Le nombre de personnes de moins de 50 ans diagnostiquées avec un cancer de l’intestin a augmenté à un rythme alarmant au cours des dernières décennies. Deux nouvelles études de l’Université Flinders suggèrent que cette augmentation rapide pourrait être due à des changements dans les habitudes alimentaires.
« Nous avons identifié de nombreux liens directs entre de mauvais choix alimentaires et les cancers digestifs », explique Yohannes Melaku, épidémiologiste en nutrition.
« Des habitudes alimentaires malsaines, marquées par une consommation élevée de viandes rouges et transformées, de restauration rapide, de céréales raffinées, d’alcool et de boissons sucrées, présentent une relation inquiétante avec un risque accru de cancers gastro-intestinaux. »
Responsables d’un décès par cancer sur trois dans le monde, les cancers gastro-intestinaux (GI) peuvent survenir pratiquement n’importe où dans le système digestif, de la gorge à l’estomac, en passant par le pancréas, les intestins, le rectum et l’anus.
L’épidémiologiste Zegeye Abebe et ses collègues ont examiné les recherches sur les habitudes alimentaires et les cancers gastro-intestinaux, identifiant 28 études éligibles pour une analyse plus approfondie. Bien qu’il y ait certaines contradictions entre les enquêtes individuelles, collectivement, les études suggèrent que des habitudes alimentaires saines diminuent généralement le risque de cancer.
Certains membres de la même équipe ont également analysé les données de 97 561 personnes et ont découvert que celles qui suivaient un régime riche en fibres et en graisses insaturées étaient moins susceptibles de développer un cancer colorectal. Ce cancer devrait tuer 1,6 million de personnes en 2040.
« Avec le nombre croissant de cancers digestifs, tels que le cancer de l’intestin, diagnostiqués dans le monde et touchant de plus en plus de personnes de moins de 50 ans, il est temps d’agir pour protéger la santé digestive des gens », explique Mélanaku.
« Nos études démontrent que l’éducation nutritionnelle et la promotion de habitudes alimentaires saines pourraient jouer un rôle essentiel dans la réduction des risques de cancer gastro-intestinal et dans l’amélioration des résultats pour les patients. »
En tant que revue systématique des études observationnelles, l’analyse ne permet pas de distinguer la cause de l’effet, mais sur la base de recherches antérieures, l’équipe soupçonne que les mécanismes à l’origine des liens entre l’alimentation et le cancer impliquent des processus inflammatoires ainsi que des interactions via notre microbiome.
Les aliments riches en antioxydants tels que les baies, les légumes-feuilles, les fruits, les légumes, les amandes, les noix, les graines de lin, le curcuma, le gingembre, l’ail, les agrumes, les poissons gras et les légumes colorés sont tous anti-inflammatoires. Alors que la viande rouge, les boissons sucrées et les glucides raffinés, comme ceux du pain blanc, sont inflammatoires. Ils peuvent également augmenter la résistance à l’insuline.
« La résistance à l’insuline augmente le risque de cancer grâce à l’activation de l’insuline comme le facteur de croissance 1 », Abebe et son équipe écrire.
Leurs résultats soutiennent les lignes directrices mondiales en faveur d’une alimentation saine, faisant écho à d’autres recherches montrant que les régimes alimentaires riches en malbouffe et en viande rouge sont mauvais pour notre santé. À maintes reprises, les régimes alimentaires axés sur les fruits et légumes frais sont associés à de meilleurs résultats en matière de santé.
« Bien que nos résultats soient prometteurs, des travaux supplémentaires doivent être réalisés en mettant davantage l’accent sur la nutrition en milieu clinique en utilisant des biomarqueurs nutritionnels pour mieux comprendre la relation entre l’alimentation et le cancer gastro-intestinal. » dit l’épidémiologiste Amy Reynolds.
« Nous devons comprendre comment différents modèles alimentaires peuvent influencer le risque de développer des cancers digestifs. Nous souhaitons également voir une augmentation de l’éducation autour d’une alimentation saine, ce qui pourrait conduire à de meilleurs résultats de santé pour les personnes à risque de cancer gastro-intestinal. »
Cette recherche a été publiée dans le Journal européen de nutrition et Avis nutritionnels.
