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Atlanta United nomme Ronny Deila comme entraîneur-chef

Deila a récemment dirigé l’équipe émirienne d’Al Wahda après des passages en Belgique au Standard de Liège et au Club de Bruges.

Le manager norvégien de 49 ans rejoint Atlanta peu de temps après que le club ait nommé Chris Henderson, directeur sportif et directeur du football. Ils arrivent deux mois avant le début de la campagne 2025 et les Five Stripes cherchent à pourvoir deux places de joueur désigné ouvertes.

« Nous sommes ravis d’accueillir Ronny comme nouvel entraîneur-chef d’Atlanta United », a déclaré le président-directeur général du club, Garth Lagerwey. « Il a fait ses preuves en remportant plusieurs ligues à travers le monde, y compris la Coupe MLS 2021 avec le NYCFC, et sa connaissance de la MLS a été un facteur clé dans notre recherche.

« Nous pensons que son style de jeu correspond à la philosophie du club alors que nous cherchons à bâtir une équipe qui concourra régulièrement pour les trophées. »

Pedigree de la Coupe MLS

Deila a accumulé un record de 46V-29D-15D (toutes compétitions confondues) avec le NYCFC et a atteint les demi-finales de la Coupe des Champions de la Concacaf 2022. Le club s’est qualifié pour les éliminatoires de la Coupe Audi MLS les deux années où il était à la tête.

Avant de rejoindre la MLS, Deila a dirigé le club écossais du Celtic, ainsi que Vålerenga et Strømsgodset dans sa Norvège natale.

« Je tiens à remercier Arthur M. Blank et Garth Lagerwey pour cette opportunité et je ne pourrais pas être plus excité de rejoindre Atlanta United », a déclaré Deila. « C’est un club avec une grande propriété, d’excellentes installations et l’ambition de réussir et de continuer à faire avancer la ligue.

« Je suis heureux de revenir en MLS, une ligue compétitive que j’apprécie, et j’ai hâte d’arriver et de travailler avec notre groupe de joueurs. »

Des attentes élevées

Atlanta cherche à retrouver ses jours de gloire, après avoir remporté la Coupe MLS 2018 sous la direction de l’ancien entraîneur-chef Gerardo « Tata » Martino un an après son entrée dans la ligue.

Après le départ de Martino, le club a fait appel à des managers de haut niveau Frank de Boer et Gabriel Heinze sans reproduire leur succès initial. Gonzalo Pineda était leur dernier entraîneur-chef à temps plein jusqu’à son licenciement en juin.

Le patron par intérim, Rob Valentino, a mené Atlanta à une surprise choquante face aux vainqueurs du Supporters’ Shield, l’Inter Miami CF, lors des éliminatoires de la Coupe Audi 2024 MLS avant leur défaite en demi-finale de la Conférence Est contre Orlando City SC.

En fin de compte, Lagerwey et les dirigeants du club ont opté pour un entraîneur plus expérimenté pour gérer les Five Stripes, ce qui a finalement conduit à l’embauche de Deila.

Intersaison active

Avec Deila et Henderson désormais à bord, Atlanta devrait figurer parmi les équipes MLS les plus occupées pendant la période hivernale. En plus de leurs deux places DP ouvertes, les Five Stripes disposent de deux places Initiative U22 qu’ils peuvent occuper.

Le club a près de 30 millions de dollars à dépenser grâce aux départs estivaux de Thiago Almada (pour un montant record en MLS), Giorgos Giakoumakis et Caleb Wiley.

Une partie de l’argent acquis grâce à ces ventes a été utilisée pour recruter l’actuel directeur général Alexey Miranchuk en juillet.