Jurgen Klopp n’aurait pas pu faire grand chose de plus pour mettre Liverpool parfaitement préparé pour l’avenir en ce qui concerne le tapis roulant de talents passant par l’académie Kirkby du club.
L’Allemand était toujours prêt à lancer de jeunes joueurs dans le grand bain et s’il y avait un vide à combler, c’était souvent vers un espoir adolescent qu’il se tournait. Maintenant, ce sera à Arne Slot de faire la même chose, et la preuve de son passage à Feyenoord montre qu’il est plus que prêt à le faire.
Heureusement pour le nouveau Liverpool entraîneur-chef, il a une longue liste de joueurs en lice pour devenir le prochain à sortir du classement. Si les Reds doivent dépenser sur le marché des transferts cet été, un certain nombre de starlettes sont également prêtes à passer à l’étape suivante.
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Comme Jarell Quansah l’a prouvé la saison dernière, la promotion interne peut parfois porter ses fruits. À la fin de la campagne, il gardait Ibrahima Konaté hors de l’équipe et, pendant la majeure partie de l’année, avait forcé Joe Gomez à jouer au poste d’arrière latéral.
Mais Quansah est loin d’être le seul jeune talent prêt à faire un nouveau bond en avant dans sa progression. Au milieu de terrain, Bobby Clark et Stefan Bajcetic devraient tous deux viser une carrière professionnelle régulière la saison prochaine, le dernier étant de retour de blessure.
Clark suscite l’intérêt de plusieurs clubs en Angleterre et à l’étranger en prévision d’un éventuel prêt, mais il y a des arguments pour le garder à Anfield. L’international anglais de 19 ans a débuté à Nottingham Forest en Premier League la saison dernière et n’a jamais semblé dépaysé lorsqu’il a été mis en action.
Bajcetic a un palmarès encore plus important. Jusqu’à ce qu’il soit contraint de rater une année en raison de blessures, l’Espagnol était exceptionnel et un habitué de l’équipe. Au milieu de la clameur pour signer un nouveau numéro six, il pourrait bien être la réponse.
Plus loin, Kaide Gordon est de retour d’une longue période d’absence et a terminé la saison dernière en force au niveau U21 en retrouvant son acuité, et tandis que Ben Doak a raté le Championnat d’Europe en raison de son dernier revers, le talent écossais est un autre à surveiller. Les deux ailiers offrent tout ce que Slot apprécie grandement : le rythme, la franchise et une menace pour le but adverse.
Jayden Danns et Lewis Koumas ont tous deux impressionné Liverpool lors des coupes nationales la saison dernière et chacun d’eux est prêt à en faire plus. Durant l’été, on peut s’attendre à ce qu’ils soient avec l’équipe première.
Et Luke Chambers, qui a joué en Ligue Europa la saison dernière avant d’être prêté à Wigan Athletic, où il a impressionné, est un autre pour qui une grande pré-saison l’attend. Capable de jouer à l’arrière gauche et en tant qu’arrière central gauche, Chambers a autant de chances que quiconque de trouver la voie vers plus d’action.
Les transferts seront plus importants que jamais : un défenseur central semble être un must pour Liverpool, et un autre attaquant large serait également idéal. Mais il ne fait aucun doute que les jeunes joueurs seront pris en compte. À l’approche de la pré-saison, chacun devrait envisager son prochain pas en avant.
