Arsenal a la chance d’acquérir un pouvoir plus grand qu’un simple titre de Premier League

Tout cela veut dire que le grand moment n’est sûrement pas encore passé pour Arsenal avec une jeune équipe en pleine ascension et un jeune manager. Mais pour que cela soit durable à long terme, l’avenir devra être plus adapté à la manière dont les Kroenkes – et même les Spurs – gèrent leurs clubs. Arsenal est désormais dirigé à cet égard par le vice-président exécutif Tim Lewis, ancien partenaire en fusions et acquisitions chez Clifford Chance qui n’a jusqu’à présent pas eu peur de se battre pour des contrôles financiers plus stricts. La leçon d’Arsenal de ces 20 dernières années est sûrement que si le paysage de la gouvernance est façonné par d’autres, il peut effectivement devenir très dur, très rapidement.

Les résultats financiers les plus récents du club pour l’année se terminant le 31 mai font état d’une perte de 52 millions de livres sterling, dont 19 millions de livres sterling correspondent à la dépréciation de la valeur des mésaventures de transfert de la décennie précédente, parmi lesquelles Nicolas Pepe. Arsenal n’a pris aucun risque quant au respect du PSR. Le prêt de David Raya l’été dernier, plutôt qu’un accord permanent immédiat, a démontré que les marges sont nécessairement bonnes, comme avec la fenêtre calme de janvier de cette année.

Au cours de ses 18 années d’existence à l’Emirates Stadium, Arsenal a été alimenté en partie grâce à ses accords commerciaux par la compagnie aérienne de Dubaï qui porte son nom au-dessus de sa porte. En matière d’accords commerciaux, aucune bataille ne pourrait être plus importante pour le club que celle que mène actuellement la Premier League à propos de la transaction avec les parties associées. [APT] règles. Celles-ci doivent être contestées devant le tribunal par l’un des membres de la ligue, dont le nom n’est pas encore officiellement nommé, même si parmi les 19 autres, il n’y a aucun doute sur son identité. Sans règles APT sérieuses, il ne peut y avoir de contrôles financiers sérieux.

« Nous allons essayer de continuer à nous développer »

L’équipe est solide : les 100 millions de livres sterling dépensés pour Declan Rice n’ont jamais semblé autre chose qu’une grande valeur. Martin Odegaard, Bukayo Saka et Ben White ont tous des contrats à long terme. « Nous savons que c’est une très jeune équipe avec un avenir très brillant et encore beaucoup de marge d’amélioration », a déclaré Arteta. « Nous allons essayer de continuer à le développer. » C’est loin d’être complet, avec le déficit évident de buteur un problème difficile à régler avec un PSR aussi serré. Mais le noyau de l’équipe est bien plus précoce dans le cycle que celui des rivaux.

Les troubles latents parmi les fans se sont dissipés ces dernières années, même grâce à une récente augmentation des abonnements – même si les Kroenkes sauront ne pas prendre cela pour acquis. Une grande partie de ces questions difficiles incomberont à Richard Garlick, un ancien cadre de la Premier League, qui passera du poste de directeur des opérations football à celui de directeur général cet été.

Le club estime la valeur de l’équipe à 1 milliard de livres sterling, ce qui ne serait pas suffisant pour construire les Emirats de nos jours. En termes d’installations polyvalentes, le stade est désormais certainement derrière le nouveau domicile des Spurs, le Bernabeu réaménagé ou l’Etihad et son nouveau partenaire Co-op Live. Lorsque le club a atterri pour la première fois à Ashburton Grove en 1999, le coût d’un nouveau stade était initialement estimé presque exactement à ce qu’il en coûterait, 24 ans plus tard, pour acheter Rice l’été dernier. À la fin, ce montant s’élevait à près de 400 millions de livres sterling, mais cela restait un fardeau important pour la fin des années Wenger.

Pourtant, quitter Highbury était la seule option sensée, même si les avantages qu’elle était censée conférer n’ont jamais été ressentis avec autant d’insistance qu’on l’espérait à la fin des années 1990. La situation difficile de Chelsea à Stamford Bridge souligne le risque de reporter les décisions concernant le stade. Ce n’était pas une mauvaise stratégie poursuivie par Arsenal au cours de ces années, c’était simplement que des événements imprévus l’avaient miné. Aujourd’hui, Arsenal se retrouve à nouveau avec une équipe qui se bat à nouveau au sommet, et potentiellement pour un certain temps encore.

Les leçons de l’histoire montrent à Arsenal qu’ils doivent faire de leur mieux pour façonner l’avenir du football anglais et européen – il ne suffit pas de contrôler son propre club.