Des soldats australiens sont accusés d’avoir assassiné 39 personnes en Afghanistan dans le cadre d’une campagne de cruauté contre les prisonniers lors d’une tournée dans ce pays ravagé par la guerre.
Les conclusions accablantes ont été exposées dans un important rapport sur les crimes de guerre australiens présumés en Afghanistan rendu public jeudi.
L’enquête explosive a révélé des dizaines d’exécutions illégales et de traitements inhumains de détenus.
Un incident présumé impliquait deux garçons de 14 ans qui ont été arrêtés par SAS, qui ont décidé qu’ils pourraient être des sympathisants des talibans.
Les gorges du garçon auraient été fendues et leurs corps auraient été ensachés et jetés dans une rivière voisine.
Abordant les conclusions accablantes du rapport, le chef des forces de défense australiennes, Angus Campbell, a révélé qu ‘«aucun des meurtres illégaux présumés n’a été décrit comme étant dans le feu de l’action».
L’un des meurtres a été décrit dans le rapport comme «probablement le péché le plus honteux de l’histoire militaire de l’Australie», mais les détails ont été complètement expurgés.
«Je ne peux pas parler des circonstances particulières, a déclaré le général Campbell.
«C’est pourquoi il est expurgé. Mais le juge Brereton décrit quelque chose de tout à fait honteux. Il est juste qu’il doit être légalement expurgé.
Avec le temps, au temps de l’histoire à écrire, c’est honteux.
Il a présenté ses excuses pour les meurtres illégaux de prisonniers, d’agriculteurs et d’autres civils.
«Au peuple afghan, au nom des forces de défense australiennes, je m’excuse sincèrement et sans réserve pour tout acte répréhensible commis par des soldats australiens», a-t-il déclaré.
« Et pour le peuple australien, je suis sincèrement désolé pour tout acte répréhensible commis par des membres des forces de défense australiennes. »
Des soldats australiens sont accusés du meurtre de 39 personnes en Afghanistan et d’avoir traité des prisonniers avec cruauté (photo, soldats en Afghanistan)
Il a poursuivi en expliquant comment la «culture guerrière égocentrique» avait conduit à «couper les coins ronds, ignorer et contourner les règles».
«Couper les coins, ignorer et contourner les règles a été normalisé. Ce qui est également apparu, c’est une compétitivité toxique entre le Special Air Service Regiment et le second commando Regiment », a-t-il déclaré.
Depuis 2016, l’inspecteur général des forces de défense australiennes examine les allégations de crimes de guerre par les forces spéciales australiennes en Afghanistan.
Pendant quatre ans, le juge Paul Brereton a interrogé plus de 400 témoins et examiné des dizaines de milliers de documents.
Le juge Brereton a conclu qu’il y avait des preuves crédibles de 23 incidents au cours desquels un total de 39 ressortissants afghans ont été tués illégalement.
Il a identifié deux autres cas où des prisonniers ont été traités cruellement par les troupes d’élite australiennes.
Quelques-uns des ressortissants afghans tués ne participaient pas aux hostilités, tandis que la majorité étaient des prisonniers de guerre.
Le juge Brereton a identifié 25 membres actuels ou anciens des ADF accusés d’avoir commis un ou plusieurs crimes de guerre.
Le rapport couvrait la période de 2005 à 2016, mais la quasi-totalité des incidents découverts se sont produits entre 2009 et 2013.
« Aucun de ces incidents ne correspond à des décisions contestables prises sous pression dans le feu de l’action », indique le rapport.
« Les cas dans lesquels il a été constaté qu’il existe des informations crédibles sur un crime de guerre sont ceux dans lesquels il était ou aurait dû être clair que la personne tuée était un non-combattant. »
Des dizaines d’autres allégations ayant fait l’objet d’une enquête n’ont pu être étayées.
Le juge Brereton a également constaté qu’il y avait des preuves crédibles que certains soldats portaient des « objets jetables » tels que des armes et du matériel militaire pour donner l’impression que la personne tuée était une cible légitime.
Le lieutenant-général Angus Campbell (photo) a publié le rapport jeudi et a fustigé la culture dans le SAS
Le juge Brereton a également constaté qu’il y avait des preuves crédibles que certains soldats portaient des « objets jetables » tels que des armes et du matériel militaire pour donner l’impression que la personne tuée était une cible légitime
De plus, il y avait des preuves que les soldats subalternes étaient tenus par leurs commandants de patrouille de tirer sur un prisonnier dans le cadre d’une pratique connue sous le nom de «sang» pour réaliser leur premier meurtre.
« En règle générale, le commandant de la patrouille prenait une personne sous contrôle et le membre subalterne … serait alors chargé de tuer la personne sous contrôle », a révélé le rapport.
Des «Throwdowns» – armes, radios ou autres équipements – seraient placés avec le corps et une «couverture» a été créée aux fins de rapports opérationnels et pour détourner le contrôle.
L’enquête a recommandé au chef de la défense de renvoyer 36 affaires à la police fédérale australienne pour enquête criminelle.
Les affaires concernent 23 incidents et impliquent 19 personnes.
Le juge Brereton a imputé la plus grande responsabilité aux commandants de patrouille, estimant qu’ils étaient les plus responsables d’inciter ou de diriger des subordonnés à commettre des crimes de guerre.
Le rapport recommandait que des mesures administratives soient prises à l’encontre de certains membres du personnel des FAD en fonction lorsqu’il existe des preuves crédibles de faute, mais pas suffisamment pour une condamnation pénale
Il a également recommandé à l’Australie d’indemniser les familles des Afghans tués illégalement, sans attendre les poursuites pénales.
«C’est au niveau du commandant de patrouille que le comportement criminel a été conçu, commis, poursuivi et dissimulé, et c’est à ce niveau que réside la responsabilité».
Le Premier ministre Scott Morrison a déjà annoncé qu’un enquêteur spécial poursuivrait d’éventuelles poursuites pénales.
Le poste n’a pas encore été pourvu.
Le rapport recommandait que des mesures administratives soient prises à l’encontre de certains membres du personnel des FAD en fonction lorsqu’il existe des preuves crédibles de faute, mais pas suffisamment pour une condamnation pénale.
Il a également recommandé à l’Australie d’indemniser les familles des Afghans tués illégalement, sans attendre les poursuites pénales.
« Ce sera une étape importante dans la réhabilitation de la réputation internationale de l’Australie, en particulier avec l’Afghanistan, et c’est tout simplement la bonne chose à faire. »
De plus, l’enquête a recommandé que diverses médailles de service soient retirées à certains individus et groupes.
« Il faut dire que ce que révèle ce rapport est honteux et une profonde trahison des normes professionnelles et des attentes des forces de défense australiennes », indique le rapport.
«Nous nous sommes lancés dans cette enquête avec l’espoir de pouvoir signaler que les rumeurs de crimes de guerre étaient sans substance.
«Aucun de nous n’a souhaité le résultat auquel nous sommes arrivés. Nous en sommes tous diminués.
Le chef des forces de défense australiennes, Angus Campbell (photo), a présenté ses excuses pour les meurtres illégaux de prisonniers, d’agriculteurs et d’autres civils
De plus, l’enquête a recommandé que diverses médailles de service soient retirées à certains individus et groupes
