Quel est l’enjeu ?
Les vainqueurs scelleront la dernière place restante en quarts de finale alors que la fin commerciale de la finale de la Billie Jean King Cup by Gainbridge 2024 commence à prendre forme à Malaga.
Le Canada, champion 2024, attend les vainqueurs des huitièmes de finale, qui n’ont plus participé à la compétition depuis leur triomphe à l’Estadio de La Cartuja de Séville il y a 12 mois.
L’Allemagne n’a pas atteint les quarts de finale depuis 2019, tandis que la Grande-Bretagne n’a pas atteint l’équivalent des quarts de finale pour la dernière fois en 2022. Les deux auront probablement le sentiment que leur présence là-bas se fait attendre.
Si l’Allemagne bat la Grande-Bretagne, ce sera sa 100e victoire en Coupe Billie Jean King. Seules 12 nations dans l’histoire de la compétition ont franchi cette étape.
Histoire
La rencontre la plus récente entre l’Allemagne et la Grande-Bretagne a eu lieu en 1985, lorsque les Britanniques ont triomphé 3-0 après des victoires en simple de Jo Durie et Annabel Croft et des succès en double de Durie et Anne Hobbs. La Grande-Bretagne est en tête du classement général face-à-face 4-2.
L’histoire générale a été plus clémente envers l’Allemagne avec cette troisième participation à une finale de la Coupe Billie Jean King depuis l’édition inaugurale en 2021.
Cette fois-ci, ils se sont qualifiés pour la finale après avoir battu le Brésil 3-1 lors des éliminatoires d’avril à Sao Paolo. Tatjana Maria a vaincu Laura Pigossi avant que Laura Siegemund ne déjoue Beatriz Haddad Maia et Carolina Alves.
La Grande-Bretagne, quant à elle, n’a atteint la finale qu’une seule fois. Leur présence a cette fois été scellée par une victoire 3-1 contre la France au Portel, Emma Raducanu enregistrant deux victoires en simple.
De qui faut-il se méfier ?
La présence de Raducanu, qui a fêté mercredi son 22e anniversaire à Malaga, est un tonique majeur pour la Grande-Bretagne alors qu’elle tente de se démarquer lors de la finale 2024.
Raducanu n’a pas joué en compétition depuis septembre après s’être blessé au pied, mais s’est suffisamment rétablie pour prendre sa place dans l’équipe d’Anne Keothavong.
Katie Boulter, qui a atteint plus tôt ce mois-ci la 23e place en carrière au classement WTA, et Raducanu ont été une arme redoutable pour la Grande-Bretagne lors de leurs matchs en simple en avril. Attendez-vous à la même chose ici.
Pour l’Allemagne, Laura Siegemund était en pleine forme lors des Éliminatoires d’avril et elle devra peut-être l’être à nouveau si l’Allemagne veut inverser la tendance des résultats passés contre la Grande-Bretagne.
La joueuse de 36 ans a remporté quatre des six matchs en simple auxquels elle a participé lors de la Coupe Billie Jean King, même si elle a perdu les quatre matchs en double auxquels elle a participé.
Qui dit quoi ?
Laura Siegemund (ALLEM): « La saison a été longue mais c’est agréable de se retrouver en équipe. Nous sommes tous impatients de passer une bonne semaine ensemble et dès le début nous avons eu une bonne ambiance. Nous sommes vraiment excités de bien performer.
Emma Raducanu (GBR) : « J’ai passé quelques très bonnes semaines d’entraînement, donc je me sens assez confiant dans la façon dont je joue. Pour moi, il s’agit simplement de s’adapter à nouveau aux matches. Cela fait quelques mois, donc je suis intrigué de voir comment ça se passe.