À l’approche du jour du Souvenir, un sondage suggère que la plupart des Canadiens ne connaissent pas grand-chose de leur histoire
Alors que les gens se rassemblent pour se souvenir de ceux qui ont combattu et sont morts pour protéger leur pays lors des guerres passées, un nouveau sondage suggère que de nombreux Canadiens connaissent peu l’histoire de leur pays.
Cela est probablement dû au fait que les élèves du secondaire de la plupart des provinces et territoires ne sont pas tenus de suivre un cours d’histoire canadienne avant d’obtenir leur diplôme, disent les experts.
De nombreux Canadiens ne connaissent pas les personnes qui ont contribué à bâtir ce pays et les moments marquants qui définissent son passé et pourraient éclairer son avenir, selon un sondage Ipsos réalisé pour le compte d’Historica Canada, l’organisme caritatif éducatif surtout connu pour produire les Minutes du patrimoine. .
Une question qui a déconcerté la plupart des répondants au sondage concernait Viola Desmond. La pionnière esthéticienne noire devenue icône des droits civiques figure sur la facture de 10 $ depuis six ans – mais elle est un chiffre obscur pour plus de la moitié des 1 001 Canadiens interrogés dans le cadre du sondage.
Quant à l’écrivaine acclamée Lucy Maud Montgomery – auteur de Anne… la maison aux pignons vertssans doute l’exportation littéraire la plus célèbre du Canada — environ 56 pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu’elles n’en avaient jamais entendu parler. Quinze pour cent supplémentaires ont déclaré qu’ils connaissaient le nom mais ne pouvaient pas dire aux sondeurs ce qu’elle faisait.
Les répondants au sondage n’avaient également aucune idée de l’auteur et historien célèbre Pierre Berton (57 pour cent ont déclaré qu’ils ne le connaissaient pas du tout) et du chirurgien pionnier Norman Bethune (63 pour cent n’ont rien dit). Et 71 pour cent des répondants au sondage ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas identifier Rosemary Brown, la première candidate noire à la direction d’un grand parti au Canada.
Quant à l’identification de certains moments ou faits de l’histoire canadienne, 82 pour cent des personnes interrogées ont obtenu une note d’échec au quiz d’Historica, selon les résultats du sondage.
Sur les 30 questions vrai-faux posées, moins d’un répondant sur cinq (18 %) a réussi le quiz avec 15 bonnes réponses ou plus.
« Nos répondants s’en sont terriblement sortis. C’était mauvais », a déclaré Anthony Wilson-Smith, président et chef de la direction d’Historica.
Une nouvelle Minute du patrimoine sera bientôt disponible et mettra en lumière l’histoire de Norman Kwong, un ancien lieutenant-gouverneur de l’Alberta qui s’est d’abord fait connaître comme arrière latéral de la LCF, remportant quatre Coupes Grey avec Calgary et Edmonton entre 1948 et 1960. CBC a visité le plateau pour découvrez-en davantage sur la représentation de son extraordinaire héritage.
Même si certaines des questions posées étaient obscures (savoir que l’anniversaire du comédien John Candy tombe à Halloween ne vous apprend pas grand-chose sur l’histoire du Canada), Wilson-Smith a déclaré que le sondage identifie une tendance générale.
« Il n’y a pas une grande connaissance de l’histoire. Elle se perd dans les buissons en ce moment », a-t-il déclaré.
« Nous devons savoir ce qui a été bien fait, où nous aurions pu faire mieux et comment nous en sommes arrivés à cela. Nous sommes tous collectivement paralysés par cette croyance absolument exaspérante selon laquelle l’histoire du Canada n’est pas intéressante – et c’est manifestement faux.
Les données d’Historica montrent également que Desmond devient de moins en moins connue au fil des années, malgré sa place de premier plan sur la monnaie.
« Les Canadiens devraient vraiment connaître l’un de nos grands pionniers des droits civiques », a déclaré Wilson-Smith.
Les sondages précédents d’Historica sur la connaissance de l’histoire canadienne ont également offert des nouvelles troublantes pour les experts en la matière.
Le sondage de l’année dernière a révélé que les Canadiens en savent davantage sur l’histoire militaire américaine que sur les expériences de guerre de leur propre pays.
Des moments déterminants pour la nation, comme le rôle du Canada dans Bataille de la crête de Vimy pendant la Première Guerre mondiale ou le débarquement de Juno Beach le jour J obtenir une deuxième facturation pour les exploits militaires américains.
De plus, près de 30 pour cent des répondants au sondage n’ont pas pu identifier l’année où le Canada est devenu un pays par le biais de la Confédération (il s’agit de 1867) et une proportion similaire n’a pas pu identifier Sir John A. Macdonald comme le premier premier ministre du Canada.
Les experts dans le domaine affirment qu’il y a une raison à ces résultats. Il n’est pas obligatoire pour les élèves du secondaire de certaines provinces et territoires de suivre un cours sur l’histoire du Canada.
Bien qu’il existe des cours d’« études sociales » et d’« études mondiales » qui peuvent couvrir certains aspects de l’expérience canadienne, certaines provinces — notamment l’Alberta, l’Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve-et-Labrador — ont décidé qu’il n’est pas nécessaire que les étudiants suivent un cours explicitement axé sur l’histoire du Canada. avant d’obtenir mon diplôme d’études secondaires.
Dans d’autres provinces, comme la Nouvelle-Écosse et la Saskatchewan, les étudiants peuvent suivre des cours sur les études afro-canadiennes, mi’kmaq ou autochtones pour répondre à leurs exigences en matière d’histoire canadienne. Certaines écoles francophones des provinces à prédominance anglophone n’enseignent presque rien sur l’histoire du Canada au niveau secondaire. D’autres provinces, comme la Colombie-Britannique et l’Ontario, ont un programme d’études plus solide, même si la matière enseignée être critiqué.
« La majorité des provinces et des territoires ne consacrent pas beaucoup de temps, voire pas du tout, à l’enseignement de l’histoire canadienne. Soit c’est inexistant, soit c’est placé sous la rubrique des sciences sociales », a déclaré Wilson-Smith. « Dans d’autres endroits, cela dure un an. Il est difficile d’enseigner 15 000 ans d’histoire en un an. »
Aux États-Unis, l’histoire américaine est une obligatoire cours destiné aux élèves du secondaire dans 46 des 50 États.
Michael Zwaagstra est professeur d’histoire canadienne à Steinbach, au Manitoba.
Il a déclaré qu’il était « problématique » que l’histoire du pays soit systématiquement ignorée par ceux qui élaborent les programmes scolaires.
« Pour fonctionner dans la société, pour être un bon citoyen, vous devez savoir comment fonctionne le gouvernement et comprendre notre histoire, car comment les choses se passent aujourd’hui. [is] fortement influencé par les choses du passé », a-t-il déclaré dans une interview.
Il a ajouté que certains nouveaux Canadiens en savent peut-être plus sur l’histoire du pays que certains étudiants diplômés de 12e année, car, dans le cadre du processus de citoyenneté, les candidats doivent étudier le document de 68 pages « Découvrez le Canada » guider et réussir un test.
Le Canada pourrait perdre ce qui le rend unique si son histoire n’est pas largement enseignée, a déclaré Zwaagstra.
« Si nous ne sommes pas ancrés dans l’histoire canadienne, alors beaucoup de Canadiens se contenteront de produits américains. Nous ne sommes pas des Américains, nous sommes des Canadiens, et nous devons connaître notre propre histoire », a-t-il déclaré.
Le Guerre de 1812 — qui a empêché les Américains d’annexer ce qui est aujourd’hui le Canada — les circonstances uniques entourant Confédérationla décision audacieuse de construire un chemin de fer transcontinental pour unir ce vaste pays, le rôle démesuré du Canada dans les Première et Seconde Guerres mondiales, le rôle du Québec Révolution tranquillel’horrible héritage des pensionnats – ce sont tous des moments marquants qui devraient être compris par tous les Canadiens, a déclaré Zwaagstra.
« En général, les gens qui pensent que c’est ennuyeux sont ceux qui n’ont pas beaucoup étudié. Il est facile de supposer que c’est ennuyeux si on n’y sait pas grand-chose », a-t-il déclaré.
« Notre histoire est une source d’inspiration. Notre pays n’est pas sorti de nulle part. Il s’est formé et des erreurs ont été commises en cours de route, un bon nombre d’entre elles, mais il y a aussi beaucoup de choses positives et impressionnantes. »
Bien que l’éducation soit une responsabilité provinciale, les défenseurs affirment qu’Ottawa devrait intervenir pour assurer une meilleure connaissance du pays et de son passé en établissant une sorte de normes nationales.
Zwaagstra a déclaré que ce ne devraient pas être uniquement les nouveaux citoyens qui apprennent les éléments de base de ce qu’il a qualifié d’« excellent » guide Découverte du Canada produit par le gouvernement.
Le gouvernement fédéral s’implique dans d’autres domaines comme la santé et le logement qui ne relèvent pas strictement de sa responsabilité et il faudrait ajouter à la liste un meilleur enseignement de l’histoire, a-t-il déclaré.
AVERTISSEMENT : Cette vidéo présente une reconstitution de l’exécution de Louis Riel. Cette Minute du patrimoine, réalisée en 1991, imagine les dernières pensées qui ont pu traverser la tête du chef métis Louis Riel avant son exécution pour haute trahison en 1885. La minute a été retirée du portefeuille d’Historica Canada en 2020. Source Wayback Machine/YouTube/ Historica Canada
Les Canadiens semblent se soucier de leur histoire lorsqu’ils ont l’occasion d’y participer.
Le contenu d’Historica, comme les Minutes du patrimoine, est largement consulté — les Minutes sont des millions de vues sur YouTube.
« Il existe une fierté discrète parmi les Canadiens et lorsqu’on la réveille, c’est une chose très remarquable à voir », a déclaré Wilson-Smith.
