Aux États-Unis, les inscriptions hebdomadaires au chômage chutent de manière inattendue

WASHINGTON (Reuters) – Le nombre d’Américains déposant de nouvelles demandes d’aide au chômage a diminué de manière inattendue la semaine dernière, mais davantage de personnes ont perçu des allocations à la mi-octobre, ce qui augmente le risque d’une hausse du taux de chômage ce mois-ci.

Les demandes initiales d’allocations de chômage de l’État ont chuté de 15 000 à 227 000 en données désaisonnalisées pour la semaine terminée le 19 octobre, a annoncé jeudi le ministère du Travail. Le reflux des réclamations suite à l’ouragan Hélène a plus que compensé la vague de réclamations suite à l’ouragan Milton.

Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient 242 000 demandes pour la semaine dernière. Hélène et Milton font en sorte qu’il est plus difficile d’avoir une idée précise du marché du travail.

Le rapport « Beige Book » de la Réserve fédérale décrit mercredi l’emploi comme ayant « légèrement augmenté » début octobre, « avec plus de la moitié des districts signalant une croissance légère ou modeste et les districts restants signalant peu ou pas de changement ».

Il a également noté que « de nombreux districts ont signalé un faible roulement de personnel et que les licenciements seraient restés limités », ajoutant que « la demande de travailleurs s’est quelque peu atténuée, l’embauche étant principalement axée sur le remplacement plutôt que sur la croissance ».

Une grève de plus d’un mois d’environ 33 000 machinistes chez Boeing, qui a eu un impact sur l’emploi tout au long de la chaîne d’approvisionnement du constructeur aéronautique en difficulté ainsi que sur sa main-d’œuvre non gréviste, a également obscurci la situation du marché du travail.

Les travailleurs syndiqués de l’entreprise sur la côte Ouest ont voté mercredi pour rejeter un nouveau contrat proposé qui prévoyait une augmentation de salaire de 35 % sur quatre ans et une augmentation des cotisations aux régimes de retraite 401(k) des travailleurs.

Le nombre de personnes recevant des allocations après une première semaine d’aide, un indicateur d’embauche, a augmenté de 28 000 pour atteindre 1,897 million en données désaisonnalisées au cours de la semaine se terminant le 12 octobre, selon le rapport.

Les demandes dites continues couvraient la période pendant laquelle le gouvernement a interrogé les ménages sur le taux de chômage d’octobre. Le taux de chômage est tombé à 4,1 % en septembre contre 4,2 % en août. Sa hausse, de 3,4 % en avril 2023 à 4,3 % en juillet de cette année, a été le déclencheur de la baisse inhabituellement importante des taux de 50 points de base de la banque centrale américaine le mois dernier.

La première réduction des coûts d’emprunt depuis 2020 a abaissé le taux directeur de la Fed dans la fourchette de 4,75 % à 5,00 %. La Fed a augmenté ses taux de 525 points de base en 2022 et 2023 pour freiner l’inflation. Elle devrait réduire ses taux de 25 points de base le mois prochain.

(Reportage de Lucia Mutikani ; édité par Chizu Nomiyama et Andrea Ricci)