Appel à l’action d’une association caritative pour lutter contre la « dégradation » de la santé des enfants

« La détérioration de la santé et du bien-être » des enfants signifie que le NHS a besoin d’une réforme radicale, selon une association caritative hospitalière du Merseyside soutenue par des universitaires.

L’association caritative pour enfants Alder Hey, rattachée à l’hôpital pour enfants Alder Hey de Liverpool, a déclaré que les cliniciens constataient un nombre croissant de maladies chez les enfants qui « auraient dû être éradiquées » – notamment la rougeole et le rachitisme.

Fiona Ashcroft, directrice générale de l’association, a déclaré que l’augmentation des inégalités « limitait les chances de vie » des enfants qui grandissent aujourd’hui au Royaume-Uni.

L’association devrait lancer plus tard sa campagne « Put Children First » à l’hôpital, qui appelle le gouvernement à créer un « NHS centré sur les enfants ».

Selon l’organisation, des changements dans la manière dont les décisions sont prises pourraient contribuer à économiser une partie des 39 milliards de livres sterling perdus chaque année en raison des inégalités en matière de santé, car les dépenses consacrées aux services publics sont plus élevées dans les zones où les taux de pauvreté infantile sont élevés.

Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a été contacté pour commentaires.

Mme Ashcroft a déclaré qu’elle et ses collègues avaient été obligés de s’exprimer après avoir écouté des enfants, des parents et des cliniciens qui « constatent de première main la détérioration de la santé et du bien-être en raison de la pauvreté et des inégalités sociales ».

En plus des maladies remontant à l’époque victorienne, a-t-elle déclaré, les enfants étaient orientés vers des traitements généralement observés chez les adultes, comme les maladies pulmonaires et l’obésité.

L’association a déclaré que les mesures liées au Covid ont également accéléré l’augmentation des maladies mentales chez les enfants et les jeunes.

Elle a déclaré : « Les enfants ne sont plus une priorité politique depuis plus d’une décennie – et le service de santé n’a pas été conçu ni mis en place en pensant aux enfants et aux jeunes. »

L’association a appelé le gouvernement à nommer un représentant chargé de la santé des enfants pour informer le groupe de travail ministériel sur la pauvreté infantile.

Il a également déclaré que les réformes du NHS devraient inclure la création d’un « cadre de mise en service » spécialement destiné aux enfants afin de tirer le meilleur parti des ressources limitées, et qu’un représentant des enfants devrait siéger à chaque conseil de mise en œuvre des missions au sein du gouvernement.

Le professeur David Taylor Robinson de l’Université de Liverpool, qui est également consultant honoraire en santé publique à l’hôpital pour enfants Alder Hey, s’est joint à l’appel à une refonte, décrivant les tendances récentes des indicateurs de santé infantile comme « extrêmement inquiétantes ».

« Nous devons lutter contre la pauvreté infantile, réinvestir dans les services de prévention et élaborer une stratégie nationale pour remédier aux inégalités en matière de santé », a-t-il déclaré.