Le procureur général Keith Ellison a accusé mercredi un ancien policier de Minneapolis d’avoir battu un homme lors de manifestations contre la mort de George Floyd.
Justin Stetson, 34 ans, fait face à un chef d’accusation d’agression au troisième degré en lien avec le passage à tabac de Jaleel Stallings le 30 mai 2020. Il encourt jusqu’à cinq ans de prison s’il est reconnu coupable.
Il n’était pas immédiatement clair si Stetson avait un avocat. Un avocat de la ville de Minneapolis qui l’a représenté ainsi que d’autres officiers dans un procès fédéral que Stallings a intenté contre eux n’a pas immédiatement répondu à un e-mail lui demandant si elle savait si Stetson avait un avocat de la défense pénale.
Selon la plainte pénale, Stetson faisait partie d’un groupe d’officiers appliquant un couvre-feu dans toute la ville cette nuit-là lorsque son groupe a repéré quatre personnes dans un parking. L’un d’eux était Stallings.
Les policiers ont ouvert le feu sur le groupe avec des balles en caoutchouc. L’un d’eux a frappé Stallings à la poitrine, lui causant une douleur intense, selon la plainte. Stallings a tiré trois balles réelles sur la camionnette banalisée des policiers, mais n’a blessé personne.
Il a fait valoir qu’il pensait que des civils l’avaient attaqué et il a tiré en état de légitime défense. Il a été acquitté en septembre 2021 d’une accusation de tentative de meurtre au deuxième degré liée à cette fusillade.
Les officiers ont précipité les civils. Lorsque Stallings s’est rendu compte qu’ils étaient des policiers, il a laissé tomber son arme et s’est allongé par terre. Stetson lui a ensuite donné des coups de pied au visage et à la tête, selon la plainte. Il a également frappé Stallings à plusieurs reprises et s’est cogné la tête contre le trottoir, selon la plainte.
Stetson a continué à le frapper même après avoir obéi à l’ordre de Stetson de placer ses mains derrière son dos. Un sergent a finalement dit à Stetson d’arrêter.
Stallings a subi une fracture de l’os de l’œil.
Ian Adams, un ancien agent des forces de l’ordre qui est maintenant professeur de criminologie à l’Université de Caroline du Sud, a examiné l’affaire et a conclu que l’usage de la force par Stetson était déraisonnable et excessif et « violait les normes les plus élémentaires de la police », selon la plainte.
La plainte a noté que Stetson était un officier de police de Minneapolis depuis au moins 2011 et avait reçu environ 1 200 heures de formation, y compris une formation sur la façon de désamorcer les situations.
La ville de Minneapolis a versé 1,5 million de dollars à Stallings en mai dernier pour régler son procès fédéral. Il a allégué que Stetson et d’autres officiers avaient violé ses droits constitutionnels.
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Cette histoire a été mise à jour pour corriger le fait que le procès fédéral de Stallings a accusé Stetson et d’autres officiers d’avoir violé ses droits.
Todd Richmond, l’Associated Press