a un impact négatif très fort sur la vie des habitants. Il entraîne une pénurie de logements (remise en location saisonnière), une hausse des prix, une dégradation du patrimoine, de la pollution et une érosion des droits du travail. Il faut proposer un changement pour réduire le poids du tourisme dans l’économie de la ville.
« Les prix des billets d’avion augmentent et les compagnies low cost vont disparaître. Quand le pétrole se raréfiera dans 20 ou 30 ans, que va-t-il advenir de la mobilité internationale ? Nous avons une ville qui dépend de 30 millions de visiteurs. Nous devons générer des alternatives économiques et le faire de manière planifiée.
« Les graffitis ne suffisent pas à faire comprendre cela aux gens, même s’il est vrai qu’ils ont contribué à la médiatisation du problème. Mais certains le prennent très personnellement, comme si nous les attaquions. Le moins que l’on puisse demander aux touristes, c’est qu’ils sachent qu’il y a un conflit avec cela, mais il ne faut jamais les désigner directement comme responsables. »
Des touristes pris dans la tourmente des manifestations du 6 juillet à Barcelone (Josep Lago/AFP via Getty Images)
Le tourisme est extrêmement important pour le Barça. Il existe de nombreuses autres raisons de visiter Barcelone — pour la gastronomie, le climat, l’architecture, l’art et les plages — mais parmi les nombreuses personnes qui viennent ici, son club de football mondialement connu figure également en bonne place sur la liste des choses à faire.
Le musée du Barça est le plus visité de Catalogne et le troisième d’Espagne. Des sources du club – qui, comme toutes celles citées ici, ont préféré parler sous couvert d’anonymat pour protéger leurs relations – ont déclaré L’Athlétique En moyenne, 52 % des billets de match sont vendus à des personnes extérieures à l’Espagne. Au cours de la saison dernière au Camp Nou (2022-23), les recettes de billetterie du club se sont élevées à 71,6 millions d’euros (60,3 millions de livres sterling ; 79,3 millions de dollars au taux actuel), dont 37,3 millions d’euros provenant des billets vendus aux touristes. Tous ces éléments ont rendu les effets de la pandémie de Covid-19 particulièrement destructeurs.
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L’importance du tourisme pour le Barça a déjà provoqué quelques tensions parmi les supporters du club. La saison dernière, le club a mis en place une nouvelle politique qui pénalisait les abonnés qui ne cédaient pas leurs places à la revente s’ils ne pouvaient pas assister à un match. Cette mesure n’a pas été bien accueillie par une partie des « socios » du Barça. Pour la saison 2023-24, seuls 17 552 des 80 274 abonnés du Camp Nou ont décidé de s’installer au Lluis Companys.
Des manifestants à Barcelone – des manifestations ont également eu lieu dans d’autres régions d’Espagne (Paco Freire/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
La mairie de Barcelone a déjà défini des mesures pour répondre à la pression croissante exercée sur le tourisme de masse.
« Notre volonté et notre engagement à limiter la massification touristique et ses conséquences pour la ville sont fermes », a déclaré le maire Jaume Collboni (PS) après la manifestation de juillet.
Un mois plus tôt, Collboni avait évoqué le projet de supprimer d’ici novembre 2028 plus de 10 000 locations de vacances de courte durée, comme celles proposées sur Airbnb, pour les rendre à nouveau résidentielles. La limitation des groupes de touristes à 20 personnes, l’augmentation de la taxe de séjour à 4 euros par nuit et la mise en place d’un plan spécifique de gestion des sites très fréquentés, comme les abords de la Sagrada Familia, sont d’autres mesures envisagées.
Des sources proches du Barça affirment que le club suit de près la situation autour des récentes manifestations. Ils se considèrent comme concernés par toute nouvelle négative qui pourrait inciter un touriste à renoncer à se rendre dans la ville.
Cuso et l’association de résidents qu’il représente sont sceptiques pour deux raisons. D’abord, ils ne pensent pas que les mesures proposées par les élus locaux soient suffisamment ambitieuses (et ils suggèrent également que certaines d’entre elles pourraient ne pas être réalisables étant donné que les prochaines élections municipales sont prévues pour 2027). Ensuite, ils ne pensent pas que les récentes manifestations et les graffitis auront des effets durables sur le nombre de personnes qui choisissent de venir à Barcelone.
« Personne ne va arrêter de venir à cause de quatre pistolets à eau », affirme Cuso. « Les médias espagnols et étrangers génèrent un discours de peur qui répond au désir de discréditer les manifestations et les arguments qui les sous-tendent. »
Mais il s’inquiète davantage de l’impact du tourisme de masse sur les fans du Barça.
L’Eintracht Francfort célèbre sa victoire contre le Barça en avril 2022 (David S. Bustamante/Soccrates/Getty Images)
Le 14 avril 2022, l’Eintracht Francfort se rendait au Barça pour le match retour des quarts de finale de la Ligue Europa. Les supporters visiteurs se sont vus attribuer officiellement 5 000 billets. Au final, environ 30 000 supporters allemands ont pu se rendre sur le terrain, soit 79 468 spectateurs.
Le Barça s’est retrouvé dans une situation très embarrassante. Depuis, des mesures ont été prises pour éviter que cela ne se reproduise, comme le blocage de la vente de billets en ligne à partir d’adresses IP étrangères lors des matchs européens ou l’interdiction de porter les couleurs des équipes rivales dans les sections réservées aux supporters locaux.
Plus récemment, avant le match de Liga entre Barcelone et l’Athletic Bilbao, le week-end dernier, à Montjuic, on a demandé à Ernesto Valverde à quelle ambiance il s’attendait. Il a répondu : « C’est l’été, il y aura beaucoup de touristes, donc je ne m’attends à rien de spécial. »
C’est un point que Cuso associe aux tendances plus larges d’un tourisme excessif.
« Aujourd’hui, quand vous regardez un match du Barça, chaque jour, vous avez à vos côtés quelqu’un de différent, quelqu’un qui ne connaît pas les chants et qui est plus intéressé par la prise de photos et l’enregistrement de vidéos pour Instagram que par le match lui-même. Cela dépersonnalise complètement l’expérience et trahit toute l’identité de ce que c’était que d’aller au Camp Nou dans les années 1990 ou 2000.
« Le club s’est clairement positionné comme une marque mondiale et joue ce jeu. Mais le Barça n’est pas une entreprise, même s’il se comporte comme telle. Il est une exception dans le monde du football (car il fait partie des nombreux clubs appartenant à ses membres). Aujourd’hui, dans la réforme du Camp Nou, ils prévoient davantage de loges et de salons VIP, ce qui coûtera sûrement des milliers d’euros. C’est le modèle vers lequel tout se dirige. »
Le nouveau Camp Nou pourra accueillir 105 000 personnes. Le stade ne devrait pas être entièrement terminé avant l’été 2026, mais le Barça devrait y revenir avant la fin de l’année avec une capacité réduite de 64 000 places, bien qu’il ne puisse pas garantir de date précise.
Une capacité accrue devrait être une bonne nouvelle pour les milliers de personnes sur la liste d’attente pour un abonnement, même si des sources du Barça affirment qu’il n’a pas encore été complètement décidé combien de personnes supplémentaires seront mises à disposition.
Mais une idée consiste à réserver une partie de ces recettes à la vente générale de billets, en pensant une fois encore aux touristes de la ville.
(Photo du haut : Getty Images. Conception visuelle par Eamonn Dalton)