AMMAN, Jordanie – Les employés et associés d’un prince jordanien accusé d’avoir comploté pour saper le gouvernement étaient toujours détenus au secret par les forces de sécurité mardi, ont déclaré leurs proches, mettant en doute les affirmations antérieures de la cour royale selon lesquelles elle avait résolu un problème inhabituellement public et amère rupture.
La cour royale a publié lundi un communiqué disant que le prince, Hamzah bin Hussein, avait promis sa loyauté envers le roi Abdallah II, son demi-frère aîné. Mais le chef d’état-major du prince Hamzah, Yasser Majali, et le cousin de M. Majali, Samir Majali, sont toujours détenus dans un lieu inconnu, selon leur famille, qui vient de l’une des principales tribus jordaniennes.
Les deux faisaient partie des 18 personnes arrêtées samedi, le jour où le gouvernement a affirmé que le prince avait été impliqué dans un complot visant à déstabiliser la stabilité du royaume.
«Chaque fois que nous appelons quelqu’un, ils disent que nous vous répondrons», a déclaré Abdullah Majali, le frère de Yasser, dans un récit corroboré par un deuxième membre senior de la famille Majali. «Nous ne savons toujours pas où ils se trouvent.»
Le prince Hamzah lui-même était dans son palais mardi, avec un accès restreint aux communications, selon une personne informée de l’endroit où il se trouve. Et le gouvernement jordanien a publié mardi une ordonnance de bâillon interdisant aux médias jordaniens et aux utilisateurs des médias sociaux de discuter de l’affaire.
Les développements sont les derniers rebondissements d’une querelle royale qui a explosé à la vue du public au cours du week-end, bouleversant la réputation de discrétion de la famille et l’image du pays comme un havre de stabilité rare dans une région turbulente.
La Jordanie est un partenaire clé dans les missions régionales de lutte contre le terrorisme, une base pour les troupes et les avions américains et un des principaux bénéficiaires de l’aide américaine. Bordant la Syrie, l’Irak, Israël et la Cisjordanie occupée par Israël, il est considéré comme un interlocuteur important dans la diplomatie régionale – et un pilier de toute négociation de paix israélo-palestinienne potentielle.
Au cours du week-end, le gouvernement jordanien a arrêté plusieurs membres du personnel et associés du prince Hamzah et a accusé le prince lui-même de travailler avec un ancien assistant royal principal et ministre du cabinet, Bassem Awadallah, pour saper la stabilité du pays.
Les déclarations du gouvernement ont laissé entendre que les personnes arrêtées avaient été impliquées dans une tentative de coup d’État soutenue par l’étranger, mais se sont arrêtées avant d’utiliser un langage aussi direct.
Le prince Hamzah a riposté avec deux vidéos dans lesquelles il dénonçait le gouvernement de son frère, mais a nié toute implication dans un complot et a déclaré qu’il était assigné à résidence – une allégation que le gouvernement a démentie.
Lundi soir, les esprits semblaient s’être calmés, alors que le palais royal publiait une déclaration écrite au nom du prince dans laquelle il s’engageait à «soutenir Sa Majesté dans ses efforts pour protéger la Jordanie et ses intérêts de la nation».
Mais l’incertitude de mardi sur le sort du Majalis et du prince lui-même suggérait que les tensions ne s’étaient pas complètement dissipées.
Le récit du gouvernement a également été remis en question mardi par la fuite d’un enregistrement d’une conversation la semaine dernière entre le prince et le chef de l’armée jordanienne, le major général Yousef Huneiti.
Dans l’enregistrement, qui a été obtenu par le New York Times et d’autres médias, le général semble reconnaître que le prince ne s’était pas personnellement déplacé contre le roi, mais avait plutôt assisté à des rassemblements sociaux où des critiques du gouvernement étaient émises par d’autres.
Avec la hausse des décès liés aux coronavirus en Jordanie, les alliés du prince affirment qu’il avait assisté à plus de veillées et d’enterrements que d’habitude.
« Au cours de ces réunions, on a parlé de la performance du gouvernement et de la performance du prince héritier », a déclaré le général Huneiti, selon l’enregistrement.
«Cette conversation vient de moi? répondit le prince Hamzah.
«Non», dit le général. «Des personnes que vous rencontriez. Nous savons tous les deux, monsieur, que cela a franchi les lignes rouges. Les gens ont commencé à parler plus qu’ils ne le devraient. Par conséquent, j’espère que Son Altesse Royale demeure et s’abstient d’assister à de telles occasions.
La famille Majali a exprimé des doutes sur le fait que des proches aient jamais été en mesure de soutenir un prétendu complot visant à déstabiliser le royaume.
Samir Majali avait rencontré à quelques reprises le prince Hamzah pour le déjeuner, en sa qualité officielle d’ancien de la tribu, a déclaré le cousin de Samir, Hisham Majali.
Yasser était en convalescence chez lui après une crise cardiaque suivie d’un épisode de coronavirus, et n’avait pas été au travail depuis plusieurs semaines, a déclaré son frère, Abdullah Majali.
Aucun des deux hommes n’avait de lien avec M. Awadallah, ont déclaré leurs proches.
«Ils ne le connaissent même pas», a déclaré Abdullah. « Il est inacceptable qu’ils associent leurs noms. »
De nombreux Jordaniens pensent également que le prince Hamzah lui-même et M. Awadallah seraient des co-conspirateurs improbables. Le prince Hamzah est étroitement lié aux tribus autochtones de Jordanie, comme les Majalis, tandis que M. Awadallah, ancien chef de la cour royale, est l’un des nombreux citoyens jordaniens issus de familles d’origine palestinienne.
Les deux hommes ont des points de vue différents sur la politique économique et politique. Et si M. Awadallah était souvent la cible des critiques du gouvernement pendant son mandat, le prince se présente comme un partisan de la bonne gouvernance.
