Analyse : Comment Israël pourrait bénéficier d’une pause dans la guerre à Gaza | Conflit israélo-palestinien Actualités

Les affirmations et les déni d’un éventuel cessez-le-feu à Gaza se poursuivent. Certains rapports font état d’une pause de trois jours dans les combats, tandis que d’autres prolongent la trêve jusqu’à cinq jours complets. Pourtant, d’autres affirment que le cessez-le-feu pourrait commencer de manière imminente. Et ainsi de suite.

Même les déclarations venant de la bouche du cheval diffèrent. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a démenti l’information publiée samedi par le Washington Post selon laquelle un accord de principe avait été conclu ; un représentant des États-Unis a confirmé que les pourparlers se poursuivaient mais qu’une avancée était toujours attendue.

Dimanche, le Premier ministre du Qatar, Cheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, a annoncé à Doha que les divergences subsistant entre le Hamas et Israël étaient « très mineures ». Le Qatar a joué un rôle central dans les efforts de médiation pendant la guerre, notamment pour la libération des captifs israéliens.

Le dernier à être entendu sur le sujet a été le leader du Hamas, Ismail Haniyeh, qui a déclaré mardi à l’agence de presse Reuters que les parties étaient « sur le point de parvenir à un accord de trêve ». Un autre responsable du Hamas a déclaré à Al Jazeera que les négociations étaient centrées sur la durée de la trêve, les détails de l’acheminement de l’aide à Gaza et l’échange d’otages et de prisonniers.

Quand il y a de la fumée il y a du feu. Alors que la plupart des parties impliquées cherchent à mettre un terme temporairement au carnage à Gaza, il faut espérer un petit pas vers un répit temporaire.

Il est également prudent d’examiner pourquoi les deux parties belligérantes envisagent une telle pause.

Même si une telle pause profiterait au Hamas sur le plan politique, sur le plan militaire, il ne semble y avoir aucun gain évident – ​​comme je l’expliquerai mercredi.

Pour Israël, en revanche, suspendre la guerre pourrait être avantageux d’un point de vue militaire et désavantageux d’un point de vue politique.

La machine de guerre israélienne fonctionne à plein régime depuis six semaines dans les airs et trois semaines au sol à Gaza. Depuis les attaques du Hamas, les bombardements aériens israéliens se sont poursuivis à un rythme étonnamment élevé.

Il était clair dès le premier jour que le but premier de ces pilonnages impitoyables contre des cibles civiles palestiniennes n’était pas militaire. Au départ, de nombreux analystes pensaient que les intenses attaques aériennes servaient à démontrer à la population israélienne que les forces armées faisaient quelque chose et que les bombardements seraient atténués une fois que les forces terrestres seraient intervenues.

Même un pays qui se vante d’être prêt à la guerre doit conserver d’importantes réserves d’armes et de munitions.

Omar Bradley, général de l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, a dit un jour : « les amateurs parlent de stratégie, les professionnels parlent de logistique ». Les commandants israéliens avancés sont peut-être désireux de continuer à pilonner Gaza quoi qu’il arrive, mais l’échelon arrière a fait le calcul et n’apprécie pas le résultat. Il existe des rapports fiables, échappant au secret militaire, selon lesquels l’armée de l’air israélienne (IAF) serait à court de bombes intelligentes.

Il est toujours difficile de juger de la crédibilité des allégations en matière militaire. Parfois, un officier déçu par son camp – en particulier lorsque celui-ci combat en dehors de ses frontières ou inflige de lourdes pertes civiles – divulgue anonymement des détails cruciaux.

Plusieurs forums en ligne spécialisés affirment que l’IAF, après avoir dépensé plus de 2 500 kits de bombes intelligentes de munitions d’attaque directe conjointe (JDAM) au-dessus de Gaza, ne dispose plus que de 10 jours de stocks.

Chaque armée réglemente la quantité de munitions qui doit rester en réserve en cas d’urgence. Les chiffres exacts sont un secret bien gardé, mais tout indique que les quartiers-maîtres israéliens ont tiré la sonnette d’alarme, demandant un réapprovisionnement urgent.

Des articles militaires spécialisés peuvent être achetés pour combler les lacunes. En 1973, alors qu’Israël était sur le point de manquer de stocks pour combattre la Syrie, l’Égypte et leurs alliés arabes, les États-Unis ont lancé « l’opération Nickel Grass », le plus grand pont aérien militaire de l’histoire. L’US Air Force acheminait chaque jour près de 1 000 tonnes d’armes et de munitions vers Israël, pour un total de plus de 22 000 tonnes.

Cela se répète aujourd’hui, quoique à plus petite échelle. Depuis deux semaines, des transports américains C-17 atterrissent régulièrement à l’aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv et à la base aérienne de Nevatim, dans le désert du Néguev.

La plupart des avions arrivent de la base aérienne de Ramstein en Allemagne, où les États-Unis disposent d’entrepôts remplis de « stock prépositionné » – du matériel réservé aux urgences militaires.

Il ne fait aucun doute que des fournitures plus lourdes et moins urgentes sont expédiées vers Israël par voie maritime. Parmi eux se trouveront sûrement des roquettes de ravitaillement pour la version chenillée des systèmes de roquettes d’artillerie à haute mobilité (HIMARS), le système de roquettes à lancement multiple (MLRS) M270 qui a été largement utilisé à Gaza.

En octobre, les États-Unis ont lancé leurs propres missiles destinés au système de défense aérienne Iron Dome à Israël. La réponse d’Israël aux premières attaques de roquettes lourdes du Hamas et aux attaques du Hezbollah et des Houthis a épuisé les stocks d’Israël à un niveau si alarmant qu’il a demandé tous les missiles intercepteurs Tamir que les États-Unis avaient achetés et conservés en Israël jusqu’à leur déploiement.

Les forces israéliennes apprécieraient également une pause dans les combats pour évaluer leurs tactiques jusqu’à présent à la lumière de leurs performances contre les tunnels du Hamas. Comme de nombreux analystes l’ont prévenu – moi y compris – malgré les chiens, les robots, les radars pénétrants dans le sol et d’autres technologies, les tunnels ne peuvent être détruits qu’une fois que les soldats sont entrés à l’intérieur. C’est une tâche sanglante, comme l’a prouvé la semaine dernière lorsque quatre commandos ont été tués par un engin explosif improvisé après avoir ouvert le couvercle d’un tunnel.

Il y a quelques jours, un officier israélien non identifié informant les journalistes intégrés aux forces israéliennes a admis : « Nous ne voulons pas aller là-bas. Nous savons qu’ils nous ont laissé beaucoup de bombes secondaires. L’hebdomadaire londonien The Jewish Chronicle a rapporté le 16 novembre que les ordres permanents étaient clairs : « Personne n’est autorisé à entrer dans un tunnel ».

Les forces israéliennes doivent également examiner l’efficacité de leur formation prétendument sophistiquée et spécialisée sur les simulateurs de la ville de Gaza. Certaines hypothèses de simulation basées sur les incursions de 2009 et 2014 à Gaza se sont révélées non applicables en 2023. Il faudra également analyser pourquoi tant de chars Merkava, considérés comme presque invincibles, ont été neutralisés. Des rapports fiables indiquent que jusqu’à 30 d’entre eux ont été détruits ou sont trop endommagés pour être utilisés.

Alors que les militaires apprécieraient un répit de trois ou cinq jours – mais ne l’admettraient probablement pas – les politiciens y verraient clairement une perte.

Netanyahu et ses faucons se sont fermement opposés à toute pause, donc s’ils l’acceptent maintenant, le public la considérera comme leur faiblesse, peu importe la manière dont ils tentent de justifier leur soumission à la pression internationale. Le fait que le président américain Joe Biden, l’allié théorique le plus proche d’Israël, ait mis tout son poids pour obtenir une rupture doit mettre du sel sur les blessures du Premier ministre israélien.

Si la période convenue sans combat est respectée, ce qui représente toujours un grand risque, les politiciens israéliens seront confrontés à de nouvelles pressions à la fin de cette période ; le monde pourrait se demander : « Si cela a été un succès, pourquoi ne pas simplement le prolonger ? »

Le plus grand cauchemar de Netanyahu serait d’arriver au point où non seulement il ne parviendrait pas à détruire le Hamas, mais où il le reconnaîtrait de facto en négociant, même indirectement. Privés de Gaza, les Israéliens furieux s’en prendraient certainement à sa peau politique.