La Suède, qui a longtemps évité les verrouillages et les ordres de masques faciaux en tant qu’outils de lutte contre la pandémie de coronavirus, a donné à son gouvernement le pouvoir d’agir plus énergiquement pour endiguer la propagation de la maladie.
Le Parlement a passé vendredi une loi d’urgence cela permettra au gouvernement de limiter le nombre de personnes dans les magasins, les entreprises et les lieux publics, comme les théâtres et les piscines publiques, voire d’ordonner leur fermeture en cas de violation. Le gouvernement pourra également infliger des amendes aux individus pour avoir enfreint les règles sur les coronavirus.
Les nouveaux pouvoirs entreront en vigueur dimanche, permettant au gouvernement de faire plus que de faire des recommandations, comme il l’a fait jusqu’à présent. Mais alors que le pays a du mal à combattre une deuxième vague de coronavirus et que les services d’urgence se remplissent à pleine capacité, le gouvernement a déclaré qu’il avait besoin de plus d’outils.
Samedi, le nombre total de morts en Suède s’élevait à 9 433 morts. Le pays compte désormais 93 décès pour 100 000 habitants, moins que la Grande-Bretagne, qui en compte 120, mais bien plus que sa voisine la Norvège, avec neuf.
«Nous voyons un grand risque que nous soyons dans une situation difficile pendant un certain temps», a déclaré le Premier ministre Stefan Lofven au réseau SVT. «Bien sûr, cela signifie que la loi sur la pandémie sera utilisée. Et nous l’utiliserons dans un proche avenir. »
Dans une décision distincte mise en œuvre jeudi, les masques faciaux, longtemps jugés inefficaces par les responsables de la santé suédois, sont désormais recommandés pour une utilisation aux heures de pointe dans les transports en commun. Ils ne sont pas obligatoires.
En avril, alors qu’une grande partie du reste du monde est entrée en lock-out, les Suédois ont pu continuer à fréquenter les bars et les restaurants, le gouvernement et les responsables de la santé disant qu’ils ne croyaient pas aux verrouillages. L’autorité de santé publique du pays a émis des recommandations de prévention des coronavirus, mais le gouvernement n’a pas été légalement en mesure d’ordonner le type de mesures générales de maintien à la maison utilisées dans d’autres pays européens.
Les législateurs suédois ont soutenu cette position, affirmant qu’ils ne forceraient jamais les gens à adhérer aux recommandations. Mais maintenant que la pandémie ne montre aucun signe de ralentissement, beaucoup ont changé de position et ont soutenu les mesures gouvernementales.
Certains experts demandent des mesures encore plus strictes.
«Cette loi est excellente mais pas suffisante», a déclaré le Dr Fredrik Elgh, professeur de virologie clinique à l’Université d’Umea. «Nous avons grandement besoin d’un verrouillage de quatre semaines pour arrêter cette augmentation. Si nous faisons cela maintenant dans deux semaines, nous verrons une diminution. » Il a ajouté: «Je ne comprends pas pourquoi mon pays est l’un des rares pays à ne pas pouvoir faire cela sérieusement.»
Christina Anderson a contribué depuis Stockholm, Suède.
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