Alors que LA fait face au 1er blizzard en 34 ans, les partisans font la course pour sortir les gens de la rue

La Californie est peut-être connue pour son glamour hollywoodien et son climat ensoleillé, mais les gens meurent de froid chaque année dans les rues de Los Angeles. Et c’était avant qu’un blizzard hivernal ne frappe la ville cette semaine.

« Il fait extrêmement froid, en particulier pour le sud de la Californie. Cela arrive au point où vous ne pouvez plus sentir vos doigts », a déclaré Andy Bales, président de l’Union Rescue Mission à Los Angeles.ça arrive l’hôte Nil Köksal.

« Penser que quelqu’un serait dans ces rues en ce moment est horrible. »

LA est actuellement sous son premier avertissement de blizzard en 34 ans, alors qu’une tempête hivernale frappe d’immenses pans des États-Unis.

Le National Weather Service a mis en garde contre une « tempête hivernale froide et dangereuse » qui durerait jusqu’à samedi en Californie. Des avertissements de blizzard ont été affichés dans les chaînes de montagnes de la Sierra Nevada et du sud de la Californie, où jusqu’à 1,5 mètre de neige étaient attendus.

Dans le sud de la Californie, la dernière tempête a commencé à se déplacer jeudi avec des averses de pluie et de neige. Des veilles et des avertissements d’inondation étaient en vigueur jusqu’à samedi après-midi pour certaines régions et vallées côtières.

Les responsables ont également averti que des pluies excessives pourraient entraîner des coulées de boue, en particulier dans les zones où des incendies de forêt ont brûlé ces dernières années.

Mettre les gens dans les hôtels

C’est une mauvaise nouvelle pour le comté de LA plus de 69 000 sans-abri.

Déjà, les 1 350 lits de l’Union Rescue Mission sont pleins. Néanmoins, Bales a passé les trois derniers jours à passer des bulletins d’information locaux et à supplier les gens de ne pas dormir dehors.

« J’ai donné à tout le monde mon numéro de téléphone – mon numéro de téléphone personnel – et je leur ai dit que si nous manquions de capacité à la mission, nous les mettrions dans un hôtel », a-t-il déclaré. « Et les gens me prennent pour ça. »

Depuis sa première apparition à la télévision lundi soir, il dit avoir reçu 49 appels.

« Je redoute l’idée du nombre de personnes qui meurent au moment même où je parle. Et ce n’est pas une mort agréable. La mort par hypothermie est une grande souffrance », a-t-il déclaré.

Il n’est pas hyperbolique. Les températures n’ont pas besoin de descendre en dessous de zéro pour devenir mortelles.

Sans les vêtements appropriés ou un abri, une personne peut souffrir d’hypothermie à 10 C, selon le service météorologique national des États-Unis. C’était la température à Los Angeles vendredi après-midi.

Selon un rapport de 2019 du LA Timesplus de personnes meurent dans la ville en raison de l’hypothermie et de l’exposition au froid qu’à San Francisco et à New York réunies.

Au moins 14 personnes sont mortes de froid dans les rues de Los Angeles l’année dernière, selon le Gardien.

Terry Stephen vit dans une caravane avec son fils et sa petite amie à Palmdale, en Californie, juste au nord de LA Elle a dit au Times il a été temporairement placé dans une chambre d’hôtel au nord-est de la ville après avoir frissonné toute la nuit mercredi.

« C’était glacial; vos os vous font mal et vous ne pouvez pas vous réchauffer », a-t-elle déclaré. « J’avais trois couvertures sur moi la nuit dernière et j’avais encore froid. Rien n’y fit. »

L’espoir à l’horizon

Le comté de Los Angeles a ouvert des dizaines de centres de réchauffement en fonction de la météo. Et la Los Angeles Homeless Services Authority a annoncé que 143 nouveaux lits de refuge seraient disponibles jusqu’à la fin mars dans le cadre du nouveau programme Winter Shelter de la ville.

Bales dit que ces mesures sont attendues depuis longtemps. Mais il a un peu d’espoir pour l’avenir, a-t-il dit.

Lors de son premier jour de mandat en décembre, la maire de Los Angeles, Karen Bass, a déclaré l’état d’urgence pour faire face à la crise des sans-abri de la ville et a présenté un plan pour loger 17 000 personnes au cours de sa première année grâce à un mélange d’installations provisoires et permanentes.

« Je suis encouragé par cela pour la première fois en 18 ans de service ici à Los Angeles », a déclaré Bales.

Mais c’est du long terme. Ici et maintenant, il se concentre uniquement sur la sortie des gens de la tempête.

« Nous ne pouvons tout simplement pas vivre avec l’idée qu’un être humain soit laissé à la rue », a-t-il déclaré. « Nous sommes prêts à louer autant de chambres d’hôtel que possible. »