Autrefois méchant des Blackhawks, Corey Perry est prêt pour le rôle de vétéran à Chicago

Searlait Maheujuillet 7, 2023Dernière mise à jour: juillet 7, 2023

CHICAGO – Corey Perry aurait pu signer avec beaucoup d’équipes dont les fans le détestent. Il a juste eu ce genre d’effet sur les fans de l’opposition.

Les Blackhawks de Chicago n’étaient pas différents. Cela fait un certain temps que Perry et les Blackhawks se sont notamment affrontés lors de la finale de la Conférence Ouest en 2015, mais les fans des Hawks n’ont pas oublié ses manières. Les réponses des médias sociaux à l’annonce récente des Blackhawks d’un contrat d’un an de 4 millions de dollars pour Perry en témoignent. La réponse la plus drôle a peut-être été : « Bien. Maintenant, il ne peut pas tirer à bas prix (Connor) Bedard dans un match.

Perry, âgé de 38 ans, a ri vendredi lorsqu’on lui a posé des questions sur son passé avec les Blackhawks et sur leur arrivée maintenant.

« Ouais, mais en fin de compte, c’est un peu partout où je suis allé ces dernières années, c’est comme ça », a déclaré Perry. « Il y a eu des moments chauds, moi-même contre cette équipe, mais je suis heureux d’être de ce côté, excité de voir où va cette saison. »

Les directeurs généraux ne pensent pas comme des fans. Pour les mêmes raisons que les fans ont méprisé Perry, le directeur général des Blackhawks, Kyle Davidson, voulait le signer.

« Probablement un gars contre qui vous détestez jouer, que vous aimez avoir dans votre équipe », a déclaré Davidson. « C’est ainsi que nous espérons que cela se déroulera. »

Perry a déclaré: « Je savoure ça, j’aime ça. Ouais, c’est probablement un excellent complément à avoir, tu es détesté par l’opposition, dans les patinoires adverses et tu es aimé à la maison.

Davidson aurait pu ajouter presque n’importe quel vétéran qu’il voulait cette intersaison. Il avait de l’argent à brûler et ne se souciait pas de payer trop cher la valeur marchande. Il s’agissait de trouver les bons ajustements. Le repêchage de Bedard avec le choix n ° 1 a modifié les plans des Blackhawks pour cette saison, et Davidson a cherché à faire venir quelques vétérans qui pourraient aider Bedard et d’autres jeunes joueurs sur et hors de la glace.

Perry a été ciblé par Davidson pour un certain nombre de raisons. Il y a le fait que Perry est prêt à défendre ses coéquipiers sur la glace. Mais plus que cela, c’était l’expérience de l’entraîneur des Blackhawks Luke Richardson avec Perry travaillant avec de jeunes joueurs avec les Canadiens de Montréal et la longévité de Perry dans la ligue et son expérience de jouer dans plusieurs équipes gagnantes.

Perry et de même Nick Foligno ajoutent des qualités de vétéran comme les Blackhawks avaient dans Patrick Kane et Jonathan Toews sans être Kane et Toews.

« N’en déplaise à Corey Perry ou Nick Foligno, ce ne sont pas Jonathan Toews ou Patrick Kane », a déclaré Davidson. « Corey était un très, très bon joueur à son apogée. Mais le simple fait d’avoir ces légendes de club est un peu différent. L’opportunité avec Nick et, espérons-le, Corey, où ils sont ici pour des contrats à plus court terme, (donne aux autres joueurs) la possibilité d’être ces leaders et de travailler à leurs côtés. Plutôt que de simplement avoir Jonathan et Patrick là-bas – parce qu’ils seraient les leaders, incontestés, sans aucun doute à ce sujet, et il y aurait un certain obstacle en termes de développement du leadership. À mon avis, avoir de bons anciens combattants à court terme (contrats) permet à certains de ces gars qui pourraient être ici plus longtemps de sauter dans ces espaces et donc d’utiliser Nick et Corey comme ressources. (Ils) aideront à solidifier la culture dans le vestiaire à court terme.

La culture était un mot que Richardson a également utilisé lorsqu’il a récemment discuté de Foligno et Perry.

« Corey, je l’ai eu à Montréal, les entraîneurs font leur truc et essaient d’aider les joueurs et de mettre en place un plan de match, mais des gars comme ça s’impliquent vraiment », a déclaré Richardson. «Chaque jour, quand vous les voyez à l’entraînement, sur le banc, ils sont alertes. C’est pourquoi chaque équipe le voulait ces dernières années qui avaient une chance de gagner. C’est un gagnant, il va aider les gars de notre équipe, tout comme il (a aidé) les gars à Montréal. Des gars comme Cole Caufield et Nick Suzuki. Il a une grande empreinte pour faire d’eux ce qu’ils sont aujourd’hui et je pense que si vous leur demandez cela, c’est pourquoi j’ai pensé quand ils ont évoqué son nom, il nous conviendrait parfaitement en ce moment. « 

Par coïncidence, Perry et Foligno ont eu leur propre dispute il y a quelques années. Foligno s’est opposé à un coup que Perry a eu sur John Tavares et les deux joueurs se sont battus en 2021. Les deux ont évolué.

« Je suis ravi de travailler avec lui », a déclaré Foligno. « Habituellement, les gars contre qui vous détestez jouer sont ceux avec qui vous aimez jouer. Et c’est un compliment. Quand quelqu’un vous dit qu’il déteste jouer contre vous, c’est un compliment dans notre ligue. Il est l’un de ces gars. C’est juste que tu n’aimes pas jouer contre lui. Il peut jouer de différentes manières et il a eu beaucoup de succès dans sa carrière, donc quand vous pouvez ajouter un joueur comme ça à votre équipe, cela ne fera que vous aider. J’ai entendu dire que c’était un gars de vestiaire incroyable, et j’ai hâte de travailler avec lui. Je pense que cela montre simplement l’engagement de l’organisation à faire venir les bonnes personnes pour déplacer l’aiguille pour ce club et isoler certains gars qui apprennent à devenir des pros, mais aussi aider les gars qui ont été là. C’est la chose la plus importante que nous essayons de faire. Je comprends qu’il y a un mouvement de jeunesse et beaucoup de jeunes joueurs, mais vous avez toujours besoin de ces vétérans pour enseigner et diriger l’équipe et je pense qu’il peut être un gars qui dirige l’équipe.

À Montréal, Richardson a vu Perry prendre le temps de travailler avec de jeunes joueurs. Perry serait le joueur debout devant le filet après l’entraînement alors que Caufield, Suzuki et d’autres jeunes joueurs tiraient. Perry donnerait aussi des conseils.

« Je me souviens qu’à la fin de l’entraînement, nous avions un jeune défenseur (Alexander) Romanov là-bas », a déclaré Richardson. « Il serait devant le filet tous les jours, Corey, prenant ses pourboires devant le filet, ce que beaucoup de joueurs ont fait. Il n’y a pas deux rondelles (qui) passent d’affilée sur lesquelles il n’obtient pas de bâton. C’est comme neuf sur 10 et Romy flottait dans certains poignets et (Corey) comme, ‘Hé, tire la rondelle.’ Puis il en a déchiré un haut sur le verre et il s’est arrêté et est sorti et a dit : ‘Qu’est-ce que tu fais ? C’est très collant. Je le veux entre ici et ici et fort. Il reçoit donc une bonne instruction. Les entraîneurs donnent des instructions, mais quand les joueurs et les vainqueurs de la Coupe… comme Corey Perry vous donnent des directives, cela va loin.

Perry comprend aussi son rôle. Il accueille les conversations avec les jeunes joueurs et partage ses expériences passées. Il est également prêt à consacrer ce temps supplémentaire sur la glace pour aider leurs jeux mais aussi son jeu.

Bedard en fera partie cette saison. Perry a mentionné Bedard à quelques reprises vendredi et a dit qu’il avait vu certains de ses matchs au Championnat du monde junior.

« Je dois d’abord le rencontrer, puis nous partirons de là », a déclaré Perry. « Ce n’est pas tellement pour moi sur la glace, c’est loin de la patinoire. C’est dans le vestiaire, juste être un bon coéquipier et juste essayer de l’aider avec les choses quotidiennes, juste essayer de s’assurer qu’il sait quoi faire, où aller, être à l’heure, tout ce genre de choses et puis les trucs sur glace, ça prendra le relais au fur et à mesure de la saison. … Cette ligue n’est pas facile et en entrant à 18 ans, il va avoir des choses qu’il n’a jamais vues auparavant – jouer contre des hommes et toutes ces choses différentes. C’est pourquoi vous devez faire ce que vous avez à faire et c’est ce qui m’a permis de rester dans la ligue.

Perry n’avait aucun projet de retraite après la saison dernière. Il avait le sentiment qu’il ne retournerait pas au Lightning, mais il espérait pouvoir atterrir ailleurs. Après que les Blackhawks ont acquis ses droits quelques jours avant qu’il ne devienne agent libre, Davidson et Richardson l’ont présenté.

« J’ai parlé à Kyle et Luke et ce fut une excellente conversation, une conversation de 30 à 40 minutes, et tout ce dont nous avons parlé sous le soleil, de la famille au hockey en passant par l’école », a déclaré Perry. « C’était un bon terrain et je ne pourrais pas être plus heureux. »

Un conseil que Perry compte donner à Bedard et aux autres jeunes joueurs cette saison est de savourer leur carrière. Perry se souvient d’avoir été cette recrue de 20 ans dans la LNH et d’avoir entendu la même chose de la part de vétérans à Anaheim.

« En fin de compte, vous ne pouvez pas tenir ce jeu pour acquis », a déclaré Perry. «Cela peut s’arrêter brutalement assez rapidement. Étant racheté, je ne savais pas si j’allais rejouer. Mais nous voilà, quatre ou cinq ans plus tard, toujours aussi forts. À la fin de la journée, il suffit de baisser la tête et d’aller travailler.

Et maintenant, Perry fera exactement cela dans un uniforme des Blackhawks, aussi étrange que cela puisse paraître pour certains fans.

(Photo : Mark LoMoglio / NHLI via Getty Images)

Searlait Maheujuillet 7, 2023Dernière mise à jour: juillet 7, 2023
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