TORONTO — Alors que Toronto se prépare à l’arrivée de Taylor Swift cette semaine, certains experts en gestion des foules et en planification affirment que des précautions de sécurité supplémentaires devraient être prises lorsque des dizaines de milliers de fans remplissent le centre-ville de la ville les soirs de spectacle.
Cela signifie se préparer à un changement soudain de la dynamique des foules et à de graves embouteillages, malgré les fermetures de routes prévues, disent les experts.
La ville a récemment annoncé diverses mesures de circulation et de sécurité en vue d’accueillir jusqu’à 500 000 visiteurs lors des six arrêts Eras Tour de la mégastar à guichets fermés au Centre Rogers du 14 au 16 novembre et la semaine suivante du 21 au 23 novembre.
Des dizaines de milliers de Swifties devraient utiliser les transports en commun pour se rendre au site et au Metro Toronto Convention Centre, où se déroule l’événement des fans Taylgate’24. Les événements qui se chevauchent à la Scotiabank Arena devraient attirer encore plus de monde.
Avant que les résidents et les visiteurs ne se dirigent vers le centre-ville, le spécialiste de la sécurité des foules, Kevin Kennedy, a averti qu’ils devraient se préparer à d’éventuels changements dans la dynamique des foules.
L’ancien policier provincial et d’Ottawa, qui possède maintenant Kennedy Crowd Safety Solutions, a déclaré que la densité et le mouvement des foules peuvent changer rapidement.
« Les fans de Taylor Swift ont tendance à être très dociles et à se soutenir les uns les autres, mais une situation peut survenir qui change immédiatement la dynamique car elle plonge les gens dans une situation de panique », a déclaré Kennedy.
« Si quelque chose se produit en cas d’urgence, suivez les instructions des personnes responsables. »
Kennedy a ajouté qu’il est particulièrement important que les parents dont les enfants se rendent aux concerts communiquent leurs plans de sécurité.
« Les parents peuvent dire à leurs enfants de s’éloigner, de s’en sortir et de déménager dans une zone moins encombrée », a-t-il déclaré. « Les gens veulent se rapprocher le plus possible, mais il arrive un moment où vous pourriez commencer à vous sentir en danger. Alors prenez du recul, cela ne vaut pas la blessure.
En prévision de l’affluence, la ville a prévu plusieurs mesures de sécurité, comme un centre d’opérations d’urgence qui sera activé pendant l’Eras Tour.
La chef adjointe de la police de Toronto, Lauren Pogue, a déclaré que même si la police ne peut pas fournir de détails sur ses plans opérationnels concernant les dates de concert, les gens peuvent s’attendre à « une présence policière significative et visible » à l’intérieur et à l’extérieur de la salle.
La Ville a également annoncé plusieurs mesures de circulation à proximité du Centre Rogers. À 14 heures les jours de spectacle, plusieurs pâtés de maisons autour du site seront limités à la circulation locale uniquement. Cela comprend le boulevard Bremner entre l’avenue Spadina et la rue Simcoe, ainsi que le chemin Blue Jays entre l’avenue Spadina et le sud de la rue Front.
Il y aura des zones de dépôt et de ramassage désignées près du Centre Rogers, ainsi que des agents de circulation dans le secteur.
D’autres fermetures de routes entreront en vigueur après le spectacle et des fermetures ponctuelles supplémentaires pourraient être nécessaires pour gérer la foule, tout étant prévu de rouvrir à 1 heure du matin, a indiqué la ville, ajoutant que ces plans seront ajustés si nécessaire.
Mais Amer Shalaby, professeur à l’Université de Toronto, a déclaré que la ville devrait envisager des restrictions de circulation pendant toute la durée de la tournée prolongée de Swift, et pas seulement les soirs de spectacle.
« Si les routes doivent être fermées uniquement les soirs de concerts, devinez quoi : les autres jours, il y aura encore du monde », a déclaré Shalaby, spécialisé dans la congestion des foules et la planification des transports.
« Dans l’état actuel des choses, nous savons tous que quiconque veut se rendre au centre-ville de Toronto en voiture le week-end, même le soir, c’est le bordel. Imaginez ajouter des dizaines de milliers de personnes. Nous n’avons pas vraiment la capacité d’accueillir tout cela. »
La ville doit être « très franche et transparente » avec les conducteurs sur ce à quoi ressemblera la situation de la circulation, a déclaré Shalaby.
« En fin de compte, les conducteurs font des choix. Nous devons vraiment les informer que ce sera très difficile si la ville ne ferme pas les routes les autres jours.»
Il recommande aux gens de prendre les transports en commun et de travailler à domicile si possible, ou de reporter leur déplacement au centre-ville jusqu’à ce que Swift ait déménagé dans la ville suivante.
Kennedy a déclaré que la clé du bon déroulement de la tournée Eras à Toronto réside dans une communication et une coordination claires entre les services municipaux et les organisateurs. La ville n’est pas étrangère aux foules massives, a-t-il déclaré, et gérer la demande accrue de transports en commun et de routes pendant les concerts de Swift dépendra d’une bonne planification.
« La police, la ville, les autorités chargées de la gestion du trafic savent très bien comment gérer les foules qui approchent », a déclaré Kennedy.
« Tout le monde sur le terrain doit savoir quels sont ses rôles et ses responsabilités. »
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 12 novembre 2024.
