À quel point l’alcool est-il nocif ? Changement de culture envisagé

Lee-Anne Richardson célèbre le troisième anniversaire d’un groupe de soutien qu’elle a fondé pour les personnes qui ont décidé d’abandonner l’alcool ou de réduire leur consommation d’alcool dans le cadre de ce qu’elle considère comme un mouvement vers une vie plus saine, en particulier chez les jeunes générations.

Richardson, 38 ans, a déclaré qu’elle avait passé une grande partie de sa vingtaine à boire de façon excessive. Elle accuse l’alcool d’avoir détruit bon nombre de ses relations et dit que son estime de soi a chuté alors qu’elle essayait de contrôler sa consommation.

Le tournant est survenu après une autre soirée avec des amis dans un bar en mars 2014, lorsque Richardson a réalisé qu’elle devait soit arrêter de boire, soit « quelque chose de très, très grave allait se produire ».

Après avoir assisté aux réunions des Alcooliques anonymes, Richardson s’est rendu compte qu’elle devait remplacer les liens sociaux qu’elle avait établis au cours de sa « carrière de buveur » par des liens plus positifs tout en soutenant les autres tout au long de leur propre cheminement vers la sobriété ou moins d’alcool.

En janvier 2020, elle a lancé un groupe appelé Sober City et a rapidement entendu parler de personnes qui buvaient davantage de manière isolée pendant les fermetures pandémiques en raison de l’ennui et / ou de l’anxiété.

Richardson a été surpris d’apprendre à quel point la quantité d’alcool est considérée comme « à faible risque » selon les lignes directrices canadiennes actuelles sur la consommation d’alcool à faible risque : jusqu’à deux verres par jour, ou 10 par semaine pour les femmes et trois verres par jour, ou 15 par semaine, pour Hommes.

« C’est une bonne quantité. C’est un poison dont nous parlons », a-t-elle déclaré à propos des liens avec les maladies cardiaques et le cancer associés à l’alcool.

Les lignes directrices, établies en 2011, devraient être mises à jour la semaine prochaine par le Centre canadien sur les dépendances et l’usage de substances. Les modifications proposées publiées l’été dernier suggèrent que les recommandations du Canada diminueront considérablement.

Dans sa proposition, le centre a déclaré que la recherche suggère que le risque lié à l’alcool pour la santé est négligeable à faible lors de la consommation de deux verres par semaine; modéré pour trois à six verres par semaine; et de plus en plus élevé au-delà.

Dans l’ensemble, il ne recommande pas plus de deux verres par semaine.

La mise à jour est attendue mardi après deux ans de recherche, un examen de près de 6 000 études évaluées par des pairs et environ 1 000 soumissions d’enquêtes du public. Une partie du projet a été financée par Santé Canada.

La recherche comprend l’impact de l’alcool dans des domaines tels que la santé des femmes et l’association entre la consommation d’alcool, l’agression et la violence, a déclaré le CCSA. Il vise à lancer une campagne de publicité en ligne d’ici février pour sensibiliser le public.

Richardson pense qu’un changement radical potentiel dans la directive est conforme à ce qu’elle a entendu de la part de personnes dans la vingtaine et la trentaine sur l’importance de leur santé mentale et sur le fait que la consommation excessive d’alcool n’est « pas vraiment cool ».

« Ils savent que l’alcool aggrave la santé mentale et l’anxiété. Ils le voient », a déclaré Richardson, analyste de données pour une entreprise de construction navale.

Cependant, Catherine Paradis, coprésidente par intérim du projet d’orientation mis à jour du CCLAT, a déclaré que la recommandation aux Canadiens d’envisager de réduire leur consommation d’alcool n’est « pas une demande facile » pour ceux qui aiment boire régulièrement, de sorte que des changements de politique devront être apportés pour mettre en évidence les risques.

« Un exemple particulièrement efficace pourrait être l’étiquetage obligatoire de toutes les boissons alcoolisées avec le nombre de verres standard, les directives du Canada sur l’alcool et les mises en garde sanitaires », a déclaré Paradis, ajoutant que cela impliquerait les gouvernements fédéral et / ou provinciaux.

« Les gens auront besoin du soutien des gouvernements. Nous devrons façonner différemment tout notre environnement de consommation d’alcool, il faudra donc des politiques qui favorisent la santé publique », a-t-elle déclaré.

L’alcool est connu pour affecter divers organes, exposant les gens à un risque accru de cirrhose, de pancréatite, d’hémorragie gastro-intestinale, de cancers multiples ainsi que de blessures causées par des chutes et des accidents de la route.

Erin Hobin, scientifique principale à Santé publique Ontario et membre du comité consultatif scientifique chargé d’examiner les données probantes sur les directives mises à jour, a déclaré que le public était relativement peu conscient des effets de l’alcool sur la santé autres que le risque accru de malformations congénitales pour ceux qui boivent pendant la grossesse.

Hobin était l’un des principaux chercheurs d’une étude de 2020 publiée dans le Journal of Studies on Alcohol and Drugs. Il a suggéré que 24,5% des 836 clients de magasins d’alcools interrogés dans trois magasins d’alcools au Yukon et dans les Territoires du Nord-Ouest en 2017 étaient conscients des risques de cancer liés à l’alcool. L’étude a été dirigée par l’Institut canadien de recherche sur l’usage de substances de l’Université de Victoria.

L’idée derrière les directives mises à jour est de fournir aux Canadiens les dernières informations factuelles sur les risques pour la santé impliqués, a déclaré Hobin.

« L’alcool est présent lors des mariages, des anniversaires et des fêtes d’anniversaire ; le vendredi soir pour se détendre après une longue semaine de travail. Alors, comment pouvons-nous commencer à changer la culture canadienne autour de l’alcool pour dénormaliser l’alcool ? Peut-être que les étiquettes (d’avertissement) peuvent jouer un rôle dans commencer cela », a-t-elle déclaré.

Hobin a également été enquêteur dans une étude financée par le gouvernement fédéral lancée à l’automne 2017 dans laquelle des chercheurs ont placé trois types d’étiquettes d’avertissement rotatives sur du vin, des spiritueux, de la bière et des bouteilles de refroidisseurs de deux litres dans un magasin d’alcools gouvernemental à Whitehorse, avec une comparaison chantier à Yellowknife.

L’une des étiquettes, qui comportait un fond jaune vif et une bordure rouge, avertissait que l’alcool pouvait provoquer le cancer, notamment du sein et du côlon ; un autre énumère les lignes directrices canadiennes à faible risque recommandées pour les hommes et les femmes; et un troisième comprenait des informations sur les boissons standard.

Cependant, la Société des alcools du Yukon a interrompu l’étude quatre semaines après le début de la phase d’étiquetage de huit mois de la recherche. Le ministre responsable de la société des alcools a évoqué des préoccupations concernant la diffamation et a demandé si le Yukon avait le pouvoir d’apposer les avertissements.

L’étude s’est poursuivie entre mars et juillet 2018, à condition que l’étiquette sur les risques pour la santé ne soit pas utilisée, a déclaré Hobin, ajoutant que les étiquettes du plus grand magasin d’alcools du Yukon ont incité certaines personnes à réduire leur consommation d’alcool.

Les résultats ont été publiés dans le cadre de la même étude de 2020 sur la sensibilisation du public aux risques pour la santé de l’alcool. Ils suggèrent que les ventes par habitant de produits étiquetés ont chuté de 6,6 % par rapport aux produits du site de contrôle où l’alcool n’était pas étiqueté.

« L’importance des étiquettes améliorées sur l’alcool est désormais reconnue par l’Organisation mondiale de la santé et elle positionne les étiquettes comme une première étape clé dans une stratégie globale sur l’alcool », a déclaré Hobin.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 12 janvier 2023.

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