20 novembre — ROCHESTER — Un membre récemment élu du conseil municipal de Rochester demande le rejet rapide d’une plainte alléguant qu’il n’a pas satisfait aux exigences de résidence lors de la course pour le siège du quartier 4 de Rochester.
Un avocat représentant Andy Friederichs, qui a remporté le siège du conseil avec une marge de 190 voix lors des élections du 5 novembre, a déposé une réponse mercredi devant le tribunal de district du comté d’Olmsted, demandant au tribunal de rejeter une plainte déposée le 13 novembre par le membre sortant du conseil. Kelly Rae Kirkpatrick et trois autres résidents du quartier 4.
« La plainte (des plaignants) et l’avis de contestation sont frivoles et doivent être rapidement rejetés pour permettre au défendeur de se concentrer sur la transition vers son rôle de membre du conseil municipal », a écrit Aaron Bostrom du cabinet d’avocats Cross Castle, basé à Minnetonka.
La réponse qualifie la plainte de « tentative voilée de la plaignante Kirkpatrick de légitimer ses efforts publics pour nier les résultats des élections et diffuser de fausses allégations sur le défendeur ».
Kirkpatrick a déclaré qu’elle ne nie pas les résultats des élections, mais qu’elle remet en question la capacité de Friederichs à briguer le poste municipal, sur la base du fait que Friederichs possède une maison en dehors des limites de la ville.
Les règles nationales et locales exigent qu’un candidat au conseil vive dans le quartier, et la charte de la ville exige qu’un membre du conseil vive dans le quartier tout en occupant le siège.
Kirkpatrick, qui se représente dans des documents judiciaires aux côtés d’Andrew Knauff, Rachel LaForge et Kendra Ryan, a remis en question la propriété de Friederichs d’une maison située au 4350 20th St. SE dans le canton de Marion tout en revendiquant la résidence dans deux propriétés locatives différentes cette année.
Friederichs s’est initialement porté candidat au conseil en mai, déclarant qu’il vivait au 1600 Marion Road SE, qui se trouve aux Marion Apartments. En octobre, il a déposé une deuxième série de documents de candidature indiquant qu’il avait déménagé au Parker, 101 E. Centre St.
Friederichs est propriétaire des deux propriétés locatives avec son épouse, Kari Ann Friederichs, qui continue de vivre dans la maison du canton de Marion avec deux de leurs enfants.
« Puisque l’adresse du township est classée comme » propriété « , (Andy Friederichs) a mis à jour la demande de propriété pour indiquer qu’il ne s’agissait plus de sa résidence », a écrit Bostrom dans le dossier judiciaire.
Andy Friederichs a déclaré que le changement de résidence avait été effectué pour des raisons personnelles, mais a refusé de donner davantage d’explications.
Le bureau du shérif du comté d’Olmsted a enquêté sur la question de la résidence après qu’une plainte anonyme ait été déposée plus tôt cette année. Le procureur du comté, Mark Ostrem, a déclaré qu’il n’avait vu aucune preuve d’actions pouvant conduire à des accusations, a rapporté précédemment le Post Bulletin.
Kirkpatrick et les autres résidents ont demandé un niveau de révision plus élevé de la part du tribunal.
Bostrom soutient que la loi du Minnesota ne permet pas au tribunal d’enquêter sur la résidence d’un candidat. Si tel était le cas, Bostrom soulève également des questions sur le moment choisi pour le dépôt de la plainte, qui a été déposée quelques heures avant l’examen officiel des résultats des élections locales.
En cherchant à obtenir une décision en faveur de Friederichs, la réponse demande également au tribunal d’ordonner aux résidents du quartier 4 de payer les frais juridiques de Friederichs liés à la plainte.
Une conférence téléphonique de gestion de cas de 15 minutes concernant la plainte a été prévue le 27 décembre 2024 à 10 heures, avec la juge de district Christina Stevens.