Que vous réclamiez une chaussure éblouie de Muses sur St. Charles Avenue, vous détendre au parc des expositions de la Nouvelle-Orléans pendant le Festival de Jazz et du Patrimoine de la Nouvelle-Orléans, chasser les Indiens du Mardi Gras la nuit de la Saint-Joseph dans la 7ème salleou en reflétant les mouvements de les hommes noirs du travail défilé sur St. Claude Avenue, c’est probablement lorsque vous êtes dehors et entouré de foules que vous vous amuserez le plus à la Nouvelle-Orléans.
L’attentat terroriste du Nouvel An sur Bourbon Street était aussi meurtrière parce qu’elle exploitait l’un des meilleurs traits de la ville : sa culture de gens se rassemblant joyeusement en grand nombre à l’extérieur. Il était plus de 3 heures du matin le 1er janvier, et il y avait encore assez de monde dehors pour que l’homme qui a contourné une barricade pour tourner sur Bourbon Steet dans une camionnette Ford F-150 Lightning ait pu tuer 14 personnes et en blesser des dizaines d’autres. Qui sait combien de personnes supplémentaires le conducteur aurait pu tuer si les forces de l’ordre ne l’avaient pas abattu ?
Un résultat immédiat de l’attaque, du moins comme en témoignent certains des Néo-Orléans les plus extravertis sur mes réseaux sociaux, a été le vœu de ne pas être autant dehors pendant la saison du Carnaval (qui commence lundi) et Super Bowl LIX (prévu pour le 9 février).
Pourtant, moins de 36 heures après l’attaque de mercredi et avant que nous connaissions les noms de toutes les victimesla ville a rouvert Bourbon Street aux piétons. Et le match du Sugar Bowl entre les Fighting Irish de Notre Dame et les Bulldogs de l’Université de Géorgie s’est joué jeudi au Louisiana Superdome après un report de moins de 24 heures.
La NFL a annoncé quelques heures après l’attaque que son grand match ne déraillerait pas et que «nous sommes convaincus que les participants vivront une expérience du Super Bowl sûre et agréable.»
Dans une ville si dépendante du tourisme, une attitude selon laquelle « le spectacle doit continuer » n’est pas surprenante. Néanmoins, certains Néo-Orléans ont exprimé un regret de longue date car ce qui est bon pour les gens qui visitent cette ville a toujours la priorité sur ce qui est bon pour ceux qui y habitent.
La ruée pour nettoyer la ville, paver ses nids-de-poule et réparer ses feux de circulation, un nouveau « New Orleans Walk of Fame » sur Canal Street, le balayage sans cœur des personnes vivant dans des tentes sous les ponts qui n’ont pas les moyens de payer un loyer dans le Big Easy, le retour imminent du « Zone propre » du Super Bowl où les droits de commerce et de parole sont restreints. Les préoccupations quant à ce qui est le mieux pour les Néo-Orléans ne motivent aucun de ces projets.
Le retour rapide au football et aux festivités, même si le bureau du coroner de la paroisse d’Orléans déclarait qu’il avait davantage d’autopsies à réaliser et de membres de la famille à informer, n’était certainement pas fait dans l’intérêt des résidents.
De la Nouvelle-Orléans à Asheville, Caroline du Nordvers les îles de Porto Rico et Mauic’est le genre de situation dans laquelle se retrouvent souvent les régions dépendantes du tourisme après des tragédies : comment se ménager le temps et l’espace pour faire son deuil lorsque l’on accueille une entreprise qui paie les factures.
L’une des traditions durables de la Nouvelle-Orléans est les funérailles du jazz. Dans sa forme la plus pure, une fanfare jouant un chant funèbre dirige un cortège lent hors de l’église et au cimetière. Une fois le corps enterré – ou «se détacher», pour reprendre l’expression courante – le groupe accélère le tempo et « la deuxième ligne » danse joyeusement pour célébrer la vie des défunts. Mais depuis des décennies, j’entends des traditionalistes se plaindre du fait que trop peu de temps est consacré jouer le chant funèbre – si c’est joué du tout.
Il y a plus de 15 ans, alors que j’étais chroniqueur au Times-Picayune, j’ai assisté aux funérailles d’un enfant de 2 ans. dont le père a choisi de lui trancher la gorge plutôt que de payer les 4 000 $ qu’il devait en pension alimentaire pour enfants. Le pasteur de l’église, qui avait observé une fanfare lors d’une veillée de prière la nuit précédente, a déclaré à la congrégation : «Je pensais qu’on avait commencé à danser un peu trop tôt.»
À l’heure actuelle, alors que les émotions des habitants sont les plus vives depuis l’ouragan Katrina, on n’a pas l’impression que la Nouvelle-Orléans soit choisir danser mais en cours de réalisation danser, de peur de perdre le patronage de ceux qui viennent réclamer du bon temps.
Les fans se dirigent vers le Caesars Superdome avant le Sugar Bowl jeudi.
Alors que la Nouvelle-Orléans se demandait si elle devait observer Mardi Gras six mois après l’ouragan Katrina et les digues brisées laissaient des corps flotter dans les rues, j’ai soutenu qu’il était important que ceux d’entre nous qui vivaient parmi les ruines et luttaient contre la puanteur omniprésente fassent preuve d’une certaine légèreté. Et il était important que nous ayons le dernier mot. Cet argument m’a coûté l’amitié d’un Néo-Orléans qui n’était pas d’accord.
Mes sentiments n’ont pas changé : la Nouvelle-Orléans devrait décider quand elle aura à nouveau l’impression d’être la Nouvelle-Orléans. Mais comme les éliminatoires du football universitaire et le Super Bowl sont en jeu, la Nouvelle-Orléans n’a pas été et ne sera pas invitée à décider.
Vous n’êtes pas censé danser avant que le corps ne soit libéré. Et certainement pas avant que les plus proches parents n’aient été informés.
Cet article a été initialement publié sur MSNBC.com
