Une soupe populaire et un organisme social de 43 ans dans le Pontiac, qui sert plus de 30 000 repas par année, pourrait devoir fermer ses portes en 2025, affirment ses dirigeants. Le problème ?
Les dons diminuent, en particulier de la part de donateurs modestes, notamment ceux d’une série d’églises du comté d’Oakland dont les paroissiens constituent depuis longtemps l’essentiel des revenus du Baldwin Center, une organisation à but non lucratif. D’autres organisations à but non lucratif dans tout le pays ressentent un pincement similaire – dans le cadre d’un reflux à long terme des dons de bienfaisance, selon des enquêtes nationales.
Voici un aperçu rapide de la tendance :
Les gens ont de l’argent
Le Centre Baldwin de Pontiac, une soupe populaire et un organisme social installé dans une ancienne église méthodiste, pourrait fermer ses portes en 2025 à moins que les dons n’augmentent. L’organisation à but non lucratif ressent les effets d’une baisse prolongée et à l’échelle nationale des dons des Américains aux œuvres caritatives.
La baisse des dons des Américains a commencé vers 2005 et s’est poursuivie malgré les hauts et les bas de l’économie, affirment des chercheurs de la Giving USA Foundation et d’autres groupes caritatifs. À l’heure actuelle, l’économie américaine est l’une des plus fortes au monde. Les Américains ont dépensé 3,8 % de plus cette période des fêtes que l’année dernière – et en 2023, ils ont augmenté leurs dépenses de vacances de 3,1 % par rapport à 2022, selon Mastercard SendingPulse. En outre, les Américains parient des montants records sur les paris sportifs et les loteries avec des gains de plusieurs milliards de dollars.
Mais plus donnent moins
Le total des dons caritatifs a diminué de 3,4 % en 2022 pour atteindre 499,3 milliards de dollars, soit une forte baisse de 10,5 % après ajustement à l’inflation, a constaté Giving USA. C’est à ce moment-là que l’inflation a atteint son plus haut niveau depuis quatre décennies. Les dons ont légèrement rebondi l’année dernière, mais cette année ils sont restés bien en dessous du niveau de 2021, selon une étude publiée en novembre par la Generosity Commission, une coalition de dizaines de grandes fondations à l’échelle nationale. Les plats à emporter ? Les quelques méga-donateurs qui donnent des millions maintiennent les organisations caritatives à flot, alors que la grande majorité des ménages américains donnent de moins en moins depuis deux décennies.
Pourquoi cette tendance ?
Les chercheurs énumèrent les facteurs suivants : À mesure que l’industrie manufacturière américaine s’est délocalisée, de nombreuses familles ont vu leurs revenus stagner ou diminuer. Les membres de la génération Y, aujourd’hui âgés de 30 à 40 ans, donnent moins que leurs parents – peut-être parce qu’ils ont tardé à se marier, à fonder une famille et à acheter une maison. La baisse de la fréquentation des églises supprime l’invitation hebdomadaire non seulement à donner à une église mais aussi à des causes affiliées. En outre, de nombreux Américains sont ravis de nouer des liens avec les personnes dans le besoin grâce au financement participatif, préférant cela aux dons traditionnels. Enfin, la législation fiscale américaine a changé en 2017, sous la première présidence Trump. Soudainement, dans les déclarations de revenus, de fortes augmentations de la déduction standard ont éliminé l’attrait des dons, puis de l’épargne, pour réduire les impôts sur le revenu de millions d’Américains.
« Nous l’avons remarqué », a déclaré Liz Longley, directrice exécutive du Baldwin Center, faisant référence à une baisse des dons après le changement des déclarations de revenus. Le Baldwin Center, installé dans une ancienne église méthodiste, a besoin d’environ 50 000 $ par mois pour maintenir ses nombreux services, dont environ 200 repas chauds pour tous les arrivants trois jours par semaine, ainsi qu’une soixantaine de repas supplémentaires que le personnel et les bénévoles envoient littéralement de l’autre côté de la rue. au Hope Shelter voisin, une organisation à but non lucratif qui fournit des lits de camp, des vêtements et des conseils aux sans-abri. La maison Baldwin Center distribue également des vêtements : nouveaux manteaux, chapeaux, gants, chaussettes et bien plus encore.
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Il s’agit d’un établissement « à faible barrière », ce qui signifie qu’on ne demande à personne de justifier de son besoin. Quiconque arrive à pied ou arrive dans une voiture en mauvais état a droit à tout ce dont il a besoin. L’agence a récemment distribué plus de 100 boîtes de nourriture de Noël, chacune contenant soit une dinde, soit du jambon, ainsi que des « accompagnements » pour toute une famille. L’agence propose également des programmes pour les jeunes soutenus par General Motors, a déclaré Longley.
Des bénévoles du Baldwin Centre de Pontiac, dont Terry Heller de Rochester Hills (en pull bleu des Lions), préparent des repas chauds le 30 décembre, parmi les 30 000 que l’agence à but non lucratif sert chaque année aux personnes dans le besoin. Mais la baisse des dons pourrait obliger l’agence à fermer ses portes.
« GM est très généreux avec nos programmes parascolaires pour les jeunes. Nous avons un club d’ingénierie, des cours particuliers et des arts du spectacle – entièrement gratuits – qui accueillent environ 40 jeunes » qui arrivent après avoir fréquenté les écoles locales, a-t-elle déclaré. Environ 40 % du budget du centre est couvert par des subventions et le soutien des entreprises. Mais la majeure partie des revenus du Baldwin Center, environ 60 %, provient de dons de particuliers, a déclaré Asalyn Coachman, de Lake Orion, présidente de l’organisation à but non lucratif pendant neuf ans, aujourd’hui trésorière.
« Nous reconnaissons que diverses églises ont assuré la viabilité du Baldwin Centre pendant de nombreuses années », a déclaré Coachman. À mesure que ces donateurs traditionnels vieillissaient et que les adhésions aux églises diminuaient, « et que les gens commençaient à voir davantage d’endroits où faire des dons, nous avons constaté que nos dons diminuaient », a-t-elle déclaré. La prolifération de publicités télévisées faisant la promotion des œuvres caritatives nationales et invitant aux dons instantanés via téléphone portable a probablement fait mal, a-t-elle déclaré.
« Nous ne pensons pas que nous devrions payer pour de la publicité promotionnelle astucieuse et mener des campagnes médiatiques alors que cet argent pourrait servir à nourrir quelqu’un ou à payer un membre du personnel pour fournir des services », a déclaré Coachman. Au Baldwin Center le 30 décembre, les personnes qui ont récupéré leurs repas ont déclaré qu’elles étaient surprises que l’agence qui les nourrissait ferme ses portes au cours de la nouvelle année.
« Je viens ici depuis au moins deux ou trois ans », a déclaré Chris Burns, 40 ans, un résident du Pontiac qui a pris un repas chaud avec sa petite amie Kristin Welch, 33 ans. Le menu de lundi était le même pour tous les arrivants : jambon, farce sauce, fèves au lard, purée de pommes de terre et une coupe de fruits. Cuisinés sur place par un chef cuisinier, les repas sont disposés dans des plateaux à emporter par une chaîne de montage de bénévoles.
Le retraité Terry Heller, de Rochester Hills, portait les fèves au lard à la louche, vêtu d’un pull-over des Lions de Détroit. Heller est membre de l’Église Méthodiste Unie St. Paul de Rochester, dont les membres sont des donateurs et des bénévoles de longue date au Baldwin Center. Lui et une demi-douzaine d’autres membres de son église font du bénévolat depuis des années, a déclaré Heller.
Liz Longley, directrice générale de l’agence de services sociaux Baldwin Centre dans le Pontiac, remet de la nourriture à un destinataire le 30 décembre tandis qu’un autre empile son repas à emporter sur le siège de son déambulateur.
« Avant le COVID, c’était un repas assis. Depuis, c’est un repas à emporter. Les gens aiment emporter leurs repas à la maison », a déclaré Heller. Dans le parking, Johnnie Pickering, 68 ans, posait son repas sur le siège de son déambulateur, se préparant à parcourir « un peu plus d’un mile » pour rentrer chez lui, a-t-il déclaré. Arborant une casquette évoquant son service militaire, Pickering a déclaré qu’il avait servi dans l’artillerie de défense aérienne, « à l’extrémité du Vietnam », en 1975. Il visite le Baldwin Center « de temps en temps » depuis 20 ans, a-t-il déclaré. .
« Ils aident ici depuis longtemps », a déclaré Pickering. Les membres du conseil d’administration du Baldwin Center se réuniront le 11 janvier « pour proposer des idées de financement », a déclaré Jim Bologna, membre du conseil d’administration, directeur des ressources humaines d’un hôpital à la retraite et membre de l’église catholique St. Joseph de Lake Orion.
« Nous sommes confrontés à tellement de vents contraires », a déclaré Bologne.
Johnnie Pickering, 68 ans, s’apprête à rentrer chez lui à pied avec sa marchette après avoir acheté un repas chaud au Centre Baldwin à but non lucratif de Pontiac le 30 décembre 2024. Les dons du centre ont dérapé, ce qui risque de fermer en 2025, disent les membres du conseil d’administration. .
Pour faire un don au Baldwin Center, rendez-vous sur BaldwinCenter.org ou envoyez un chèque à Baldwin Center, PO Box 420700, Pontiac, MI 48342.
Contactez Bill Laytner : [email protected].
Cet article a été initialement publié sur Detroit Free Press : Le comté d’Oakland est le comté le plus riche du Michigan, mais les principaux dons sont en baisse
