La Première ministre Jacinda Ardern a annoncé l’assouplissement des restrictions strictes de Covid-19 à Auckland, déclarant «Nous avons de nouveau vaincu le virus» alors qu’elle et le pays se préparent pour des élections générales dans moins de deux semaines.
Quatre mois après que la Nouvelle-Zélande a été jugée pour la première fois exempte de virus, Ardern a annoncé que les restrictions de Covid-19 à Auckland, la ville la plus grande et la plus touchée de Nouvelle-Zélande, seraient à nouveau assouplies mercredi après 10 jours consécutifs sans transmission communautaire.
La situation est réputée « sous contrôle » et le pays sera exempt de toute restriction nationale contre les coronavirus. S’exprimant lors d’une conférence de presse lundi, le Premier ministre a déclaré que cela semblait être une longue année, mais a félicité les Néo-Zélandais pour leur détermination.
Les Aucklandois et les Néo-Zélandais ont adhéré au plan qui a fonctionné deux fois maintenant et ont de nouveau vaincu le virus.
Ardern a noté qu’il n’y avait eu qu’un seul cas de Covid-19 au cours des deux dernières semaines à Auckland et que seules cinq personnes du cluster ne se sont pas encore rétablies, d’où une probabilité de 95% que ce cluster soit éliminé. « Une résurgence du virus n’est pas notre seule inquiétude, la résurgence de la complaisance est là aussi, » elle a ajouté.
Auckland a été plongée dans un deuxième verrouillage en août, à la suite d’un pic de cas. La ville a vu 179 cas au cours de la deuxième vague, dont cinq doivent encore se rétablir. La décision du gouvernement verra la suppression des restrictions impopulaires, notamment aucune règle de distance physique dans les bars et restaurants et aucune limite de 100 personnes pour les rassemblements à Auckland.
L’annonce intervient moins de deux semaines avant que les Néo-Zélandais ne se rendent aux urnes pour élire un gouvernement. Le parti travailliste d’Ardern est en avance dans les sondages d’opinion pré-électoraux et son collègue, Paul Stevens, a promis le «Le parlement le plus arc-en-ciel du monde» s’ils sont réélus.
La Nouvelle-Zélande est l’un des pays les moins touchés au monde par Covid-19, avec 1 499 cas et 25 décès à ce jour. La nation du Pacifique continue d’enregistrer des infections, 22 arrivées internationales ayant été testées positives la semaine dernière; cependant, ces infections sont séparées des cas nationaux car les arrivées internationales sont soumises à l’isolement obligatoire.
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Les restrictions ont été considérées comme une réaction exagérée par de nombreux habitants du pays et se sont heurtées à une opposition farouche. En septembre, plus de 1000 personnes se sont rassemblées sur la place Aotea à Auckland dans ce qui a été surnommé le «Rassemblement national pour la liberté».
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