Cet été a été marqué par des vagues de chaleur successives dans une grande partie du pays, mais samedi, la situation s’est inversée et une petite quantité de neige est tombée sur les montagnes californiennes.
De petites quantités de neige ont été mesurées dans et autour du lac Tahoe samedi, les données de précipitations du National Weather Service montrant des accumulations de 0,15 pouce au nord de la forêt nationale de Stanislaus à 0,03 pouce au nord de la forêt nationale de Tahoe.
Il est peu probable que cela perdure, mais cela nous a permis de passer une journée de rêve dans un pays soumis à une chaleur incessante.
La journée dans les montagnes de la Sierra Nevada a commencé sous la pluie, les routes mouillées étant à l’origine d’une collision de véhicules sur l’Interstate 80 qui a provoqué la fermeture temporaire des voies en direction ouest, selon le Département des Transports de Californie. L’autoroute traverse la forêt nationale de Tahoe en route vers la région de la baie de San Francisco.
À environ 140 miles au nord, le festival annuel Burning Man a connu une deuxième année de la météo suffisamment grave pour inciter les organisateurs à fermer la porte principale de l’événement Samedi matin à ceux qui arrivent en véhicule avant le premier jour de festivités de dimanche. Les participants ont été priés de retarder leur arrivée afin de ne pas encombrer les routes menant au lieu de l’événement dans le désert de Black Rock, dans le nord du Nevada, bien que la porte a été ouvert plus tard samedi après-midi.
Plus tard dans la journée, la station de ski Palisades Tahoe, dans la ville d’Olympic Valley, a été le théâtre de chutes de neige, une rareté du mois d’août capturée sur plusieurs vidéos de téléphones portables.
Une vidéo de la California Highway Patrol sur l’Interstate 80 à Donner Summit à Soda Springs montre des chutes de neige dans ce que l’agence décrit comme de « petites averses ». « Trop tôt ? », a déclaré la CHP demandé sur Facebook.
Le bureau du service météorologique national de Reno, dans le Nevada, a déclaré qu’un front froid de type hivernal est arrivé du Pacifique et continuerait d’apporter de la pluie pendant la nuit jusqu’à ce qu’il quitte la zone dans sa marche vers l’est.
« C’est assez rare », a déclaré la météorologue fédérale Amanda Young. « Cela fera baisser les températures et provoquera un léger saupoudrage. »
Les températures devraient atteindre 30 degrés dimanche matin, ce qui a incité le service météorologique à émettre des avertissements concernant un risque de « gel intense », qui pourrait détruire la végétation saisonnière et créer des plaques de glace sur les routes. Les températures devraient être de 15 à 20 degrés inférieures à la normale, a indiqué le service météorologique.
Un avis de gel était en vigueur pour les zones à l’est de Reno, dans le Nevada.
Les rares chutes de neige de la fin de l’été ont donné lieu à des images éblouissantes, mais elles ont également servi de point de contraste pour certaines régions du pays qui continuent de souffrir des vagues de chaleur persistantes de la saison.
Alors qu’une station météorologique près de Walker, en Californie, dans les montagnes à environ 136 kilomètres au sud du lac Tahoe, a mesuré la température la plus basse de la journée à 29 degrés, Medicine Lodge, au Kansas, a enregistré sa température la plus élevée des États-Unis contigus à 115 degrés, selon le service météorologique.
Lubbock, au Texas, a enregistré 104 degrés, le quatrième jour consécutif où cette ville a établi un record de température élevée pour les dates respectives.
Une vague de chaleur décrite par les services météorologiques comme « implacable » devrait se déplacer vers le nord-est à partir de sa base sur le Kansas, la Louisiane, l’Oklahoma et le Texas, apportant avec elle des températures maximales à trois chiffres dans certaines parties du Midwest.
Des alertes à la chaleur sont en vigueur pour 23 millions de personnes, de certaines régions du Nouveau-Mexique à certaines régions du Minnesota, ce système de haute pression produisant une vague de chaleur faisant grimper les températures à 10 degrés et plus au-dessus de la normale ce week-end, selon les prévisionnistes de NBC.
Mais d’ici lundi, le même système de basse pression qui a apporté un peu de neige dans les montagnes de Californie repoussera cette vague de chaleur et apportera un certain soulagement au centre du pays, ont déclaré les prévisionnistes fédéraux.
Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com