Au Bellagio, un rassemblement de chefs (et Mark Wahlberg) met en valeur le spectacle de la F1

Cet article est part de la série « Beyond the Track », une plongée sur la scène environnante, le glamour et la culture qui fait un Grand Prix.

LAS VEGAS — Une touche de fontaines dansantes, une pincée de puissance de star fournie par une collection de chefs célèbres, et même de quoi poursuivre le tout avec du champagne. Bienvenue au Bellagio Fountain Club, une recette parfaite des attributs qu’offre le Grand Prix de Las Vegas qui en fait la course la plus unique du calendrier de Formule 1.

À première vue, un who’s who de chefs réunis quelques heures seulement avant les qualifications peut être difficile à avaler. Ah, pas vrai, dit Wolfgang Puck, expliquant qu’il existe des parallèles entre performer à un niveau élevé sur la piste et concocter un repas gastronomique en cuisine.

« Un restaurant, c’est exactement la même chose qu’une équipe de Formule 1. Les deux sont comme un orchestre », a déclaré Puck L’Athlétisme. « C’est exactement la même chose. Parce que tout le monde doit travailler ensemble et tout le monde doit s’entraider. Il faut vraiment y aller car c’est aussi une question de timing. Dans un restaurant, si vous avez trois ou quatre stations différentes et qu’une commande contient ceci ou cela et que vous avez cinq plats différents qui sortent pour une table, vous ne pouvez pas les faire arriver tous en même temps. C’est donc de l’organisation et beaucoup de formation.

Puck n’est pas un novice en F1 ; il a suivi de près le sport centré sur l’Europe lorsqu’il était enfant en Autriche. Bien entendu, son pilote préféré était son compatriote autrichien Niki Lauda, ​​qui devint plus tard un bon ami. La simple mention du nom du triple champion du monde fait sourire Puck, qui se souvient immédiatement d’avoir regardé Lauda courir chaque fois que la F1 visitait le circuit urbain de Long Beach, en Californie.

À l’époque, Puck était un chef montant, sur le point de devenir l’un des premiers chefs à entrer dans la culture dominante, tandis que Lauda était déjà reconnu comme une légende de la F1. Une amitié s’est nouée et chaque fois que Puck assiste à un grand prix, cela lui rappelle un flot de souvenirs de courses à travers le monde.

Puck était également présent il y a un an pour assister au premier Grand Prix de Las Vegas, et il est impressionné par la façon dont cette course est devenue un événementun mot qu’il souligne car comment un cadre comme celui-ci – les célèbres fontaines du Bellagio derrière lui et un circuit urbain spécialement construit qui serpente à travers les célèbres monuments de Las Vegas – peut-il être une simple course.

« Je pense que (le Grand Prix) montre Las Vegas d’une très bonne manière car ils courent de nuit », a déclaré Puck. «Je pense vraiment que c’est vraiment une chose incroyable de l’avoir enfin ici. Les gens peuvent venir du monde entier. Il y a plus de chambres d’hôtel à proximité, comme je vais à la Formule 1 à Budapest et ils ont très peu de chambres d’hôtel, il faut rester à 80 kilomètres de là dans un petit hôtel pour ânes. Ensuite, vous devez sortir du parking. Comme cette année, nous avons attendu deux heures et demie pour sortir du parking. Cela n’arrive pas ici.

Bien que les toasts au champagne et les plats de caviar aient toujours été synonymes du sport de globe-trotter qui court dans des lieux exotiques, il est indéniable que la F1 est présentée de manière très différente de ce qu’elle était il y a cinq ans.

Propulsées par l’effet « Drive to Survive », l’intérêt accru des États-Unis pour ce sport souvent attribué aux docu-séries Netflix, les courses sont devenues un tel spectacle qu’un rassemblement comme celui-ci réunissant près de 20 chefs de renom ne semble pas déplacé. un week-end de grand prix.

Et tout comme Puck est un exemple de fan de F1 plus traditionnel, un autre participant ici représente l’autre côté du spectre.

«Ma fille. Toute ma fille », a déclaré Mark Wahlberg, expliquant comment il a découvert la F1.

Comme tant d’autres, « Drive to Survive » a été le point d’entrée de Grace Wahlberg qui s’est entichée de ce sport. En particulier, elle était attirée par ses coéquipiers McLaren Lando Norris et Oscar Piastri. Peu de temps après, son nouvel intérêt a piqué la curiosité de son père, ce qui a finalement amené Mark, le célèbre acteur, à tirer quelques ficelles pour que Grace puisse avoir la chance de s’asseoir dans l’une des plus anciennes voitures de Norris.

« Elle a un gros béguin pour deux des gars, Oscar et Lando, et elle voulait donc les rencontrer », a déclaré Mark Wahlberg. L’Athlétisme. «Donc, étant un père qui aime faire bouger les choses pour mes enfants, j’ai compris comment retrouver Lando et envoyer une voiture à la maison. C’était cool pour nous de pouvoir passer du temps ensemble et profiter de quelque chose.

Comment l’acteur Mark Wahlberg est-il entré en F1 ? «Toute ma fille», dit-il. La fille Grace est fan de Lando Norris et Oscar Piastri. (Christopher Trim / Cal Sport Media via AP Images)

Donnie Wahlberg hoche la tête et sourit tandis que son jeune frère décrit comment il est entré en F1. C’est le genre de clin d’œil qui implique « je vous l’avais bien dit », car Donnie est un fan de longue date, découvrant ce sport et apprenant ses subtilités lors de leur tournée en Europe à l’apogée du groupe de garçons New Kids on the Block.

Donnie a beaucoup d’opinions sur la F1 mais peu de temps maintenant pour toutes les exprimer. Il doit prendre un avion pour rencontrer sa femme. Mais avant de partir, il veut faire savoir une chose : il aime Michael Schumacher. Et tandis que le débat parmi les fans pour savoir qui est le meilleur se concentre souvent sur Schumacher, Ayrton Senna ou Lewis Hamilton, Donnie penche dans une direction différente. Son vote : Max Verstappen est le GOAT.

Mark sourit à son tour pendant que Donnie fait valoir son point de vue, bien qu’il préfère ne pas se lancer dans le débat. Peut-être que le dévouement de Mark envers McLaren n’est pas encore au niveau de celui de Grace ou de Donnie, même s’il ne semble pas loin. Son soutien n’est pas non plus de simples paroles, il vient plutôt d’un lieu authentique. Il est peut-être ici au Bellagio pour soutenir son autre frère Paul, un chef qui travaille dans la restauration depuis son adolescence, mais il est aussi ici parce qu’il est un fan heureux de se plonger dans l’événement.

Et ici, un vendredi après-midi, au sommet d’une structure spécialement construite pour que les fans puissent regarder les voitures dévaler Las Vegas Boulevard, les fans de F1, anciens et nouveaux, se mélangent. L’événement c’est tout ce dont tout le monde parle.

« C’est désormais un événement mondial », a déclaré Puck. « À l’époque, les Américains ne connaissaient pas la Formule 1. Ce n’était pas si populaire. Ce n’est pas comme aujourd’hui.

La série Beyond the Track fait partie d’un partenariat avec Chanel.

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(Photo du haut : Jordan Bianchi / L’Athlétisme)