Je n’ai alors pas prêté beaucoup d’attention à Ash. Nous étions tous des enfants ordinaires qui jouaient au cricket parce que nous aimions ça. La prochaine fois que je l’ai vu, c’était lors d’un tournoi des moins de 12 ans dans son école. Il a été blessé et a été, en fait, le buteur lorsque j’ai réussi mon tout premier cent au cricket à l’école. C’est un souvenir marquant car j’ai célébré une fois sur 90 et puis j’ai entendu des applaudissements une dizaine de courses plus tard. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que le buteur avait gâché les chiffres. Mes coéquipiers étaient soulagés d’avoir complété ma centaine et de ne pas l’avoir jetée après la première célébration.
Ashwin est allé dans une école connue pour produire des étudiants accomplis sur le plan académique. Je pensais à l’époque qu’il avait arrêté de pratiquer ce sport à cause de sa blessure et qu’il se concentrait désormais sur ses études. Je ne le savais pas ! La plupart du temps, je me souviens avoir pensé : « N’aurait-il pas pu marquer correctement ?
Nous étions dans la même école en 2004-05. Il était en 11e année et moi en 8e année. C’était alors un garçon beaucoup plus grand, qui revenait tout juste d’une blessure grave. Nous avons ouvert le bâton ensemble. Il était plus grand que la plupart des garçons de ce groupe d’âge et était un très bon joueur de bowling à courte longueur, et les guichets en tapis l’aidaient à jouer. Ses coupes et ses tirages étaient si bons. Je me suis dit que c’était peut-être le penchant de son père pour la présence de Gundappa Viswanath. Les pères de Chennai sont depuis longtemps unis dans leur amour déclaré pour Vishy. « Joue le cut comme lui ! » La génération d’Ashwin et de mon père n’était pas différente. Pourtant, je ne pensais pas qu’Ashwin deviendrait un joueur de cricket professionnel, car son jeu n’avait rien d’extraordinaire.
À l’époque, il jouait à peine à cause de sa blessure, juste quelques hors-spins à temps partiel, et nous avions déjà deux bons hors-spins qui jouaient pour notre équipe.
Mais nous avons eu un problème. St Bede, notre école, était proche de la plage et il y avait extrêmement de vent dans l’après-midi. Les quilleurs les plus rapides auraient du mal à contrôler le swing au cours des 15 premiers overs et nous perdrions simplement des extras à cause de cela.
Nous avons obtenu notre diplôme et nous sommes retrouvés en tant qu’adversaires dans la ligue de cricket. C’était une jeune équipe d’Alwarpet pour laquelle il s’est présenté, dirigée par D Vasu, un autre homme capable de jouer au bowling et de tourner. Ashwin en a marqué cinq dans ce match, mais nous étions une équipe de recrues. Cependant, le ballon tournait et il avait alors sa propre action. J’ai commencé à le prendre un peu au sérieux car il frappait au n ° 4 de cette équipe et produisait également ces cinq pour.
Je supplierais Ashwin d’augmenter la température et de baisser le volume pour pouvoir dormir. « S’il te plaît papa Cendre, naalaïki correspondre pa. » Les choses étaient plus calmes pendant quelques minutes, puis il éclatait de rire devant une scène du film, à mon grand dam.
En 2008, nous étions devenus coéquipiers dans un club de cricket, rejoignant Vijay CC. Les trois années de 2008 à 2010 ont été parmi les meilleures que nous ayons eues en tant que club. Avec le recul, j’étais reconnaissant de n’avoir jamais eu à l’affronter ailleurs que dans les filets – ni à ce moment-là ni à d’autres moments de ma carrière.
Nous étions également colocataires lorsque nous jouions pour TN pendant cette période. Je me souviens d’une fois où nous jouions une demi-finale à Nagpur contre UP, et la veille du match, Ashwin a sorti son journal et a eu une longue conversation avec sa mère sur ses projets pour le lendemain. Une fois huit heures sonnées, la télévision s’est allumée et il s’est installé dans sa routine préférée : regarder le film tamoul de 20 heures à la télévision. La climatisation fonctionnerait à plein régime, et entre cela et le bruit fort de la télévision, je supplierais Ashwin d’augmenter la température et de baisser le volume pour que je puisse dormir. « S’il te plaît papa Cendre, naalaïki correspondre pa. » [There is a game tomorrow.] Les choses étaient plus calmes pendant quelques minutes, puis il éclatait de rire devant une scène du film, à mon grand dam. Il a toujours été le bon élève qui était trop préparé pour un match et qui voulait se détendre la veille du match en suivant sa routine cinématographique.
En fait, cela lui a causé pas mal d’ennuis. Il ne se présentait tout simplement pas aux séances d’entraînement facultatives la veille du match. Pour un jeune joueur de cricket, ce genre de choses vous interroge sur votre éthique de travail et peut être interprété comme un relâchement. Ash ne bougerait pas malgré tout ça. Sa seule réponse serait : interrogez-moi si je ne joue pas dans le jeu. Cela en dit long sur son entêtement et sa volonté de performance. Je ne pense pas qu’un joueur de cricket que j’ai vu au cours de la dernière décennie ait toujours été sur la liste des joueurs « pouvant être mis sur le banc » tout au long de sa carrière, comme lui.
Finalement, lorsque Ash est devenu capitaine, il se présentait à des séances d’entraînement facultatives pour aider les autres gars, mais jamais pour lui-même. Et son cerveau était en surmenage pendant tout ce temps. Vous ne pourriez jamais le faire taire.
Lors des longs trajets en bus pour le Trophée Ranji, il était toujours un banquier d’arrière-ban. Il rassemblait un groupe de gars et jouait à un jeu ridicule appelé Mafia – un simple jeu de déduction, dans lequel il était le modérateur et regardait l’action se dérouler.
Je me souviens aussi de nos premières années dans le cricket de club, assis dans le vestiaire avec lui et il apportait un stylo et un papier et nous faisions ces sélections et brouillons d’enchères simulées pour chaque équipe IPL, et complotions comment les équipes s’équilibreraient. .
Cette intelligence agitée signifie qu’il ne manque jamais de vous surprendre à chaque fois que vous lui parlez. Par exemple, je l’ai appelé lors du dernier IPL et il a parlé pendant 45 minutes des réseaux de neurones et de l’IA et de leur impact dans la forme la plus courte du jeu. Il m’a envoyé un texto juste avant la vente aux enchères, m’envoyant la liste des numéros d’Impact d’ESPNcricinfo répartie pour les deux moitiés de la saison IPL.
Ses nombreux intérêts ont créé de multiples avatars. Il y a le joueur de cricket qui garde ses notes à portée de main, le gars qui dirige une chaîne YouTube, l’entraîneur de son académie, et je suis sûr qu’il se tient au courant des derniers films tout en profitant de temps en temps d’un vieux classique à 20 heures. (Je suis cependant content qu’il ne se soit pas mis au score de cricket !)
Je le répète, je ne m’attendais pas à ce qu’Ashwin devienne ce qu’il est aujourd’hui. Il n’était pas génétiquement doué comme un Usain Bolt ou un Michael Phelps. C’était juste un garçon de la classe moyenne qui avait l’intelligence nécessaire pour devenir médecin ou comptable – ou l’ingénieur qu’il est finalement devenu. Il n’avait aucune raison de devenir un athlète d’élite et l’un des meilleurs dans ce domaine. Cela signifiait emprunter la route la moins fréquentée, utiliser chaque centimètre d’avantage possible et essayer d’innover et de s’adapter à tout moment. Je l’ai dit une fois dans un commentaire : R Ashwin est comme votre dernier smartphone ; son logiciel est toujours à jour.
En parlant de téléphones, sa sonnerie la plus longue était une chanson tamoule qui disait « Naan pogiren mele mele, boologam eh kaalin kizhe. » Ce qui se traduit vaguement par : Je vais toujours plus haut, la terre est sous mes pieds. Tout à fait approprié maintenant, si l’on regarde sa carrière. Ashwin est le porte-drapeau de millions de garçons et de filles de la classe moyenne du pays qui ne sont pas énormément physiquement ou techniquement doués, leur disant de tirer le meilleur parti de ce qu’ils ont en travaillant dur et intelligemment pour poursuivre leurs rêves et atteindre la grandeur ;
Nous avons grandi en idolâtrant les stars de cinéma au Tamil Nadu et il existe un rituel commun du premier jour pour tout grand film. paal abhishekamemprunté à un rituel religieux où une divinité est baignée dans du lait. Seulement, dans ce cas, il s’agit d’une silhouette grandeur nature de la star de cinéma qui baigne dans du lait. Je suis sûr qu’il y en a un qui attend Ash alors qu’il se lance maintenant dans un voyage avec CSK.
Le frappeur du Tamil Nadu Abhinav Mukund a disputé sept tests pour l’Inde à ce jour
