Philadelphie – Un jet de transport médical avec un enfant patient et cinq autres à bord s’est écrasé dans un quartier de Philadelphie peu de temps après le décollage vendredi soir, explosant dans une boule de feu qui a englouti plusieurs maisons.
Jet Rescue Air Ambulance a déclaré que le patient et un autre passager étaient à bord avec quatre membres d’équipage.
« Nous ne pouvons confirmer aucun survivant », a indiqué la société dans un communiqué. «Notre préoccupation immédiate est pour la famille du patient, notre personnel, leurs familles et d’autres victimes qui pourraient avoir été blessées sur le terrain.»
Le maire Cherelle Parker a déclaré mercredi soir lors d’une conférence de presse que des informations sur les décès n’étaient pas immédiatement connues, mais plusieurs maisons et véhicules avaient été endommagés.
« C’est toujours une scène active sous enquête », a-t-elle déclaré.
L’accident est venu deux jours seulement après catastrophe aérienne les plus meurtrières en une génération. Mercredi soir, un avion American Airlines transportant 60 passagers et quatre membres d’équipage est entré en collision dans les airs à Washington, DC, avec un hélicoptère de l’armée transportant trois soldats. Il n’y avait pas de survivants dans cet accident.
Au-dessus de Philadelphie, une caméra de porte a capturé des images de l’avion plongeant dans une séquence de blancs et explosant alors qu’il touchait le sol près d’un centre commercial et d’une route majeure.
«Tout ce que nous avons entendu était un rugissement fort et je ne savais pas d’où cela venait. Nous nous sommes juste retournés et avons vu le grand panache », a déclaré Jim Quinn, le propriétaire de la caméra de la sonnette.
L’accident s’est produit à moins de 3 miles (4,8 kilomètres) de l’aéroport du nord-est de Philadelphie, qui sert principalement des jets d’affaires et des vols charter.
L’avion, un Learjet 55, a rapidement disparu du radar après avoir décollé de l’aéroport à 18 h 06 et grimpé à une altitude de 1 600 pieds (487 mètres). Il était en route vers Springfield, Missouri, et s’est inscrit à une entreprise opérant en tant que Med Jets, selon le site Web de suivi du vol Flight Aware.
Gouverneur Josh Shapiro a déclaré qu’il propose toutes les «ressources du Commonwealth lorsqu’ils répondent au petit accident d’avion privé dans le nord-est de Philly».
Un flux continu de véhicules de police et de camions de pompiers s’est initialement versé dans les lieux, prenant en charge les parkings commerciaux en tant que répondants d’urgence à l’accident et a dirigé les gens et a mis en place des blocs d’étirement du périmètre dans chaque direction. En environ une heure, le cri des sirènes et des ordres criés s’était estompé dans le calme relatif sur les bords de la zone fermée, et l’obscurité s’installait alors que les chauffeurs passant en regardant en essayant de voir ce qui se passait.
L’avion s’est écrasé dans une intersection animée près de Roosevelt Mall, un centre commercial extérieur dans le quartier densément peuplé de Rhawnhurst.
Une vidéo de téléphone portable prise par un témoin quelques instants après l’écrasement de l’avion a montré une scène chaotique avec des débris dispersés à travers l’intersection. Un mur d’orange brillait juste au-delà de l’intersection alors qu’un panache de fumée noire se leva rapidement dans le ciel et les sirènes ont grimpé.
Vendredi, Michael Schiavone, 37 ans, était assis chez lui à Mayfair, un quartier voisin, lorsqu’il a entendu un grand coup et sa maison secoua. Il a dit que c’était comme un mini tremblement de terre et quand il a vérifié ses images de caméras de sécurité à domicile, il a dit qu’il semblait qu’un missile s’arrêtait.
« Il y a eu une grande explosion, alors j’ai pensé que nous étions attaqués pendant une seconde », a-t-il déclaré.
Le propriétaire de l’avion, Jet Rescue, fournit des services mondiaux d’ambulance aérienne. L’entreprise, basée au Mexique, a piloté le Temple de la renommée du baseball David Ortiz à Boston après avoir été abattu en République dominicaine en 2019 et a été impliqué dans le transport des patients gravement malades avec Covid-19.
La FAA a déclaré que le National Transportation Safety Board dirigera l’enquête. Le NTSB, qui enquête sur les accidents aériens, a déclaré qu’il recueillait des informations sur l’accident.
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Les écrivains de l’Associated Press, Rio Yamat, Hallie Golden et Josh Cornfield, ont contribué à ce rapport.
