La pauvreté infantile augmente rapidement au Canada et l’Allocation canadienne pour enfants du gouvernement libéral « a perdu son pouvoir de soutenir la réduction de la pauvreté » et de réduire l’inégalité des revenus, selon un nouveau rapport de Campagne 2000.
Le rapport annuel du groupe anti-pauvreté sur la pauvreté des enfants et des familles au Canada révèle qu’il y a maintenant 1,4 million d’enfants vivant dans la pauvreté à travers le pays, et que 360 000 autres enfants sont tombés dans la pauvreté au cours des deux dernières années.
« Le bilan de cette année a été assez désastreux, même pour ceux d’entre nous qui suivent cette question jour après jour », a déclaré mardi Leila Sarangi, directrice nationale de Campagne 2000, à Ottawa. « Nous avons été choqués de voir ces chiffres. »
Campagne 2000 publie son bulletin annuel sur la pauvreté depuis 1991. Le rapport de cette année examine l’évolution de 2021 à 2022 et conclut que pendant cette période, « la pauvreté infantile a augmenté dans chaque province et territoire ».
« La forte augmentation des taux nationaux de pauvreté des enfants entre 2020 et 2021 était la première depuis 10 ans et semble signaler un renversement de la tendance à la baisse amorcée en 2015 », indique le rapport.
« Le plus alarmant a été la hausse de 2,5 points de pourcentage entre 2021 et 2022, soit la plus forte augmentation annuelle de la pauvreté des enfants. [since 2000]. Les stratégies fédérales de réduction de la pauvreté négligent les enfants, les familles et l’ensemble de la société. »
Le gouvernement libéral du premier ministre Justin Trudeau a introduit l’Allocation canadienne pour enfants (ACE) dans son premier budget. L’ACE, qui a restructuré plusieurs paiements et crédits d’impôt en une seule prestation, a promis que neuf familles sur dix seraient dans une meilleure situation.
En février 2017, Statistique Canada a rapporté que le nombre de personnes vivant sous le seuil de pauvreté est passé de 4 238 000 en 2015 — lorsque le gouvernement libéral était majoritaire — à 3 412 000 en 2017. Le nombre d’enfants vivant dans la pauvreté a diminué de 900 000 à 622 000 au cours de la même période. même période.
Mais Campagne 2000 a déclaré que l’ACE perd de son efficacité et que les gains réalisés par le gouvernement Trudeau sont érodés par la hausse du coût de la vie.
L’Allocation canadienne pour enfants
« En moyenne, [the CCB] réduit la pauvreté des enfants de 8,8 points de pourcentage par an. En 2022, il a réduit la pauvreté des enfants de 7,8 points de pourcentage, la réduction la plus faible à ce jour », indique le rapport.
Selon le Données de Statistique Canada utilisées par Campagne 200020,9 pour cent des enfants de moins de 18 ans vivaient dans la pauvreté au Canada lorsque les libéraux sont arrivés au pouvoir.
Au cours des cinq années suivantes, ce pourcentage a progressivement diminué – d’abord à 19,6 pour cent en 2016, puis à 18,6 pour cent en 2017, avant d’atteindre 18,2 et 17,7 au cours des deux années suivantes. Le taux de pauvreté des enfants a ensuite chuté de manière significative pour atteindre 13,5 pour cent en 2020, lorsque le gouvernement fédéral a déployé son programme de soutien en cas de pandémie.
Mais depuis que les aides liées à la pandémie ont cessé de couler et que l’inflation a commencé à augmenter, la pauvreté des enfants et des familles a augmenté, d’abord pour atteindre 15,6 pour cent en 2021, puis pour atteindre 18,1 pour cent en 2022.
Bien que ce taux soit encore près de trois points de pourcentage inférieur à ce qu’il était lorsque les libéraux sont arrivés au pouvoir, Campagne 2000 s’inquiète du fait qu’il tend à nouveau à la hausse.
Le bilan du groupe anti-pauvreté révèle que dans neuf des 13 provinces et territoires, le nombre d’enfants de moins de 18 ans vivant dans la pauvreté était supérieur à la moyenne nationale de 18,1 pour cent. Le pourcentage était inférieur à cette moyenne au Québec, en Colombie-Britannique, à l’Île-du-Prince-Édouard et au Yukon.
En 2022, le Nunavut avait le taux de pauvreté infantile le plus élevé au pays, soit 41,8 pour cent, suivi de près par le Manitoba avec 27,1 pour cent et la Saskatchewan avec 26,7 pour cent.
Le Yukon et le Québec affichaient les taux de pauvreté infantile les plus bas au pays, soit 12 pour cent chacun, suivis de la Colombie-Britannique avec 16,7 pour cent et de l’Île-du-Prince-Édouard avec 16,8 pour cent.
Les provinces qui ont connu les plus fortes augmentations de leurs taux de pauvreté chez les enfants de moins de six ans entre 2021 et 2022 étaient Terre-Neuve-et-Labrador (une augmentation de 4 pour cent), la Nouvelle-Écosse (une augmentation de 3,8 pour cent) et l’Ontario et le Nouveau-Brunswick, qui ont connu augmentations de 3,7 pour cent.
Les provinces où le taux de pauvreté a le plus augmenté pour tous les enfants de moins de 18 ans étaient l’Ontario à 3,5 pour cent, la Nouvelle-Écosse à 3,3 pour cent et le Nouveau-Brunswick à 3,2 pour cent.
Le rapport examine également comment la pauvreté affecte les enfants issus de différents milieux familiaux et révèle que sur plus de 52 000 enfants ne vivant pas avec une famille, 99 pour cent vivent dans la pauvreté.
Le rapport révèle également que près d’un enfant sur deux vivant dans une famille monoparentale, soit 45 pour cent, vit dans la pauvreté, tandis que seulement 10 pour cent des enfants vivant dans une famille de recensement — définie comme un couple marié ou un couple vivant en commun — vivaient dans la pauvreté en 2022.
Sarangi a déclaré que le gouvernement fédéral doit renforcer le CCB et poursuivre une stratégie de réduction de la pauvreté plus agressive.
Elle souhaite également que le gouvernement fédéral cesse d’obliger les familles à faible revenu à rembourser les prestations d’urgence en cas de pandémie.
« Les tribunaux fédéraux sont remplis de personnes faisant appel de leur décision et beaucoup d’entre elles se retrouvent aux prises avec des dettes de plusieurs dizaines de milliers de dollars… Nous devons rembourser cette dette et cesser de poursuivre les familles à faible revenu », a déclaré Sarangi.
Geneviève Lemaire, attachée de presse de la ministre de la Famille, des Enfants et du Développement social, Jenna Sudds, a déclaré à CBC News que le gouvernement fédéral déployait des efforts pour lutter contre la pauvreté des enfants grâce à ses régimes nationaux de garderies et de soins dentaires et à l’ACE.
« Il y a encore du travail à faire pour réduire la pauvreté parmi les Canadiens, y compris nos enfants », a déclaré Lemaire. « Nous nous engageons à retrousser nos manches et à faire exactement cela.
« Nous continuerons de servir les Canadiens jusqu’à ce que tous les habitants de ce pays ressentent le véritable soulagement financier dont ils ont besoin et qu’ils méritent et puissent vivre dans la dignité. »