Certains coûts du suralimenté récemment terminé Saison des ouragans dans l’Atlantique 2024ceux qui peuvent au moins être quantifiés, sont stupéfiants.
Une succession de tempêtes qui ont ravagé de vastes zones des États-Unis ont tué au moins 375 personnes, soit le chiffre le plus élevé sur le continent américain depuis l’ouragan Katrina en 2005. Certaines estimations font état d’une dommages et pertes économiques à 500 milliards de dollars.
Un autre chiffre frappant est celui de 10 millions, qui correspond au nombre d’arbres que l’organisation à but non lucratif Arbor Day Foundation (ADF) prévoit de planter dans six des États les plus touchés au cours des quatre prochaines années pour remplacer ceux détruits par les ouragans majeurs Beryl. , Debby, Helene et Milton, et d’autres cyclones, au cours de la saison qui s’est terminée le 30 novembre.
Le groupe affirme qu’il est impossible de savoir exactement combien d’arbres ont été perdus, mais le programme de restauration qui sera exécuté au Tennessee, en Virginie, en Caroline du Nord, en Caroline du Sud, en Géorgie et en Floride, avec l’aide des gouvernements étatiques et locaux, des entreprises sponsors, des groupes communautaires et des bénévoles individuels, sera l’entreprise la plus ambitieuse de ses plus de 50 ans d’existence. .
ADF a déjà travaillé dans d’autres zones touchées, plus récemment avec des partenaires le long de la côte du golfe de Floride, à Panhandle et à Miami après les ouragans Irma et Michael en 2017 et 2018 respectivement, mais rien à cette échelle.
« L’émotion que vous voyez chez les gens lorsqu’ils reçoivent un arbre, qu’ils le rapportent à la maison pour le planter, qu’ils participent activement au rétablissement, qu’ils redonnent vie, espoir et guérison à leur quartier et à leur communauté, est inspirante », a déclaré Dan. Lambe, directeur général d’ADF.
« Ce qui est génial, c’est qu’il englobe toutes les parties différentes de la communauté que vous pouvez imaginer, chaque groupe démographique, chaque catégorie d’âge. Les gens sont tellement excités de contribuer à la reprise.
« Et au-delà du côté émotionnel, dans ces villes, ces communautés et ces forêts, les arbres ne sont pas un bien, ils sont un incontournable.
« De la chaleur extrême aux défis liés à la biodiversité et aux écosystèmes en passant par la résilience et la préparation à la prochaine tempête, les arbres font tellement pour nous. Il s’agit donc d’une reprise à la fois émotionnelle et environnementale, et nous sommes fiers d’en faire partie.
L’une des zones d’intérêt les plus importantes sera la région très peuplée de Tampa Bay, en Floride. Bien qu’il ait échappé aux coups directs des trois ouragans majeurs ayant touché terre cette année, Debby, Helene et Milton, qui ont égalé des records, les champs de vent géants des tempêtes ont néanmoins causé de graves impacts.
« Je suis née et j’ai grandi ici, et je n’ai jamais vu une telle dévastation, autant d’arbres abattus », a déclaré Debra Evenson, directrice exécutive du groupe environnemental Keep Tampa Bay Beautiful, qui s’est associé à l’ADF pour identifier les plus grands besoins. et établir un calendrier de replantation.
« Ils ont couvert les rues. Rien que sur notre propriété, à notre bureau, nous avions probablement cinq arbres abattus. La dévastation était partout. Ce n’était pas seulement une zone spécifique, cela touchait toute la baie de Tampa, juste des milliers et des milliers d’arbres.
Le groupe d’Evenson peut compter sur plus de 25 000 bénévoles pour l’aider dans le projet, qu’elle espère démarrer avant la fin de cette année avec des cadeaux communautaires, et s’intensifier après le nouvel an avec des journées de plantation. Les écoles, les quartiers à faible revenu et les espaces communautaires recevront une attention précoce.
« C’est comme : OK, quel type d’arbres voulons-nous avoir ? Nous pouvons planter des arbres dans les parcs et dans les emprises, mais pour le moment, nous voulons vraiment donner des arbres à la communauté pour aider à la canopée », a-t-elle déclaré.
« C’est dans la communauté, dans les foyers des gens, que tant de personnes ont perdu leur vie. Ce sont des myrtes crêpes, des chênes verts et des magnolias… on ne comprend pas vraiment tout ce que les arbres offrent jusqu’à leur disparition. Il ne s’agit pas seulement de qualité de l’air, il s’agit également de réduire le ruissellement des eaux pluviales, mais aussi de fournir de l’ombre qui régule la température. Nous sommes en Floride, il fait 100F parfois, et on se demande « pourquoi ma facture d’électricité est-elle si élevée ?
« C’est parce que tu n’as plus tes arbres d’ombrage maintenant. Ces arbres seront donc importants pour la communauté et contribueront non seulement à tout cela, mais aussi à la conservation et à la beauté naturelle.
Evenson a déclaré que ramener les arbres fruitiers dans les zones défavorisées serait également une priorité.
« Nous allons dans des zones qui sont des déserts alimentaires, où ils n’ont pas les fonds nécessaires pour replanter ces types de grands arbres qui poussent, donnent de l’ombre et portent des fruits. Pour eux, cela change leur vie », a-t-elle déclaré.
Lambe a déclaré qu’Asheville, la ville historique de Caroline du Nord inondée et déchirée par l’ouragan Helene, était une autre région où les besoins étaient grands.
« Nous avons déjà distribué des arbres avec les dirigeants communautaires là-bas, dans les quartiers prêts à replanter », a-t-il déclaré.
« Il était choquant qu’une communauté comme Asheville soit touchée par un ouragan, et qu’elle n’ait pas beaucoup d’expérience en matière de rétablissement. Nous avons pu tirer des leçons d’ailleurs et rappeler aux partenaires qu’il faut d’abord faire un inventaire, faire un bilan, ne pas précipiter la restauration.
« Faites-le quand c’est opportun et sachez que la Fondation Arbor Day sera là pour contribuer à ces efforts de rétablissement dans le cadre d’un engagement à long terme, car nous voulons donner confiance aux communautés que nous sommes prêts à aider. »