20 août — Kemarie Digby était à la fois nerveuse et excitée lors de son premier jour en tant qu’étudiante en soins infirmiers au Calhoun Community College lundi, mais elle se sentait plus détendue après son premier cours.
« Les enseignants nous ont apporté beaucoup de soutien et nous ont fait savoir qu’ils étaient là pour nous et qu’il y avait de nombreuses ressources que nous pouvions utiliser », a déclaré Digby. « Nous avons une classe d’étudiants qui sont prêts à s’entraider. »
Digby, 22 ans, de Birmingham, suit un programme d’inscription double avec Calhoun et l’Université d’Alabama à Huntsville, elle aura donc une licence en soins infirmiers à la fin de ses études. Elle est déjà titulaire d’une licence en études générales avec une mineure en psychologie et en santé et bien-être humains de l’Université d’Alabama à Birmingham. Digby prévoit de poursuivre ses études et d’obtenir un doctorat un jour.
Digby a déclaré que son premier jour avait été difficile à gérer, mais que cela en valait la peine.
« Il y a beaucoup de laboratoires, de travaux pratiques, de devoirs, de tests et tout ça. C’est un peu écrasant, mais j’ai l’impression que c’est gérable », a-t-elle déclaré. « L’école d’infirmières est vraiment difficile. »
Lundi matin, premier jour de cours, Calhoun comptait un total de 8 610 étudiants inscrits sur les campus de Decatur et Huntsville, soit 126 de moins qu’à l’automne 2023, mais les responsables ont déclaré que le nombre n’était pas définitif et que le décompte serait beaucoup plus élevé. Les inscriptions à l’automne ont augmenté de 243 étudiants par rapport au printemps jusqu’à présent.
Lundi matin, l’université d’État d’Athènes comptait également 3 052 étudiants inscrits, soit 97 de plus qu’à l’automne 2023. Il y a 215 étudiants de plus inscrits cet automne qu’au printemps. L’université d’État d’Athènes prévoit également que ses effectifs augmenteront.
« Nous nous attendons à ce qu’il y ait encore des étudiants intéressés à s’inscrire à la fin de cette semaine, ainsi que d’autres qui prévoient de suivre des cours dans le cadre du semestre d’automne B – des cours qui commencent plus tard à l’automne et se déroulent jusqu’en décembre », a déclaré Chris Latham, directeur du marketing et vice-président associé d’Athens State.
Alors que l’effectif de Calhoun était de 8 610 étudiants lundi matin, le directeur des relations publiques et des médias numériques de Calhoun, Wes Torain, a déclaré que ce nombre n’inclut pas les environ 800 étudiants à double inscription qui sont toujours en cours de traitement dans leur système.
« Nous sommes heureux d’annoncer que le nombre d’inscriptions est en hausse et nous prévoyons un nombre final de plus de 9 500 étudiants », a-t-il déclaré. « Même si les cours ont commencé, les étudiants ont encore le temps de s’inscrire, les inscriptions tardives étant ouvertes jusqu’à la fermeture des bureaux le mercredi 21. De plus, notre deuxième mini-session commence à la mi-octobre, nous espérons donc avoir une idée précise de nos chiffres définitifs d’inscriptions pour l’automne à ce moment-là. »
Le président de Calhoun, Jimmy Hodges, a déclaré que plusieurs facteurs sont à l’origine de l’augmentation prévue des inscriptions.
« Nous avons ouvert notre première résidence universitaire dans le centre-ville de Decatur, à l’Alabama Center for the Arts, et nous pensons que cela augmentera les inscriptions dans les arts visuels et du spectacle », a-t-il déclaré.
Hodges a déclaré que bon nombre de leurs diplômés entrent directement sur le marché du travail après l’obtention de leur diplôme.
« Nous nous engageons à aligner étroitement nos programmes sur les besoins des entreprises et de l’industrie, en veillant à ce que notre programme soit pertinent, à jour et réponde aux normes de l’industrie », a-t-il déclaré.
Selon Hodges, le coût de la scolarité à Calhoun a un impact sur les inscriptions.
« De plus en plus d’étudiants et leurs parents reconnaissent la qualité et le caractère abordable de Calhoun, et nous constatons une augmentation du nombre d’étudiants qui commencent leur parcours éducatif ici et sont ensuite transférés dans une université de quatre ans », a-t-il déclaré.
Hodges a également déclaré qu’ils continuaient à développer leur département sportif.
« Nous soutenons désormais environ 170 étudiants athlètes dans 11 sports, avec l’ajout passionnant d’une équipe de pom-pom girls cet automne », a-t-il déclaré.
Riley Maynard, 19 ans, de Madison, a commencé l’université pour la première fois à Calhoun lundi.
« Je suis sur le point d’aller à mon premier cours, je suis vraiment excitée », a-t-elle déclaré. « Je fais des mathématiques et des sciences en ce moment pour me réadapter à l’école. »
Maynard a déjà choisi sa spécialisation en cybersécurité informatique. Elle a admis qu’elle était un peu nerveuse à l’approche de son premier cours.
« Je suppose que ce sera comme au lycée », a déclaré Maynard. « Mais nous devons nous appliquer davantage. »
Maynard a déclaré qu’elle suivait tous ses cours sur le campus.
« J’ai l’impression qu’en personne, on absorbe mieux les connaissances et on peut être plus en phase avec elles », a-t-elle déclaré. « On peut poser des questions, on peut obtenir des réponses immédiates. J’ai l’impression qu’en ligne, on n’est pas une priorité, car on donne la priorité aux étudiants qui sont là devant eux. »
Maynard a déclaré qu’après ses deux années à Calhoun, elle allait être transférée à Athens State.
La présidente de l’État d’Athènes, Catherine Wehlburg, a déclaré que l’augmentation des inscriptions à l’école était modeste. Cependant, elle a déclaré qu’une des raisons pour lesquelles elle pense que l’intérêt pour l’école est plus grand est due à leur marketing sur les réseaux sociaux.
« Nous nous adressons également, de manière très intentionnelle, à nos partenaires industriels par le biais de nos partenariats d’apprentissage », a déclaré Wehlburg. « Cela permet de faire comprendre aux étudiants adultes, qui ont suivi des études supérieures mais n’ont pas encore obtenu de diplôme, qu’ils considèrent Athens State comme une voie d’accès pour obtenir ce diplôme. »
Wehlburg a déclaré que des programmes tels que la maîtrise en beaux-arts et la licence en sciences infirmières, qui ont tous deux débuté ces dernières années, ont connu une croissance et contribuent à l’augmentation du nombre d’inscriptions. Elle a ajouté que leurs programmes de psychologie et de justice pénale connaissent également une augmentation des inscriptions.
Athens State propose deux nouveaux programmes à l’Alabama Center for the Arts à Decatur cet automne : un baccalauréat en études de l’industrie musicale et un baccalauréat en beaux-arts en théâtre.
« Ils ajoutent certainement quelque chose à ce que nous avons à offrir à Athens State », a déclaré Wehlburg. « Souvent, avec les nouveaux programmes, il n’y aura pas beaucoup de participants la première année, car il faut un peu de temps pour se mettre en place. … Mais lorsque vous additionnez tout cela, cela fournit une très bonne base pour que les étudiants viennent voir ce que nous faisons, à la fois à l’Alabama Center for the Arts et sur le campus principal. »
—erica.smith@decaturdaily.com ou 256-340-2460.