Une ancienne ballerine qui a été reconnu coupable d’homicide involontaire dans ce qu’elle prétend être le meurtre en état de légitime défense de son ex-mari, a été condamnée mardi à 20 ans de prison.
Ashley Benefield, 33 ans, avait été condamnée à une peine maximale de 30 ans de prison pour la fusillade mortelle de Doug Benefield, 58 ans, à son domicile en Floride le 27 septembre 2020.
Benefield a également été condamnée à 10 ans de probation après sa peine de prison, WFLA, filiale de NBC à Tampa, a été signalée.
Les procureurs du 12e district judiciaire de Floride, au sud de Tampa, l’avaient accusée de meurtre au deuxième degré. Un jury l’a acquittée après un essai de six jours cet été mais l’a reconnue coupable du crime le moins grave d’homicide involontaire au premier degré.
Lors de son témoignage au procès, elle a décrit son mari comme étant autoritaire et instable, avec des antécédents de comportement abusif. Elle a témoigné qu’elle lui avait tiré dessus après qu’une dispute à son domicile ait dégénéré en une altercation physique qui, selon elle, lui a fait craindre pour sa vie.
Un procureur a qualifié les allégations d’abus de « fictives » et a déclaré que les preuves matérielles de la fusillade ne correspondaient pas au récit de Benefield sur l’altercation.
La procureure, Suzanne O’Donnell, a allégué que Benefield avait tiré sur son mari lors d’une bataille controversée qu’elle cherchait à gagner « à tout prix ».
Elle avait déjà demandé des injonctions qui l’auraient empêché de voir leur jeune enfant.
Elle en a déposé une en 2018 après qu’il ait semblé avoir violé une ordonnance de non-contact qu’ils avaient obtenue l’un contre l’autre, a-t-elle témoigné, mais un juge a rejeté l’injonction, affirmant qu’elle ne trouvait pas les allégations crédibles.
Benefield a demandé une deuxième injonction en 2020 accusant son mari de maltraitance d’enfants. Il n’a été accusé d’aucun crime en lien avec ces allégations et la procédure était en cours au moment de son décès.
Les avocats de Benefield ont demandé un nouveau procès alléguant une mauvaise conduite du juré et d’autres. Selon le dossier, une jurée n’a pas divulgué qu’elle avait eu un conflit de garde avec un ex-mari qui l’avait accusée de comportement abusif – des faits qui, selon le dossier, reflétaient la théorie de l’accusation à propos de Benefield et auraient soulevé des inquiétudes quant à la culpabilité du juré. capacité à servir de manière impartiale.
Le dossier suggère qu’un autre juré aurait pu avoir un téléphone portable dans la salle des jurés et partager les détails des délibérations avec une personne qui affirmait qu’un frère ou une sœur s’était faufilé dans un téléphone et lui transmettait des informations en temps réel sur l’affaire.
La personne a ensuite publié cette information sur un site d’information sous le pseudo « That Hoodie Guy », selon le dossier.
Dans un dossier distinct, les procureurs ont rétorqué que même si quelqu’un fournissait des mises à jour en temps réel, il n’y avait aucune preuve que le processus d’enquête du jury avait été compromis.
Et un examen de la transcription a montré que le juré impliqué dans le litige concernant la garde n’avait caché aucune information, ont indiqué les procureurs dans le dossier.
« Si l’avocat de la défense avait fait preuve de diligence raisonnable et donné suite aux questions posées, il aurait peut-être reçu les réponses qu’il cherchait », indique le dossier.
Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com