Amazon Shopping a besoin d’une armée de premier ordre

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Amazon mobilise une armée grandissante pour livrer des colis à votre porte.

Ma collègue Karen Weise a écrit sur une frénésie d’embauche chez Amazon qui a élargi sa main-d’œuvre de plus de 425000 personnes de janvier à octobre, à plus de 1,2 million de personnes, principalement dans les entrepôts et les centres de manutention de colis de l’entreprise.

Karen a déclaré que cette frénésie d’embauche ne ressemblait à rien en dehors des industries qui se préparent à la guerre, et son article comprenait des chiffres dingues sur la croissance rapide des employés de l’entreprise. Alors que la saison des achats des Fêtes a débuté, principalement en ligne, Karen m’a expliqué comment et pourquoi Amazon se développe si rapidement:

Shira: Comment est-ce arrivé? Amazon a-t-il juste besoin de plus de personnes pour gérer nos achats en cas de pandémie?

Karen: Cela est en grande partie lié au fait qu’Amazon commence à passer à la livraison en un jour pour de nombreuses commandes à partir de l’année dernière. La promesse de livraisons plus rapides signifie qu’Amazon doit stocker ses marchandises beaucoup plus près des centres de population, ouvrir de nouvelles installations et embaucher du personnel pour ces sites à une vitesse vertigineuse.

Des livraisons plus rapides sont également la raison pour laquelle il y a maintenant un demi-million de chauffeurs-livreurs Amazon, qui sont considérés comme des entrepreneurs et non comptés dans les effectifs de l’entreprise.

À quel point est-il inhabituel pour une entreprise d’ajouter plus de 425 000 employés en moins d’un an?

Les économistes du travail et les historiens avec lesquels j’ai parlé étaient à la recherche de précédents. Il y a eu des moments dans l’histoire où une seule grande entreprise dominante a embauché comme ça: Ford au début de l’ère automobile, l’ancien Pennsylvania Railroad et les compagnies de téléphone Bell. Mais cette combinaison de vitesse et de concentration de l’expansion de la main-d’œuvre est extrêmement inhabituelle.

Vous avez écrit qu’à partir de juillet, Amazon a attiré en moyenne environ 2800 nouvelles personnes chaque jour? Comment?!

À l’heure actuelle, Amazon recrute pratiquement pratiquement. L’entreprise accepte les candidatures en ligne, puis procède à des évaluations en ligne auprès de nouvelles recrues potentielles au lieu d’un entretien d’embauche. Vous pouvez obtenir une offre sans parler à personne.

Comment le travail dans un entrepôt ou un centre de conditionnement Amazon se compare-t-il aux autres emplois?

Cela ne se compare à rien d’autre, vraiment.

Travailler dans un entrepôt de commerce électronique est plus physique que de travailler dans la plupart des magasins de vente au détail – et vous n’interagissez pas avec les clients. Mais ce n’est pas non plus comme le travail traditionnel en atelier, qui consiste généralement à déplacer un petit nombre d’articles très volumineux sur des palettes. Travailler chez Amazon ou dans d’autres entrepôts de commerce électronique consiste à déplacer un grand nombre de petits articles individuels. Le salaire moyen dans les entrepôts Amazon est plus élevé qu’un emploi de vente au détail classique mais inférieur à un emploi d’entrepôt traditionnel.

C’est vraiment un nouveau type de travail, presque comme remplacer le travail d’un client typique d’un magasin. Au lieu de vous rendre dans un magasin, de retirer un t-shirt d’un support et de l’emmener à une caisse pour le payer et le ramener chez vous, les gens d’Amazon font effectivement ces étapes.

Comment la main-d’œuvre croissante joue-t-elle remise en cause du pouvoir d’Amazon des politiciens et des régulateurs?

Ce n’est pas la raison pour laquelle Amazon embauche si rapidement, mais elle compte désormais des employés dans presque tous les États. La force de travail est le message politique le plus puissant d’Amazon, et l’entreprise le sait. Il envoie des travailleurs rencontrer leurs membres locaux du Congrès, et les législateurs reçoivent un gilet de sécurité portant le nom d’un entrepôt Amazon dans leur district législatif.

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Peut-être qu’Amazon ne l’écrase pas?

J’ai certainement cru – et peut-être vous aussi – qu’Amazon est en tête du peloton alors que les Américains se sont davantage lancés dans les achats en ligne cette année.

Mais j’ai été intrigué par certains chiffres financiers qui suggèrent qu’Amazon n’est pas le gagnant incontesté des changements alimentés par la pandémie dans nos habitudes d’achat.

Les chiffres du gouvernement américain montrent que les ventes totales du commerce électronique aux États-Unis augmenté de 37 pour cent de juillet à septembre par rapport aux ventes des mêmes mois en 2019. Les ventes en ligne d’Amazon en Amérique du Nord au cours de cette même période ont augmenté à peu près au même rythme – 39%. (Amazon ne publie pas publiquement ses ventes pour les États-Unis uniquement.)

Si Amazon allait comme des gangbusters, j’aurais pensé que ses ventes augmenteraient plus rapidement que celles de tout le monde. Après tout, c’est ce qui s’est passé pendant des années, comme ce tweet d’un analyste e-commerce montre.

Pour ceux qui, comme moi, aiment discuter des chiffres: le gouvernement américain et Amazon ont des méthodes de comptage différentes qui compliquent les comparaisons. Et oui, Amazon est, de loin, la plus grande boutique en ligne des États-Unis, et il est difficile de croître très rapidement lorsque les chiffres de l’entreprise sont déjà si importants. MAIS …

Les Américains dépensent plus de 700 milliards de dollars chaque année pour acheter des produits en ligne. Le chiffre d’affaires du commerce électronique d’Amazon en Amérique du Nord est d’environ 215 milliards de dollars par an. Si l’ensemble du gâteau pour les États-Unis peut se développer rapidement, alors la très grande partie d’Amazon devrait être capable de se développer encore plus rapidement.

Personne ne devrait s’inquiéter pour Amazon. Plus les Américains prennent l’habitude de faire des achats en ligne, plus cela met à profit les atouts d’Amazon. Mais ce que nous avons probablement vu cette année, c’est que, alors que la pandémie a levé tous les bateaux de commerce électronique, le navire de tout le monde a bougé un peu plus haut et Amazon est resté stable. (Aux plaisanciers, je m’excuse pour cette mauvaise métaphore.)

Tout a changé en ligne de manière plus importante en 2020. Les Américains commandent des produits d’épicerie en ligne chez Walmart, des masques faciaux d’Etsy, des grains de café de leurs cafés locaux, des baskets, des jeux vidéo et du matériel. L’ensemble du marché s’est développé et Amazon a fait le tour.

Avant de partir…

• «Personne ne comprend à quel point c’est désastreux.» Mes collègues Ellen Barry et Nicole Perlroth ont fouillé dans les détails d’un hôpital du Vermont frappé par une cyberattaque, y compris des membres du personnel devant recréer des protocoles de chimiothérapie de mémoire. Cela n’a peut-être pas été motivé financièrement comme de nombreuses cyberattaques contre les systèmes de santé, ont écrit Ellen et Nicole.

• Il existe un cartel de la drogue TikTok: Mon collègue Oscar Lopez a écrit sur les groupes de trafic de drogue mexicains qui présentent des armes à feu ornées de bijoux, des poursuites en bateau à grande vitesse et des champs de coquelicots dans les vidéos TikTok qui sont la dernière torsion de la propagande de cartel conçue pour masquer la violence du trafic de drogue et attirer des recrues potentielles.

• C’est le contraire du cartel de la drogue TikTok: En commençant par un jeune enseignant obsédé par Disney et le théâtre, des milliers de personnes sur TikTok – y compris des professionnels de Broadway – s’appuient mutuellement sur les vidéos pour créer une adaptation théâtrale musicale du film «Ratatouille» de Disney. «Ce n’est plus une blague de théâtre TikTok de niche», a déclaré une personne à ma collègue Christina Morales.

Câlins à ça

Il y a eu de nombreuses vidéos de pingouins prenant le contrôle d’espaces publics vides pendant la pandémie, et je les aime tous. Ces pingouins sont errant sur le terrain de football du Soldier Field de Chicago.

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