BURBANK — Alex Lehnert ne faisait pas partie de l’équipe féminine de soccer de Lincoln-Way Central l’an dernier.
Elle s’est assurée que les Knights se répètent en tant que champions du tournoi Reavis Windy Ram City Soccer Classic cette saison.
Lehnert, un junior qui n’a joué au football qu’au cours des deux dernières saisons, a converti le dernier penalty des Knights en remportant la séance supplémentaire de tirs au but 5-3 pour vaincre Lockport 1-0 jeudi soir à Burbank.
« C’était excitant de les voir jouer l’an dernier », a déclaré Lehnert. « Alors je voulais en faire partie et je suis content de le faire. »
Surtout lorsque Lincoln-Way Central (5-0) a tiré le premier lors de la séance de tirs au but et a converti les quatre premiers. Lockport (4-1) a raté sa première tentative sur la barre transversale. Cela a laissé à Lehnert l’occasion d’y mettre fin et elle a réussi un tir net dans le coin gauche.
« Ce fut un moment que je n’oublierai jamais », a déclaré Lehnert à propos du vainqueur du match. « C’était tout simplement génial. J’aime être avec mes coéquipiers. »
La senior Christine Erdman, la deuxième Abby Sudkamp, la junior Lila Hadley et la senior Madisyn Kenworthy ont également compté pour les Knights lors de la fusillade. Les trois scores de Lockport ont été réalisés par les juniors Heather Canny, Emma Czech et Natalie Zodrow.
« Trouver un moyen, c’est ce que nous avons fait », a déclaré l’entraîneur de Lincoln-Way Central, Sean Fahey. « Lockport regorge de talents. Nous devions simplement leur retirer autant d’options que possible.
C’est exactement ce que les Chevaliers ont fait, mais ce n’était pas facile. Lockport a eu plus d’opportunités offensives, y compris un tir de Canny qui est passé juste à côté 20 secondes après le début du match.
« Je pensais que ça allait, c’était juste à droite et si proche », a déclaré Canny, qui a raté toute la saison dernière avec une blessure au LCA mais a déjà six buts cette saison, dont un avec 38 secondes à faire en prolongation comme Lockport a battu Glenbrook South 2-1 mardi en deuxième demi-finale. «Mais nous avons beaucoup de bonnes choses qui se passent. J’ai déchiré mon ACL lors de la saison en club de ma deuxième année, mais je suis content d’être de retour. Nous reviendrons en équipe. »
Zodrow a également eu une excellente opportunité pour les Porters, mais son tir a été dévié par la deuxième Sofia Jumes et a touché la barre transversale six minutes après le début de la première mi-temps.
Jumes faisait partie de l’équipe JV la saison dernière et ne s’attendait pas à être la gardienne partante, mais elle s’est occupée de cette position.
« Je l’ai renversé et j’ai entendu le cliquetis », a déclaré Jumes à propos de l’arrêt. « Ensuite, je n’étais pas sûr de l’endroit où il se trouvait, mais nous l’avons dégagé.
« J’étais nerveux d’être le gardien partant, mais j’adore ça maintenant. Je dois tellement à ma défense. Ils sont étonnants. »
Erdman, Sudkamp, ainsi que les seniors Chloe Grundhofer et Alexa Stockrahm sont les piliers d’une défensive des Knights qui n’a pas accordé de but toute la saison.
Lincoln-Way Central n’a lancé une attaque offensive dans la zone de Porter qu’après 22 minutes de jeu. Kenworthy a eu un corner et Erdman a eu un bon tir qui a été dirigé par la défense de Lockport en première mi-temps.
Les mi-temps sont raccourcies à 35 minutes dans le tournoi. Junior Meghan Mack a eu un bel envoi lors de la première minute de la seconde mi-temps et Canny a eu une touche dessus. Mais Jumes est tombé dessus. Bella Diorio, l’une des trois seules seniors de l’équipe, a eu de nombreuses opportunités de redémarrage en seconde période pour les Porters, mais aucune n’a pu trouver la marque.
Madi Watt, une étudiante de deuxième année, a eu une grande chance pour les Knights un peu plus d’une minute après le début de la deuxième prolongation, mais la gardienne de deuxième année Liz Rock l’a rattrapée.
« Nous avons trois grands défenseurs », a déclaré l’entraîneur de Lockport, Todd Elkei, à propos des juniors tchèques et des autres juniors Kaylin Klutcharch et Brinlee McNabb. «Nous avons beaucoup de choses sur lesquelles nous appuyer et beaucoup de bonnes choses. Mais nous avons aussi beaucoup de nouveaux joueurs et il va nous falloir un certain temps pour nous épanouir complètement.
Le match pour le titre rappelait beaucoup l’an dernier lorsque les Knights avaient renversé Lincoln-Way East 2-1, dont 4-3 en six rondes de tirs au but pour remporter le championnat.
« Nous avons un grand groupe décousu qui joue gros les uns pour les autres », a déclaré Fahey. « Ils sont fiers de ces blanchissages. »