FLORHAM PARK, NJ — Aaron Rodgers a été stupéfait lorsque les Packers de Green Bay ont sélectionné Jordan Love comme héritier présumé en 2020. Il ne serait pas surpris si les Jets de New York faisaient de même ce printemps.
En fait, Rodgers a dit qu’il l’accepterait – s’il joue encore.
Tout en réitérant mercredi qu’il était indécis quant à son avenir, Rodgers a indiqué que sa décision ne serait pas influencée par les plans des Jets. Il a dit qu’il n’était pas opposé à l’idée de préparer un quart-arrière hautement repêché.
« Quand ils ont repêché Jordan, j’avais l’impression que j’étais sur le point d’être sur le banc – et j’ai remporté le titre de MVP quelques années, donc c’est comme ça que se déroule la ligue », a déclaré Rodgers après l’entraînement. « Vous devez prouver que vous pouvez jouer chaque semaine et pendant plusieurs périodes.
« Donc si [the Jets] m’a demandé de revenir et ils ont repêché un gars, je le mentorerais si je jouais et j’essaierais de jouer aussi bien que possible pour le garder sur le banc.
Rodgers avait 36 ans lorsque les Packers ont repêché Love au premier tour, et le futur Hall of Fame a remporté ses troisième et quatrième MVP en 2020 et 2021. Il a été remplacé par Love en 2023.
Cette fois, les circonstances sont un peu différentes. Rodgers a 41 ans et connaît une année difficile selon ses standards. Son avenir est enveloppé d’incertitude. Les Jets traversent un changement de régime et Rodgers a déclaré qu’il ne se précipiterait pas dans quoi que ce soit.
« Je vais prendre du temps après l’année – à moins d’être libéré tout de suite – mais je prendrai quand même du temps, que je veuille jouer ou non », a-t-il déclaré. « Mais je vais prendre un peu de temps pour m’en éloigner, de toute façon. »
Les Jets (4-10), qui affrontent les Rams de Los Angeles (8-6) au MetLife Stadium, pourraient avoir deux choix parmi les 40 premiers au repêchage et pourraient être en mesure d’ajouter un quart-arrière. Rodgers, Tyrod Taylor (35 ans) et la recrue Jordan Travis (liste des blessures non liées au football) sont sous contrat pour 2025, mais aucun n’est considéré comme une réponse à long terme.
Si Rodgers décide de continuer à jouer, il a déclaré que les Jets seraient sa première option.
« Je veux dire, il y a beaucoup de raisons pour lesquelles ce serait une excellente opportunité, mais je vais voir ce qui se passe », a déclaré Rodgers. « Il y a encore beaucoup de choses à se produire. Vous devez embaucher un directeur général, vous devez embaucher un entraîneur-chef, et ensuite si je fais partie ou non de la conversation ou s’ils passent ou non à autre chose. Quoi qu’il arrive, je le ferai. je prends mon temps et je pense à mon avenir. »
Le plafond imposé à Rodgers pour 2025 n’est pas exorbitant (23,5 millions de dollars), mais il dispose d’un bonus d’option de 35 millions de dollars dû en 2025. Il a déclaré qu’il n’était pas opposé à une deuxième réduction de salaire ; il a accepté des réductions volontaires (34 millions de dollars) en 2023.
« Oui, je suis ouvert à tout », a-t-il déclaré.
Si les Jets libèrent ou échangent Rodgers, ils subiront un plafond de 49 millions de dollars en 2025 – à moins qu’ils ne l’étalent sur deux ans en lui désignant une réduction le 1er juin. S’il revient la saison prochaine dans le cadre de son contrat existant, le plafond mort en 2026 grimpera à 63 millions de dollars.
Le sentiment au sein de l’organisation est que Rodgers ne reviendra pas, mais son récent jeu pourrait rendre la décision plus difficile pour le nouveau régime. Au cours des deux derniers matchs, il a réussi 628 verges par la passe, quatre touchés et aucune interception pour un total de 76,8 QBR – sixième de la ligue.
« Il est définitivement plus proche de l’Aaron Rodgers que nous connaissons tous et que nous attendons de lui, mais je pense toujours qu’il a encore du chemin à parcourir pour revenir au MVP Rodgers que je connais », a déclaré le receveur Allen Lazard. « Il a été phénoménal ces deux derniers matchs, mais je sais qu’il peut encore s’améliorer. »
