Avis | Y aura-t-il un retour de Biden ?

Quelque chose d’inhabituel est arrivé à Joe Biden cette semaine. Un sondage réputé, de The Economist et YouGov, l’a montré avec une cote d’approbation des emplois positive – atteignant même 50% d’approbation parmi les électeurs inscrits, contre 47% de désapprobation.

Peut-être que le sondage était une valeur aberrante, un blip; Les chiffres d’approbation de Biden se sont améliorés depuis son nadir estival, mais sa moyenne dans les sondages est toujours inférieure à 45%. Peut-être que toute amélioration sera annulée par de nouvelles révélations sur des documents classifiés cachés de ses jours de vice-président – ​​bien qu’il soit difficile de surpasser la valeur comique de certains des papiers se trouvant dans le garage avec sa Corvette.

Mais alors que les républicains du Congrès se préparent pour une année de combats internes au couteau et de politique fiscale, il convient de réfléchir à ce qu’il faudrait pour un véritable retour de Biden, un retour à la popularité réelle.

Avant les mi-sessions, j’ai essayé d’identifier trois péchés originels dans l’administration Biden – trois cours inutiles librement choisis qui ont contribué aux chiffres sous-marins du président. Il s’agissait des premières décisions de la Maison Blanche de limiter la production d’énergie et de faire reculer certaines politiques d’immigration de Trump (qui ont ensuite été suivies par la flambée des prix de l’essence et la crise des frontières), l’excès de dépenses dans le plan de sauvetage américain qui a contribué à la flambée de l’inflation et l’incapacité à montrer une modération réelle sur les questions culturelles pour correspondre à la marque originale modérée-catholique-démocrate de Biden.

Un problème que je n’ai pas inclus était le retrait bâclé d’Afghanistan, à la fois parce que ce n’était pas un problème majeur dans la campagne de mi-mandat et parce que je pensais que le retrait lui-même était une décision nécessaire et audacieuse, malgré l’exécution désastreuse. Mais si l’on regarde l’arc de cote de popularité de Biden, la chute de Kaboul apparaît comme un point d’inflexion majeur, un moment qui a semé les premiers doutes sérieux sur la compétence de l’administration.

Donc, envisager un retour de Biden nécessite d’imaginer que ces passifs soient surmontés ou inversés, ou simplement que leur importance soit diminuée. Sur l’économie, un tel scénario se déroulerait ainsi : la Maison républicaine étouffe toute possibilité de nouvelles dépenses inflationnistes, l’inflation continue de diminuer sans que le chômage ne s’envole, la réouverture de la Chine contribue à normaliser l’économie mondiale, l’arme énergétique de Poutine s’avère être une arme ponctuelle coup plutôt qu’une traînée continue, et nous traversons cette étrange période post-pandémique sans véritable récession.

En matière de politique étrangère, le meilleur des cas de Biden est probablement de nouveaux gains pour les Ukrainiens au printemps, puis une sorte de cessez-le-feu stable, qui lui permettrait de s’attribuer le mérite d’avoir émoussé l’agression russe et également de gérer avec succès les risques de la troisième guerre mondiale. Nous pourrions plutôt nous retrouver dans une impasse sanglante, mais la gestion de la guerre en Ukraine par la Maison Blanche est probablement sa politique la plus réussie à ce jour ; s’il a toujours l’air de réussir dans un an, le souvenir de l’effondrement de Kaboul devrait être entièrement effacé.

Sur l’immigration et la crise des frontières, l’administration Biden pense clairement qu’elle pivote vers la droite avec de nouvelles restrictions sur l’asile ; l’efficacité politique de la politique, cependant, dépendra de son succès réel. Sur d’autres questions culturelles, en attendant, il semble peu probable que Biden exécute un pivot notable – mais la Maison Blanche peut espérer qu’un gouvernement divisé apaisera efficacement les inquiétudes des électeurs concernant le réveil sans que l’administration ait besoin de se faire des ennemis à sa gauche.

Le rôle des républicains du Congrès est généralement la clé du scénario de reprise. L’administration Biden peut se prévaloir des rebonds politiques réussis de Bill Clinton et de Barack Obama qui ont été clairement médiatisés par l’insouciance du GOP. Sur la preuve de la présidence de Kevin McCarthy à ce jour, l’histoire pourrait revenir à ces rythmes.

Mais avec cette différence importante : Clinton et Obama étaient des politiciens exceptionnellement talentueux dans la fleur de l’âge politique, tandis que Biden est autre chose – un initié politique assez sympathique qui est maintenant visiblement trop vieux pour son travail.

Parfois, cette réalité peut être étrangement avantageuse pour la Maison Blanche. Dans des cas comme les révélations de documents classifiés ou les imbroglios de Hunter Biden, l’idée que Biden fasse quelque chose de louche accidentellement ou sans aucune idée, plutôt qu’avec une corruption consciente, est plus plausible que lors des présidences précédentes.

Mais surtout, l’âge de Biden crée des défis dont les administrations Clinton et Obama n’avaient pas à se soucier. Lorsque les événements se retournent contre son administration, comme ils l’ont fait en 2021 et pourraient certainement à nouveau en 2023 si les scénarios ci-dessus ne se déroulent pas, ce président peut sembler particulièrement maîtrisé, particulièrement mal équipé pour diriger ou faire demi-tour. Et même lorsque les choses se passent relativement bien – même dans un scénario de rebond clair – l’ombre des capacités réduites de Biden peut encore freiner son soutien.

En supposant, c’est-à-dire que les républicains trouvent un candidat adverse qui dessine un contraste clair dans la vigueur et la capacité. S’ils reviennent à la place à un certain ancien président que Biden a déjà battu une fois – eh bien, c’est le scénario de retour le plus fort et la voie la plus claire vers un autre mandat.