Les «buggies» développés par Mineral utilisent l’énergie solaire et une gamme d’autres technologies.
Minéral
La soi-disant «usine moonshot» du géant de la technologie Alphabet – également connue sous le nom de X – a partagé des détails sur un projet visant à transformer l’agriculture et la production alimentaire à l’aide de technologies telles que la robotique, les logiciels et l’imagerie satellite.
L’initiative est en développement depuis un certain temps maintenant, mais cette semaine, X a révélé son nom, Mineral, et plus de détails sur son fonctionnement. Il se concentre largement sur ce qu’on appelle «l’agriculture computationnelle».
Dans un article de blog publié lundi, le chef de projet Elliot Grant a décrit ce terme comme faisant référence aux «agriculteurs, sélectionneurs, agronomes et scientifiques» s’appuyant sur «de nouveaux types de matériel, de logiciels et de capteurs pour collecter et analyser des informations sur la complexité du monde végétal. . »
Un élément clé du plan consiste à utiliser des poussettes électriques à faibles émissions sur les terres agricoles. Ces véhicules, qui utilisent des panneaux solaires, sont capables de voyager à travers les champs, en utilisant un logiciel GPS pour déterminer l’emplacement exact des plantes. Des caméras et des «machines-outils de perception» sont ensuite utilisées pour recueillir des rames de données sur les cultures.
Ces données – qui comprennent la hauteur de la plante, la taille des fruits et la surface foliaire – sont combinées avec d’autres informations telles que la météo et la santé du sol. Selon Mineral, ses outils logiciels peuvent «aider les sélectionneurs à comprendre et à prédire comment différentes variétés de plantes réagissent à leur environnement».
«En cartographiant et en imaginant les plantes sur le terrain, les producteurs peuvent dépanner et traiter des plantes individuelles plutôt que des champs entiers, réduisant à la fois leurs coûts et leur impact environnemental», explique-t-il.
En suivant la croissance des plantes au fil du temps, les producteurs devraient également être en mesure de faire des prévisions concernant la taille et le rendement des cultures, a-t-il ajouté.
« Tout comme le microscope a conduit à une transformation dans la façon dont les maladies sont détectées et gérées, nous espérons que de meilleurs outils permettront à l’industrie agricole de transformer la façon dont les aliments sont cultivés », a déclaré Grant.
Mineral travaille actuellement avec des sélectionneurs et des producteurs en Afrique du Sud, en Argentine, au Canada et aux États-Unis, et a déclaré qu’il continuerait d’étendre ses collaborations avec des organisations du monde entier.
Robots et agriculture
De l’invention d’outils tels que la faux au développement de machines industrielles comme les tracteurs et les moissonneuses-batteuses, l’innovation est au cœur de l’agriculture depuis des millénaires.
Ces dernières années, les chercheurs et les entreprises ont accéléré le développement de solutions de récolte de haute technologie.
À la fin du mois de mars 2019, par exemple, le producteur de fruits T&G Global a annoncé qu’une récolteuse robotisée était utilisée pour effectuer une récolte commerciale de pommes en Nouvelle-Zélande. Le robot automatisé de cueillette de pommes a été développé par Abundant Robotics, une entreprise technologique basée en Californie.
L’année dernière, des ingénieurs de l’Université de Cambridge ont également développé un robot qui utilise l’apprentissage automatique pour cueillir de la laitue.
Surnommé «Vegebot», il a été conçu pour identifier d’abord la laitue iceberg, puis pour décider si elle était saine et prête à être cueillie, a déclaré l’université à l’époque. Le robot pourrait alors couper la laitue sans l’endommager.
